むつの面接である。
いつも幼稚園に行く時間にみんなで家を出れば、
受付の8時30分には園につくので、ちょうどいい。

ということで、いつもの通りの時間に私は朝食を準備して、
子どもは7時頃に起こせばいいか…と思っていたら。
なんと4時に起きる、むつ。
・・・ちょっと早すぎるよ。

もう一度寝かせるべく、私の努力の甲斐あって、6時には再び夢の中へ。
ホッ。

さて、のんの面接の時は、ばあちゃんとむつに留守番してもらっていたが、
今回はのんもむつも一緒だ。

ほぼ予定通り、8時過ぎに家を出て、順調に園につく。
整理番号、12番。うーん、なにやら今回、どうも少ない感じがする。

控え室になっている保育室で、順番を待つ。
保育室のTVで例の菓子パンヒーローをやっていて、
のんもむつも当たり前のように座って見ている。

ああ、やはり上の子が通っている園というのは、気分が楽だなぁ。
ほどなく番号が呼ばれ、別の保育室へ。
のんの時と同じように、ひとつの部屋の中に3つほどの机と椅子があり、
それぞれに先生と、子どもが座っている。
ママと座っている子もいる。

むつが案内された机。
T先生。今年度年少クラスの先生で、朝のバスコースはのんのコース担当なので、
むつも1週間のうちに3日は顔を合わせている先生だ。

まず、のんを含めて3人で入り、願書を出す。
「ひとりで先生とお話し出来るかな?」と聞かれる。
むつの顔を見る。
明らかに緊張して、私と目が合わない。きょろきょろ。

・・・ま、なんとかなるでしょう。
「はい」と返事をして、のんと外に出る。

廊下から、部屋をのぞく。
小さな声で話をしているから、ドアを閉めてあるので聞こえない。
おっ。
どうやら、名前を聞かれたらしい。おおお。返事している!
片手で、2を出している。そうか、年を聞かれたのか?

先生と話をしている。
・・・のんの時と全く同じだ。なにやら丸・三角・四角が書いてある
用紙を見せられ、色を言っているのか?形か??
同じ形に切った厚紙を、上に乗せている。

のんと2人、ドキドキしながら部屋をのぞく。
なんか、むつの態度が大きい。
椅子に斜に構えて座って、しかも途中で鼻をほじった!!
「やめてぇーー」のんと小声でキャーキャー言いながら見守る。

どうぞ、と、招き入れられる。
「人見知りもしませんし、すごいですねぇ」
は、はい・・・。すみません・・・。
いや、緊張はしていたと思うんですが。

めでたく入園許可書をもらい、
「のんちゃん、また明日ね〜」などと先生に見送られながら、園を後にする。

ホーッ。これでひとつ、片づいた。
帰宅してから、むつに面接の時の様子を聞く。
「あのねぇ、2ちゃい、ちたのよ。(訳・あのねぇ、2さいってしたのよ)
　せんせい、すごいねーじょうじゅーってったよ(「上手」と言われたのか?)」

なんにせよ、4月から、むつは幼稚園に行く事になりました。

のんとむつ、2人の感覚が合致した時には、本当に仲良く、よく遊ぶ。

今日は、いきなり2人でお化粧をはじめた。
…とはいえ、当然オモチャの化粧品、アイシャドウも口紅もあるが、
ABS樹脂にシールが貼ってあるだけで、顔になにか付くようなものではない。

それでも、一通りマニキュアまでつけて、
今度はアクセサリーを着けはじめる。
これは、お下がりでいただいたものや、買ってやったもの、
私が作ってやったものを含めて、ちゃんと2人分ずつそろっている。

ネックレス、ブレスレッド、ティアラ、頭にリボン。
そして、細くて小さな手鏡を2人で持ち、マイク代わりにして立つ。

「これから、プリキュアショーをはじめまーす!!」

見に来い、と言うので、行く。

「♪ふ、たり、は!プリキュア〜〜♪」
2人で歌って踊って。
どうも、事前にふたりで練習していたらしく、要所要所ではポーズが決まる。
(当然、むつは0コンマ数秒遅かったりするが)

歌い、踊り終わると、のんのMC。
「きょうは、きてくれてどうもありがとうーー!!」

どこで覚えたんだそんな台詞。
ああ、「おかあさんといっしょファミリーコンサート」か?

のんのMCが続く。
「きょうは、みんなに会えてとってもうれしいです!
　これから、握手をして、写真を撮りますから、ならんでくださーい!!」

どうやら並ばねばならないらしい。
並ぶ。
のんと握手。
むつとも握手。
どうも、むつはなにか勘違いしているらしく、
へこへこと頭を下げながらこちらと握手してくれる。
どうも腰の低いアイドルである。

これを何度も繰り返す。
だんだん、私も飽きてきたので、
はなはだ失礼ではあるが、違う事をしながらの観覧なのだが、
それでもまだ歌って踊る。

ふと、のんを呼ぶ。「ああ、そうだ、のん」
「ホワイトさんって呼んで」
…どうも、プリキュアの片方だから「キュア・ホワイト」らしい。

「じゃあこっちはブラックさん?」と、むつを指さしながら聞く。
のん「ううん、そちらはセーラームーンだから、ビーナスさんよ」

…そ、そうなのか。

私がむつを呼ぶ。「ビーナスさーん。」
のんが先に気がついて、むつに向かって、
「ビーナスさん、お客様がお呼びよ〜」

・・・・・・なんか、教育上よろしくないような気分がしてくる。

結局、昨夜子どもたちが寝たのは23時過ぎだった。
朝はゆっくり…と思っていたら、8時前に目覚める子どもたち。

「おなかすいたー!!」「ごはんーー!!」
ひな鳥のように。
すごいなぁ。子どもって、数時間眠って、ご飯を食べてしまえば
リセットされるんだなぁ。

子どもたちに朝食を食べさせ、家事を済ませてから。
私は、いよいよむつの願書を書く。
のんの時と全く同じ様式の書類。
さすがにのんの時にはいろいろ考えて緊張したが、
今回は、どんな対応をする幼稚園かわかっているし、すごく気分が楽。

