のん、数日前から
「月曜日だよ!!ドキドキするね!」などと言って、楽しみにしていたイベント。
今日は幼稚園の「もぎ店」の日。
園全体で「お買い物ごっこ」の日である。
子どもたちが紙のお金を持って、役員のお母さん方が園庭に出した
「お店屋さん」で買い物をして回るのだ。
弁当は不要。
アメリカンドック、お寿司、ヤクルト、ミカン、おやつが出るという。

前回は6月23日に開かれた。
その時、いろいろ想像して「どんなことになるんだろう…」と思ったのだが、
今回はなんと「参観日」として催される。
ばっちり、「もぎ店」の実態がつかめるというものだ。

そんなこんなで、時間までに園に到着。
あいにくの、雨が降ったり止んだりの天候のため、ホールで催されるという。
ええっ。
あのホールの中を、子ども全部が行ったり来たり…それは大変だ。
(と、いらぬ心配をしたら、やはり学年ごとだった。)

今回、参観日と言うことで「弟や妹の分も買いたい人は事前に」という
通知があった。
むつの分をあらかじめ頼んでおいたので、
受付で「むつの分」の紙のお金をいただく。
色分けされた、5枚のお金。むつ、しっかり握ってホールへ。

ホールではすでに、のんの学年(年少児)が買い物を始めていた。
お店が、前述の食べ物それぞれのお店、5店。
みんな首からリボンに通して、お金の紙を持っている。
片手には手提げ袋。買ったものはそこに入れることになっているらしい。

おっ、のんだ。
並んでいる間、とても楽しそう。前後の子と話をしたり。
でも、自分の番になると、とたんに真剣な顔。
慎重にお金を選んで出し、品物を受け取る。
お店屋さんに「ありがとうございました」と丁寧なお礼。ふふふ。

「お母様方、兄弟の方も一緒にどうぞ」という声があったので、
子どもがちょっと空いているお店を選んで行ってみる。

なるほど、5色のお金は、それぞれ店によって色分けされていて、
赤いお金だとアメリカンドック…と、決まっているのだ。
(そうか、だから飲み物だけ10本も買ってしまう子がいないのだ。)

むつの手に赤い「お金」を持たせて、「あそこに行って出してごらん」と指示。
とてとてとて。
緊張しつつ出すと、アメリカンドックを渡してくれた。
ぎゅーっとアメリカンドックを掴んで帰ってくる、むつ。
次はヤクルト。みかん…。

次々ともらえるうちに、持ちきれなくなった分だけ、私に渡す。
でも、仕組みはわかったらしく、最後は自分からお金を持って渡しに行く。
楽しそう。

子どもがみんな買い物が済んだら、部屋に戻って食べるという。
むつがアメリカンドックを食べ始めてしまい、遅れて部屋に入ったら、
子どもたちはもう着席して「♪もぎ店、もぎ店、うれしいな〜♪」と、
お弁当の歌を歌っていた。

しばしの間、楽しく食事。
のん、すごい勢いでアメリカンドックも、
お寿司(稲荷1つと、のり巻き2つだった。年長児になるにつれ量が増えるらしい)
も、ぱくぱく食べる。
すごい。なんだ、こんな勢いで食べられるのか。

我が家の父ちゃん。
仕事柄、朝はほどほどの早さだが、とにかく夕方の帰宅が早い。
職場が近いこともあって、18時頃には帰宅している。
また、バイク通勤で、酒も飲まないため「友達と飲みにいく」ことも皆無。

そんなわけで、職場の人の歓送迎会など、
年数回あるかないかの、よほどの事情がない限り、
父ちゃんは18時に帰宅して、夕食を共にとる。

そんな父ちゃんが、本日はちょっとイレギュラーな仕事が入ったために、
朝は5時出勤、夜は22時過ぎないと帰宅しないという。

まぁ、少し以前は残業もある仕事だったために、
私としては子どもだけにご飯を食べさせたり風呂に入れたりすることも
特にどうというものでもないが、
そんなことは露とも覚えていないのは、のん。

朝から興奮しまくり。
「父ちゃん、もういないの?」と聞いた時に、
私がちょうど父ちゃんの部屋の前だったために、ふっと開けて「いないよ」と
言ったところ、怒り出した。
「のんちゃんが見てみたかったのに!!!」
いや、誰が見ても居ないもんはいない。

