園バスから降りる時。
我が子の幼稚園は、特に決まった台詞を言ったり、儀式のようなことは
なにもない。

子どもが降りてくる時に、先生が
「ただいま戻りましたー」とおっしゃるので、
私はそれに答えるように「ありがとうございました」と頭を下げ、
子どもがバスのステップを降り切ると、
「さようなら」と先生がおっしゃるので、
それに子どもが応えて「さようなら」と言う。

そんな感じ。
そして、ドアが閉まると、まだバスの中にいるお友だちと先生に
「ばいばーーい!」と手を振る。

それが、最近のむつ、先生が「さようなら」というのに、
そのまま私のところに来てしまったり、
頭だけ下げて、きちんと「さようなら」と言わない日があるようになった。

「どうしていわないの?」と聞くが、さほど理由があるわけではないらしい。
ただ、なんとなく?

いや、でも挨拶はきちんとしないといけないよ、と言ったのだが、
うん、と頷くものの、翌日もまた同じような感じ。

そうか。と考え、
「じゃあ、お母ちゃんと一緒に挨拶しよう。
　お母ちゃんが最後に並んで『さようなら』って言うから、
　それに負けないくらい大きな声、出せる?」

と言うと、

「そちたら、ちぇんちぇい、びっくりちゅるね!」

と、大喜びでぴょんぴょん跳ねる。

そして、昨日、今日と、バスを降りきると、私と並んで
きちんと大きな声で、「さようなら!!」

・・・・・・・・。
なんと、まぁ。単純な。

「こうしたら、子どもがこうなりました」と、
絵に描いたような話じゃないか。

でも、むつはそうなのだ。
あまりにも単純で、
あまりにも扱いやすい。

のんがあまりにも私の予想を超えて、扱いづらかった(と言うべきか?)のに
対して、むつはあまりにも扱いやすい。

他の生活習慣に関しても、私がちょっとヒトコト言ったことに対して
はりきって毎日続けたりする姿勢が、あからさまである。

・・・。この子は、こういう性質なんだなぁ、とつくづく思う。

そして、なかなか単純ではない、のん。
こちらは…しっかり「どうしてそれが必要か」を確認させて、
目で見て、体で体験させて、初めて行動してくれる気がする。
でも、私が予想外のところで、勝手に行動していることがほとんど。

…この子は、こういう子。

ひとりひとり見極めることも大事。
でも、決めつけてしまわないことも、大事。

今年もマンションでハロウィンパーティーをする。
先日打ち合わせを済ませ、土曜日にポスターを作って
マンションの下に張り出したのだが、
さっそく反応があったり、申し込みがあったり。
企画する側としては、嬉しい限り。

のんにも、学校でマンションのお友だち(他学年のお子さん)が、
「今日、お金(会費)もっていくね!」
などと声をかけてくれるらしい。
「くるかなー、まだかなー」などと待つ、のん。


さて。
夕方からは、のんの歯医者である。
治療は2回目。
スキマに、3つほど小さく虫歯が見つかったので、
今日は2箇所目である。

前回、とてもよく説明しながら治療してくださったので、
今日はのんも落ちついている。

治療の方法がまた、おもしろい。
私は小児歯科を見るのが初めてなので、もしかしたら常套手段なのかもしれないが、
削る時など、先生が数を数える。

「じゃあね、5つだけ、これを動かすよ。
　(削る、とは決して言わない。)
　
　ひとーーつ、ふたーーつ、みっつーー、
　・・・あれ?のんちゃんは、○○小学校だったっけー?
　よーっつ、いつーーつ、はいおわりー。」
　
余分な会話の分、長く削っている。

余分な会話はいろいろ。
「…よーっつ、いつーーつ、
　1年生だっけ?それにしちゃ、上手だねー、
　むーっつ、ななーつ、……」
　
とか、

「…(同様)…すごーい、こんなに虫(虫歯)がいたよー、…(同様)…」

などなど。
しかも、「15まで数える」と言っておきながら、

「………、じゅーろく、じゅーなな、
　あっ、先生間違えてかぞえちゃったよ、あはははは」

などと言う。
私も、のんも、そしてむつも、思わず笑ってしまう。


帰宅して、風呂に入りながら、真顔で言う、のん。
「先生に、数かぞえながらおしゃべりしないでくださいって、言おうかな?」
あはははは。

そんなわけで、ここ数日、我が家でのブームは、
「数をかぞえている途中でおしゃべりをする」ことだったりします。

日記に書くことは色々あるのだが、
落ちついて日記を書いている時間がない。


話は遡って、土曜日のこと。
私が買い物に出ようと、マンションを数歩でたところで、
大きなカマキリを見つけた。

これはこれは。のんとむつに見せてやりたいと、捕まえて家に引き返す。
子どもたち、大喜びで虫かごを持ってくる。
かなり大きめのカマキリで、虫かごが狭く感じるほど。
ガサガサガサッ、ゴリゴリッ、と
音がして動くたびに、なにごと?と思ってしまう。

