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俺はさ、男の子だから
愛人業
| 2002年02月26日(火) | 雪の上に、花のように鮮やかに、血痕。私の小さな足から滴った血が咲かせた花が、寄りそうように戯れるように。 |
私は、身のほど知らずの恋をした。
森で一番強いと言われている、あのオオカミに。
灰色の毛並みに幾つもの闘いの証の傷跡を付けた、大きなオオカミ。
一方の私は、こんなに小さなウサギ。
--
もうすぐ、雪が更に深くなる季節だった。
「またお前か。」
彼は、うんざりしたような顔で、私を振り返る。
どんなにそっと、気を付けて歩こうとも、彼の耳は私の小さな足音を聞きつけて、そうして怒るのだ。
「いい加減にしろ。」
私は、怒られて、立ち尽す。実のところ、私は彼に怒られたくて付きまとっているのかもしれない。彼の恐ろしいほどするどい目と、むき出した牙。その奥にやさしさが感じられるから。
「ごめんなさい。心配で。」
「心配？」
「あなた、足、痛めているでしょう？」
彼は、無言で私をにらみ、しばらくして口を開く。
「どうしてそれを？」
「毎日見ていたら分かるわ。」
「誰にも知られないようにしていたのに。」
「大丈夫。きっと、私しか気付いていない。」
「昨年の怪我が、冬になると痛んでしょうがないのだ。」
「ねえ、お願いが。」
「なんだ？」
「その足では、満足に獲物を捕らえることができないでしょう？もし、本当に食べるものに困ったら、私を。」
「何を言ってる？」
彼は、鼻で笑った。
「自らの手で奪った命以外、いらぬわ。」
そうは言いながら、彼は、私に知られたことで少し安心したのか、背を向けるとわずかに足を引きずって歩き始めた。
「そうは言うが、私とて自制心を失うこともある。早く、ここから立ち去れ。」
私は、舞い始めた雪の中、彼の姿が消えるのを見つめている。
--
一冬が過ぎた。もうすこし待てば、春が来る。
雪が降り止んだので、私は、しばらく見ない彼の姿を探す。
森の仲間がオオカミの餌食になった話は聞かない。彼はどうやって食べているのだろう？
森中を探し回った。
ふと、私のよく聞こえる耳が低いうめき声を捉えた。私は急いでそちらに向かった。
見ると、彼が木の切り株に体を押しつけて喘いでいる。雪の上には、鮮やかな血痕。
「どうなさったの？」
私は、慌てて駆け寄る。
「またお前か。見られてしまったな。ぶざまな俺を。」
「こんなにひどい怪我。」
「ああ。あんまり腹が減ってしまったので、つい、人間がいる村に近付いてしまった。それで、見つかってズドンさ。」
「ああ。あまりしゃべらないで。こうしている間にも、どんどん血が。」
彼の腹をえぐる傷から、泡のように血が湧き出す。
私は、涙が溢れてくる。
「お腹が空いたのなら、私を食べてくれれば良かったのに。」
「それはできないと言っただろう。」
「私は、あなたに食べられるのなら、本望だった。」
「何を言ってる。」
「付きまとったりしてごめんなさい。迷惑だったと分かっていても、あなたの姿を見ていたかった。森で怖れられ、誰も近寄ろうとしないあなたの孤独な心を、覗いてみたいと思っていた。もしあなたが私を食べてくれてたら、あなたは、飢えも満たされ、うるさい私からも解放されていたのにね。」
「馬鹿を言うな。」
オオカミは、苦しそうに喘ぎながら。
「お前がいなくなったら、寂しいではないか。」
彼の恐ろしい牙が、チラリと見えて、それは微笑んだようでもあった。
「ああ・・・。」
私の目に、涙。
「お願い。私をあなたの牙で。」
「駄目だ。」
「このままだとあなた、死んでしまう。一人、行ってしまわないで。」
彼の足にすがる私に、彼は恐ろしい顔をして見せた。
彼の牙が一瞬閃いて、私に向かって来た。
私は目をつぶった。
熱い痛みが走った。
けれども、それは、私の足をそっと傷付けただけ。
一瞬ひるんだ私に背を向けると、「追うなよ。」と言い捨てると、彼は走り去っていった。その声は、「死ぬなよ。」とも聞こえた。
雪の上に、花のように鮮やかに、血痕。私の小さな足から滴った血が咲かせた花が、寄りそうように戯れるように。
彼は、もう、永遠に私の前に姿を現さないだろう。
私は、雪に散る赤を目に焼きつけながら、願った。
このまま、雪が溶けなければいいのに。
このまま、あなたの付けた傷が癒えなければいいのに。
この痛みこそが、恋の証。この痛みだけが、私があなたを愛した証。