午前中はだらだらと。
特に何をするでもなく、のんもむつもそれぞれ遊んだり、
ちょっと小競り合いをしたり。
本当は一日どこかに出掛けるか…?とも思ったのだが、
いつ雨が降ってきてもおかしくない天候のため、あきらめる。

「どこか行きたーい」のんが言い出す。
よし、それでは、選挙に行こう。わはは。
「お母ちゃんのご用事があるんだけど、一緒に行く?」
「いくいく!!!」とのん。「やーーー!(わーい、ということらしい)」むつ。
2人でいそいそ用意。

うちの選挙会場は、のんが通う予定の小学校。
子どもが歩いて…10分くらいだろうか。

以前も選挙に来たことがあるはずなのだが、当然覚えていないらしい、のん。
「学校に来た」ことで興奮する。
「なにするの!?」「通うの?!」
いやいや、今日は選挙、って言って…。と説明するが、どこまでわかったか。

投票の後は、校庭の遊具で遊ぶ、のんとむつ。
ジャングルジムをするすると登る。
あら。そんな風に遊ぶようになったの。のん。うわぁ、すごい。ひやひや。

むつはのんの真似をして、ぶら下がってみたり、足をかけてみたり。
が、他の子がちょっとでも近づくと、ピーピー言って私を呼ぶ。
ジャングルジムの中に入っている時に、他の子がジャングルジムに近づいた時は
大変だった。
まるで閉じこめられたかのように、出たがってウロウロするのだが、
慌てているので出口にたどり着かない。
変なところから頭と手足を出して、私の方に半泣きで訴える。
大丈夫か、そんなことで。

夕食時も興奮ののん。
「父ちゃんがご飯の時にいないなんて!!初めてだね!!」
いや、そうでもないのだけど。
「お風呂も、父ちゃんが居ないなんて!!お母ちゃん、大丈夫?」
いや、私はそんなに頼りないか?
寝る時も。「お父ちゃんが居なくて寝るなんて…」とつぶやいたかと思ったら
グーグー寝ていた。
興奮しすぎて、疲れたか。

このところ、むつの返事、「はい」(もしくは「あい」もしくは「ぁはい」)が、
どうにも楽しくて、何かというと返事をさせてみたりする。へへへ。
そしてまた、本人も「返事」というのが了解の印と言うことを
わかってきたような感じである。

のんと何かの取り合いになる。
…というより、のんが持っているモノを横から引っ張る、むつ。
「むつちゃんのはこっちでしょう?」もしくは、
「ちょっと待っていなさい、後で貸してもらえるから」
などと声をかけると、
「あい!」と返事をして、素直に手を引っ込めたりする。
あらあらあら。
なんて良い子なんでしょう。

…と、思うのだが、少し経つとまた同じコトでケンカしていたりするので、
とりあえずその場は…と言うことなのだろうけれど。

さて。
本日は珍しく、休日出勤の父ちゃん。
昼ご飯は、のん&むつと3人で、ドーナツを買いに行く。
本当は「お店で食べたい!!」とのんが主張していたのだが、
最近ののん、どうしても外食中に1度はトイレに行く。
我が家の近くのミスタードーナツは、どうにもトイレの出入り口が狭く、
のん&むつ、2人連れて易々と行かれる感じのトイレではない。
かといって、テーブルにむつだけ待たせてトイレに行くなんて、不可能。
のんだけをトイレに行かせるのは、まださせたくない。
(治安の意味からいって、かなり大きくなるまでさせたくない)

そんなわけで、のんには諦めてもらって、買って帰る。
母親だけだと、こんな理由で諦めることもあるのだ。
外食産業、特に子連れが来るタイプのお店のプランをされる方、
もし見ていらしたら、ご一考を。

帰宅して、もしゃもしゃとドーナツを食べるのん。
むつは行き〜ドーナツやさんで待つ間まで、ずっとベビーカーに乗らず、
のんとうひゃうひゃ歩き回って遊んだ結果、
家に着く直前にくたびれて寝てしまった。

ドーナツ、選び放題で(そんなにたくさん買ったわけではないが)
「うーん…次は、これ!!」と楽しそうに食べる、のん。
久しぶりに2人で食事。
せっかくなので、いつもは父ちゃんが座る、のんの隣の席に座ってみる。