「一日観察したら、逃がしてあげるんだよ」と言っていたのだが、
夕方には「まだ逃がしたくない」と言い出す。

のん「だって、かうんだもの」
むつ「ねー」
のん「名前はなににする?」
むつ「うーんと・・・」

のんはすぐに名前を決めたがる。

でも、エサをあげられないから死んでしまうよ、と言ったのだが、
月曜日に学校に持っていき、バッタを捕まえてあげるのだと言い張る、のん。

うーん・・・。まぁ、月曜日までなら大丈夫かしら。

カマキリと言えば卵。
卵を産むと、そこから何千匹という幼虫が出てくるんだよねぇ〜、
と笑い話のつもりで話をしたら、のんが真顔になった。

「これ!メス?!卵うむ?!」

イヤ、産んだとしてもそんなにすぐに孵化しないし。
と言ったのだが、

「逃がす!すぐ逃がす!ベランダで逃がす!!」

のんの腰抜け。
そして、ベランダのニチニチソウのところにおいてやった、土曜日の夜。

そして日曜日。
私が法事から帰ってきたら、
「おかあちゃん!カマキリ、またいるの!!」
と興奮するのん。(むつは寝ていた)

なに?と聞いてみたら、どうやら日曜日の日中、
父ちゃんがベランダに出たら、カマキリがいたのだという。
簡易イスが置いてあるのだが、そこでカマキリがくつろいでいたという。
「ここは私のベランダですが、なにか?」
と言う雰囲気だったという。

そんなバカな。

そんなわけで、逃げ損なった哀れなカマキリは、
晴れて今日、虫かごに入れられて、1年1組の教室に連れて行かれた。
朝は雨が降っていたので、「持っていくのは明日にすれば」と言ったのだが、
「今日持っていく!!」と、頑張って持っていった。
体操着も、上履きも、傘もあるのに。

学校で、みんなで見た後に逃がしてあげるんだよ、と言ったのだが、
どうなることか。

8月に亡くなった私の祖母の49日法要。
お寺は、私の実家(じいちゃん、ばあちゃんの家)から車で30分ほどの場所。
準備などの手伝いものあるから、と、9時に実家に行くことになった。

家を出るのは8時前。
「前の晩から(ばあちゃんちに)泊まってもいい?」と
のんやむつに聞いてみたのだが、
のんは予想に反して、
むつは案の定、
「ダメーー!!」と言われた。

のんは「いいよ!いいよ!!」などと喜ぶかと思ったのだが、
「絶対ダメ」という。
なんで?と理由を聞くと、
先日通夜に出席した日、
私が不在の間、雷雨がすごかったのが怖かったのだという。

「おかあちゃんがいなくて、雷が鳴るとイヤだから」

ええーーー・・・。いや、まぁ…。頼りにされるのは嬉しいけれど。


ところで。
のんのクラスで「自然を観察、発見しよう」というテーマで、
宿題…ではないのだが、
なにかしら持っていって発表する、と言うことをしているらしい。

例えば新聞記事に、自然をテーマにした記事があったら切り抜いて持っていく。
自分の家の庭で、種などが収穫できたら持って行く。
枯れ葉一枚、虫1匹でも良いらしい。
「こんなのをみつけました、こうだったです」という話をする…らしい。

全て推定の文章なのは、
本当のところどんな風にしているのか、誰がいつ、何処で発表しているのかが
定かではないためである。

そして、のん、いつも学校に一緒に行っているCちゃん、Yちゃんと
「しぜんはっけん」しに行く、と言いだした。
カメラを持って、ノートを持って、近くの公園に行くという。