月曜日にのんの幼稚園で「もぎ店」が開かれる。
その話やら、今度12月に行われる「おゆうぎ会」の話やら、
いろんな話をしながら、ドーナツを食べる。
楽しい。ふふふ。
のんと2人で、穏やかなひととき…。

でもしばらくすると、
「あれ!何故私は寝ていたんでしょうか?何故2人だけで食べているんですか!?」
と言う調子で、むつが起きて走ってきて、ぐわし!とドーナツを食べ始めたり、
のんが「何かみたい!」などと言いながら
ドーナツの粉をまき散らしてテーブルを離れ、
「コラァ!」と怒られて、(私が)床を掃除することになったり、
騒がしい日常に戻るのだけれど。

水曜に入会したスイミングクラブに、今日はAちゃん親子と行く。
実は今月から、Tちゃんママはお仕事をはじめたので、
一緒に行かれるのは火・水曜日しかなくなってしまった。
残念ではあるが、仕方ない。

最近、むつがTちゃんと、おやつやオモチャをめぐって
つかみ合いのケンカをするようになってきていた。
前回の時も、それで何度かむつやTちゃんを制止したりしたのだが、
(基本は見守るのだが、あまりにも…だと、制止するようにしている)
本日は大人しいAちゃんと2人。
2人で穏やかに、スリッパを履いておどけてみたり、歌を歌ったりして過ごす。

私は2度目のプールで、まだ場所やシステムに慣れていないところがあり、
ドキドキで気疲れ。泳いでいるよりも、そちらの方が疲れる、小心者である。

帰宅して、むつの昼寝もすんで、のんのお迎え。
バスから降りてきたのんに、「どうする?」と聞くと、
「そのまま行く!」という。
どこへ行くかというと、予防注射である。

このところ、ほぼ1ヶ月ごとにのんとむつ、順番に咳をしたり熱を出したりして、
夏が終わった頃にするはずの注射の予定がすっかり延びていた。
朝、その話をして、「今日行こうね」と、のんと約束していた。
「良い子でできたら、帰りにおやつを買ってあげる」と約束。

幼稚園で、言いふらしたらしい。
「○○組のN先生にも、S先生にも(注射しに行くと)言っちゃった」と言う。
「がんばってね、って言われたよ」と、何やらご機嫌。

本当にがんばりました。
「先にする!」と、まずはのん、日本脳炎・追加1。
それを見ていたむつ、するすると席について、きゅーとも言わず、
三種混合の追加をチクリ。

先生が褒めてくださって、まずのんにアメを2つ、握らせてくれた。
むつが終わった後にも、また2つ、むつに渡してくださる。
のんは先に待合室に出ていたのだが、
むつ、待合室に急いで行って、2つもらったアメのうち1つを
「あい、あい(訳・はい)」と、のんに差し出す。
あら、まぁ。
むつ、どうやら「2つあるものは1つお姉ちゃんのもの」というのが
染みついているらしい。
「ああ、ありがとう」と、なんの感動もなく、ポンと口に入れるのん。
えええーーー!!!
だってのん、2つ持ってるじゃない!!と言う私の言葉は、不要らしい。
一緒に飴をなめて、幸せそうなむつ。いいのか、それで。

すっかり、のんの「昼寝ナシ」生活が定着した。
(参照・2003.10.26日記)
夕方18時前くらいに「ちょっと眠い…」などと言って
ごろごろし始めたりするが、
その時に夕飯を食べさせてしまえば、眠さのピークは過ぎるらしく、
19時台に風呂、20時台に少し遊んで、
21時になる頃には自分から「もう眠くなったから、寝ていい?」などと
言うようになった。
ありがたい。

そしてむつ。むつは、大凡、昼ごろに2時間ほど昼寝をするのだが、
夜ものんと一緒に寝ついてくれるようになった。
一時期よりも肌の調子がよいらしく、
以前のように「ぃたい、ぃたい(痒い…という意味だと思われる)」などと
言って、長々眠れない、と言うことも、ここ数日ない。

ありがたい。ありがたい。
そして、私もつられて早寝してしまったりするのであるが。

昨夜から、雨が降り出した。
朝も雨が残る。しとしとと、細かい雨。

最近の送り迎えの時に、雨だった場合には、のんに傘を持たせ、
むつは抱っこ、またはおんぶで行っていた。

雨の様子を見る。…あまりザーザー降りではない。
これなら、大丈夫かな?と、むつにレインコートを着せて、長靴を履かせる。
うん、良い感じ。
長靴も、いつもベランダで履かせているものなので、ちゃんと歩ける。
何よりも、本人が喜んでいる。…と、思われる。

長靴で、慎重に、でもずんたかと歩いて、バス停まで。
のんも普段よりゆっくり歩いて、むつに合わせてくれる。
うーん、ご機嫌だと、こんなにも妹に優しくできる時もあるのにねぇ。

帰りも、ご機嫌で一所懸命歩いて帰宅。
帰宅したは良いけれど、まだまだ長靴・レインコートで遊びたいという。
予想はしていたので、そのまま玄関前で三輪車に乗って遊ぶ。

だんだん暑くなってきたらしい。レインコートを脱ぎ捨てて、
それでもまだ遊ぶ。
そう言えば、ここのところバタバタと用が忙しかったりして、
じっくりむつの遊びにつきあってやっていなかった。
今日はなんの予定もない。
じっくり遊ぼうじゃないか。

しばらくすると、今度は家の中に入りたくなったらしい。
入ると、そのまま本棚に直行。
本を取り出して、何故かオモチャのレジ(スーパーのレジのオモチャ)の、
バーコードを読みとらせるところに当てて、ピッ。
にっこりして私に本を渡してくれて、自分の本はまた取りに行く。
また、ピッ。

もう買ったから、並んで読もう、ということらしい。
ふーーーん。そんな遊び方をするのか。のんがやってみせたのか?

むつがとったのは「うたえほん」。
1ページあたりに1曲ずつ、きれいなイラストと共に童謡が書かれている絵本。
のんも、同じ頃これが大好きだった。
めくる度に私が違う曲に切り替わるのが楽しかったらしく、
何度も、何度も歌わされて、のんも何度も歌った。

むつも同じように遊ぶ。むつはまだはっきりと歌わないが、
手振りを真似したり、同じような声を出したり。
ああ、もうすぐ、もっとしゃべるようになるかなぁ。

のん帰宅。
ウェットティッシュを使って良いか、と聞いてきた。
昨日も同じコトをしたのだが、渡すと、何故かのんとむつでせっせと拭き掃除。
テレビ、タンス、床。
…すみませんねぇ、掃除の行き届いていない家で。

静かになったのでそっと見ると、なぜかタンスの取っ手のところに、
1枚ずつティッシュをはさんでいる。
しかも、むつがティッシュを持ち、のんがむつを腰のところで抱えて、
高いところの取っ手まで。

うわぁ。初・2人で共謀していたずらだ!!
何やら感動。ふふふ。何故「そうしよう」と言うことになったんだろう。
ああ、混ざりたい。
「コラァ」と、軽く声をかけると、
のん「だってむつちゃんが…」と困ったような声を出す。
ふふ。「ちゃんとあとで使ってね」と声をかけた。

のん、朝、急に「Hちゃんにお手紙あげるの」と言い出した。
ああ、そういえば先日は「Aちゃんからもらった」と、
可愛いメモ用紙に何やら書いてあるのをもらってきたと見せてくれたっけ。
どうやら、「お手紙」と称して、メモ用紙を1枚を折りたたんで
友達同士交換するのが流行っているらしい。

「へぇーー、Aちゃんがくれたの?」と聞くと、
「ううん、AちゃんがYちゃんにあげて、Yちゃんがのんちゃんにくれたの」
・・・。果たしていいのか、それで。

ま、いいらしい。
そんなわけで、メモ用紙を1枚あげると、何やらごそごそ描いている。
「しょくぱんまん」を描いたという。うむ、確かにしょくぱんまん。
(でも何故?)
自分の名前をサインして、折りたたんで。

バス停に着いた時、何やらごそごそやっている。
どうしたの、と声をかけると、手紙がないと言う。
ポケットに入れていなかったの?と聞いても、よくわからないらしい。
ここについた時にはあった?と聞いても、わからない。
まるで迷子のまいごの子猫ちゃん、だ。

仕方ないよ、また明日持って行きな、と送り出す。
帰宅すると、床の上にぽろりと落ちているもの。
Hちゃん宛の手紙だ。
ふふふ。
むつがいじらないように、上の方に保管しておく。