Cちゃんのママがお仕事をされているので、日曜日、今日が都合がよいと
連絡をいただいた。
…が。
私は今日、ほぼ一日、法事で実家の方にいる。

Cちゃんのママ、Yちゃんのママに話をして、のんをお願いすることに。

昨日の夜、小さなリュックにノート、虫眼鏡、水筒、雨具、
筆記用具、そしてカメラを入れる。
ちょっとした遠足気分だ。

10時にマンションの下まで迎えに来てもらうのだが、
その時間までにきちんと支度できるかしら、
ちゃんと挨拶できるかしら、などと、法事に向かいながらも気が気ではない。

12時過ぎ、父ちゃんからメールが来た。
「帰ってきたのでこれから昼ご飯買いに行きます」

ホッ。

夕方帰宅した私に、のんは、ノートに擦りだしで書いた
葉っぱの絵を見せてくれた。
デジカメにはなにを撮ったのかと思ったら、
「電池がなくなって、撮れなかった!」という。

えーーーーー!!

…で、結局なにを観察したの?発表はどうするの?と聞くのだが、
…………要領を得ない。
え?結局、なにをしに行ってきたの???

昨日の、幼稚園の運動会の予行練習で、
むつのダンスを初めて見た、私。

ダンスの曲も判明した。
1993年頃に放映していた、アニメの曲。
当然、子どもたちは知らない作品だが、当時私は原作から読んでいたもの。
父ちゃんが探したら、すぐに曲が見つかった。

ほら、聞いてごらん、とPCから再生すると、むつ大喜び。
そしてのんに教える。
のん、こういう時はとても素直に教えてもらう。

2人そろって、踊りまくる。
歌を口ずさみながら、踊る、踊る。
イントロの部分から、位置が変わるところ、
そして最後のポーズまで全部教えて、2人で踊る。

ふぅーーん。
のんと一緒なら、恥ずかしくないのか?


夕方からバーバのお家へ。
以前から時折私は、この日記に
「バーバのお家に行くとのんの態度が悪い」と言うことを書いていたのだが、
今日は特にそのようなこともなく。

滞在時間が短かったこともあるのかもしれないが、
なにも問題なく、素直にご飯を食べ、
さっきまで家で練習していた運動会のおゆうぎを、むつとともに披露し、
とてもよくむつと遊ぶ。

ふーーん???

まぁ、こういう時もあれば、今日みたいな時もある。
その時の気分によって、条件によってもいろいろなのだろう。

バーバのお家の近所は、今日がお祭り。
先日の、我が家の方の地区ほど大規模ではないが、
出店も出るというので、夕食後に一緒に行く。

のんとむつが「やりたい」と選んだのは、スーパーボールすくいと
オモチャの金魚(?)すくい。

うーーーーん・・・。
まぁ、最初は「金魚すくいがしたい」と言っていたから、
ホンモノを釣ってこられるよりはいいけれど、
1回に、たった2つくらいすくって200円か…。

まぁ、私や父ちゃんだったら間違いなくやらせないから、
「バーバだとさせてくれる」って言うのも、重要なのよね、と思うようにする。

チョコバナナを買ってもらい、バーバのお家に戻るとすでに20時。
急いで食べて、帰途につく。
すでに眠そうな、のん。

そういえば、20時就寝が身に付いて、すでに1年が経つ。

朝もすっきり目が覚めるし、
夜はなにも言わなくてもすっと眠ってくれるので、
生活のリズムとしてとても良いし、
私としても夜20時以降は、のんびり過ごせてありがたいのだが、
「お出かけしたから、今日くらいは夜更かしでも…」などと思っても、
そういうことは未だ無理らしい。

20時過ぎると、魔法の切れたシンデレラのように
ふらふらになって、ばったり寝てしまう。

運動会が近づいてきた。
運動会、おゆうぎ会などが近くなってくると、
去年までは、のんが、「もういいよ」と言いたくなるほどに
何度も、何度も、何度も家で踊って見せてくれていた。

当然、むつにも教えるし、
フォーメーションチェンジのある振り付けでは、私までかり出されて
踊りを教えられたので、
運動会、もしくはおゆうぎ会の前日までに家族全員、
ほぼ正しい振り付けが出来る状態になっていた。

それが今年。
約1週間後に迫る、幼稚園の運動会で、むつがどんなダンスをするのか、
ちっともわからなかった。

むつが、家で踊らないのだ。

「踊りの練習した?どんなの?」と聞いても、
「うーん。わからないよ」とか、「やってないよ」などと言う。

もしや、本当にしていない?むつが3日間休んだ時にやった?などと
心配になったりもした。


そして、今日は運動会の予行練習。
私は役員として参加するのだが、当日は仕事に追われる分、
予行の時は我が子の出る演目はそれなりに見学して良いことになっている。

むつのダンスが始まった。
・・・・・・・。
踊っている。
むつ、見事に踊っている。(←ちょっと親バカ)
ものすごい笑顔で、堂々と踊り、
クラスで先頭の位置のために、フォーメーションが変わる時にも
あとのみんなを率いて動いている。

・・・。なんだ。できるんじゃない。

そりゃあそうか、年中クラスだものねぇ。
我が家では、どうしてものんの後追いばかりで、
ついつい小さく見てしまうんだなぁ、などと思いながら、
立派に踊る我が子を見る。

夕食が終わった時間。まだ食卓に座りながら、むつに聞く。
「むつの踊りは、こう?こういうんだっけ?」
「ちがうよーー、こうだよーー」と笑いながら、教えてくれた。
私が適当な歌を歌いながら「こう?」と言うと、
「ちがうよ!♪あおいーそらー♪よ!!」
などとちゃんとした歌詞で歌い、ちょっとだけ踊ってくれた。

すごいじゃん、できるじゃない、ちっともお家で見せてくれないのね、と
言うと、
「だって、はずかちいの」と体をくねくねさせた。
ふぅーーーん。

家でさんざん歌って踊って、何十回も見せてくれて、
本番はにこりともせず、真剣に踊っていた、のん。

家ではまったく踊らず、歌わず、
でも園では満面の笑みで堂々と踊る、むつ。

姉妹でも、全く違うのだなぁ。


夕方、のんの歯医者。
今日から治療。
とても手慣れた先生で、不安がるのんに、治療の概要をわかりやすく説明し、
練習までしてから、治療を始めてくださった。
ありがたいこと。

木曜日はお弁当の日。
弁当を作っていると、むつが隣にやってきて、
「きょう、おべんとう?!」と目を大きくさせる。

そうよ、と返事をすると、
「ひゃっほーー!やったーー!!」

そんな風に言われると、作り甲斐もあるし、やっぱり嬉しい。
でも、むつは給食の日でも
「やったぁーーい!」と喜ぶので、私は素直に喜べなかったりもする。


さて、今日は午前中からちょっとした作業、打ち合わせ。
これは幼稚園でも、学校でもなく、
マンション内のこと。
去年やったハロウィンのパーティーを
今年もまた開催しようと思っているのだ。

去年一度開催しているので、みんなもどんな風にするかわかってくれている。
子どもたちも楽しみにしている。
それでは、ということで私が音頭取りをすることにしてみた。
わはははは。

そんなわけで、会費を決めたり、ポスターの案を作ったり。
手伝ってくれると言ってくれた、Mちゃんのママ、Aちゃんのママと一緒に。

去年は有志3人の、各家庭でそれぞれ作業をしたのだけれど、
今年はせっかく、のんを含めて4人の小学1年生の女の子が、
とても仲良くしてくれているので、
その4人にお菓子を入れるバッグづくりなど、手伝ってもらうことにした。

楽しくできるかな?
できるといいねぇ。


のん、二学期になって連絡ノートを毎日書いてくるようになった。

先生が黒板に2行くらいにわたって書くものを、
みんなで写し取るらしい。

　(しゅ)こくご22ぺーじをきれいにかいてくること
　(も)としょのふくろ

と言った具合。この場合、(しゅ)は宿題、(も)は持ち物だ。

宿題も毎日出るようになってきた。
とはいっても、ごく簡単な、…今日で言えば、22ページに書いてある
5行くらいの文章をノートに書き写すものだったり、
漢字のノートに今日習った漢字を4つ書く、というものだったり。

まだまだ、楽しんで出来る範囲の宿題で、のんも楽しそう。

それを見ていたむつ。
「むちゃんも、する。」

ノートを持ってきて、のんの国語の教科書を横から見て、写して書く。
のん、特になんとも思わないのか「はい」などと見せてあげている。
あたりまえのように、2人が並んで、1年生の宿題をしている。
(否、当然むつの字は………ギリギリ読みとれる程度のものだが。)

これはいったい…良いことなのか、どうなのか。
まぁ、このまま何年も、2人で楽しげに宿題をしてくれると良いのだけれど。