バタバタと支度して、むつを連れてでかける。
昨日行った、スイミングクラブ。
今日は入会手続きをして、時間が大丈夫ならば、
さっそく交代で泳ごう、と言うことになった。

開館になる10時集合。
少し前についたので、先に手続きを済ませる。
フロントの方には「親子水泳」の申し込みだと思われて、話を進められる。
「イヤ、入会は私なんです」と言うと、「あら」。
そりゃそうだ。
何やら、申し訳ない気分になったりして。

実は、このスイミングクラブはTくんのお姉ちゃん2人が
小学校に上がった時からずっと通っているクラブ。
ちなみに、2人は、ここでシンクロナイズドスイミングを習っている。

そんなわけで、Tくんママから「子どもたちはここにいればいいよ」という
場所を教えてもらっていた。
他の観覧席とはちょっと離れたところだが、
プレハブの1室のようになっていて、プールがとても良く見える。
泳いでいても、部屋の中の様子がわかるし、
外へ出るのにはドア1枚。階段もない。

とりあえず、場所を確認して、「ここなら安全、安心だね」と
話がまとまる。
飲食もOKらしい。
さっそくそこを拠点にして、とりあえず今日は様子見で、
1人ずつ、1時間弱泳ぐことにする。

部屋はほとんど他の方が来なくて、とても居心地がいいが、
コーチ室からプールへの通り道になるので、何人かのコーチに声をかけられた。
私たちが「預けっこして泳ぐ」と知ったコーチ、
「すごい、協力体制だ!」…褒められたのか、呆れられたのか。

むつ、慣れない場所で興奮したのか、
Tちゃんとのおやつの取り合いでくたびれたのか、
帰り道あっと言う間に寝てしまい、家についても起きない。

とりあえず、また金曜日に泳ぐ予定。
細くとも、長く続けたいと思うのだけれども、どうなるだろう。

のんを送り出したあと、家のことをすませ、10時半に家を出る。
目指すは、隣駅にあるスイミングクラブ。

せっかくここまで泳げるようになったのに、
プールの閉鎖と同時に泳ぐのをやめてしまうのは惜しい、と
Tちゃんママ、Aちゃんママと話がまとまり、
どこで泳ごうか検討していた。

できるだけ早い時期にきちんと決めないと、なんとなくなあなあで
泳がなくなってしまうのもイヤだよね、と、
今日、さっそく隣駅にあるスイミングクラブに見学に行くことになったのだ。

実は、私がのんを産む前数ヶ月通っていたところ。
その時には会社帰りだったので、スイミングはほとんどせず、
フィットネス・マシンジムの方に毎週通っていた。

ほぼ5年ぶりに来館。
一通り設備を見て、むつたちを居させる予定の場所を考え、
料金表を見て説明をしていただき、
Tちゃんママ、Aちゃんママと、休憩室で検討する。

今までのように毎週2回、3人で…というのは難しいかもしれないが、
週1回は来られるだろうと言う話しになる。
もう一度、それぞれが家族に頼んだり、
時間の都合をつけて約束して来ることができれば、充分に元が取れる。

やってみよう、と言うことになる。
明日、午前中に入会手続きをすることに。

知らない場所でくたびれたのか、むつ、帰り道で寝てしまい、
電車に乗り降りしても(とはいえたった2分の乗車だが)起きない。
家についても起きない。
おかげでお迎えの時間まで、少しのんびり。

火曜日はTくんを預かる日。
一緒に帰ってきて、「おやつ、おやつ」とうるさい、のん。
それなら給食を残さず食べてくればいいのに。…と、つい思う。

のん、給食はどうも残さず食べる、と言うことがほとんど無い。
以前1回だけ「残さず食べた印」の赤いハンコをもらってきたが、
それ以降はずっと「残した印」の青いハンコ。
話しによると、年長児にあわせて、白いご飯がかなり多いと言うので、
量的にも多いのかとは思うのだが…。

ミカンと柿とリンゴでおやつ。
どんどんむいても、どんどん無くなる。
むつも負けずに食べる。

ぺろりと平らげ、それでも「おなかすいたー」といっている頃に、
Tくんママ帰還。

前回のようにぐずることもなく、スムーズに見送り。

実はこの、見送りの時ののんの態度を一番心配していたので、一安心。
その時によって、本当に差があるなぁ。