大凡、のんの時に書いたのと同じような内容を書く。

ああ、これを月曜日持っていって、諸費用を払うと、むつの入園が決まる。
1月生だから…と、1年遅らせて入園するか?と
ちょっと心揺らいだ事もあったけれど、
今は「のんと一緒に通う事」が、良い事なのだと思える。

・・・のんの時、私は、のんがなにか出来なかったり、失敗したりした時に
「そんなことじゃ幼稚園通えないよ!」
という言葉を言わないようにした。
幼稚園、という未知の世界に行くだけで緊張しているだろうに、
さらに自分が出来ない事をそんなふうにいわれたら、
行く気がなくなってしまうだろう・・・。
そんな風に考えた。

それなのに。
むつが食事の時におしゃべりばかりしていて、箸がすすまない。
「こら」と言っても、おどけた顔をしてゲラゲラ笑う。
そんなむつに、のんが
「それじゃあ幼稚園は入れませんよ!!」などと言う。

するとむつ、
「ようちえん、いきまちぇーーーん!!」
(「さ」行が上手く発音出来ない傾向がある)
べーだ、と舌を出しながらのんに応戦する。

たくましい、と言おうかなんと言うか・・・。
横で私が苦笑する。
うん、兄弟なんだから、良いんだろう、きっと。

それでもやっぱり、私がのんのお弁当箱を拭いていたり、
冬の体操着に名前を付け替えたりしていると、
「のんちゃんの?むちゃんも、ようちえんにいったら、これある?」などと
聞いてくる、むつ。

やはり一応、楽しみらしい。

いきなり、東京ディズニーシーへ!!
夏過ぎにチケットが手に入り、少し前から考えてはいたのだが、
あまりに大々的に「行くよ!!」とすると、のんは幼稚園で言いふらすだろうし
どっちかが興奮しすぎて熱を出しかねない。

そんなわけで、8時半前に電車に乗り込むが、
その時になって初めてのん&むつに行き先を告げる。
舞浜駅、その周りのイクスピアリやホテルにはかなり頻繁に遊びに行くのだが、
ランドやシーに行くのは…実に、今年の1月以来か。

さらに、ディズニーシーはオープン直後に行ったきり、2度目である。

とりあえず、自分たちのポリシーを貫き、
「子どもたちの様子にあわせて行動」なので、欲は出さず。
平日、しかも(期間限定の)イベントがなにもないシー。

到着してみると………うわぁ、空いている。
もしかして、前回の「閑散期のディズニーランド」より空いているのでは。

のんが「アリエルのところに行きたい!!」というので
まず最初は「マーメイドラグーン」へ。
ここのアトラクションは、のんもむつもOKだ。
むつ、「のる!むちゃんも、のる!!」とがんばって、チャレンジ。
ああ、ずいぶん成長したねぇ。

「マーメイドラグーンシアター」でミュージカルを見る。
のんの目が輝く。
そして、むつも。
むつ、途中で飽きるか…?などと考えながら入ったのだが、とんでもない。
歌のところはのんよりも大きく手拍子して、
ラストではキャラクターにむかって、「ばいばーーい!!」と大声で。
手を繋いで退場口に向かうが、立ち止まるたびに
「またくるからねーー!!また、あおうねーー!!」と舞台に呼びかける。
「また、あした、くるねーー!!」と、むつ、叫びながら劇場を後にする。

その後「アラビアンコースト」へ。
ここでも、興奮してアトラクションをこなす2人。
「つぎにいこう!!」のんが走っていく。

私と父ちゃんはもっとゆっくり町並みを見たり、散策したいのだが、
のんが「もっと乗りたーい、なんか乗りたーい!!」と連発する。
「子どもにあわせて無理なく行動」というよりも、
「子どもにあわせて無理矢理行動」になってきつつある?!

のんの体力、恐るべし。
結局、一通りのテーマポートを周り、乗れるものはあらかた乗ったのだけれど、
「まだあそぶーーー!!もっとのりたいーー!!」
アンタ、底なしか。

むつはさすがに途中でひと眠り。久しぶりにベビーカーで寝る、むつ。
(夏以来ベビーカーはほとんど全く使っていなかった)

夕食を済ませ、移動すると夜のショーが始まる。
むつが怖がるか?と思ったが、やはりとても楽しんいる様子。

「むちゃん、こわないよ!むちゃん、おもろかったよ!!」
(訳・むつちゃん、こわくないよ!むつちゃん、おもしろかったよ!!)
何度もそんなコトを言うところを見ると、やはりチョットは怖かったのか?

そんなわけで、夜遅くまでたっぷり遊んで、帰途につく。
帰りの車中ではのん、あっと言う間に寝てしまう。
むつは興奮しまくり。

夜寝る直前まで「ありえるいたね!むちゃんも、くるくるってね!のったね!!」と
しゃべり続けていました。

結局、昨日は朝〜夜まで、むつのパンツ一度も失敗なし。
よしっ、これは!!と勢いづいたところで、
いきなり午前中から「出ちゃった・・・」。

一度パンツに出てしまうと、本人も焦って止める(?)せいか、
時間の間隔が短くなる。
ちゃんとトイレですると、次のトイレまでに2〜3時間あくところが、
パンツで出てしまうと次は1時間ちょっとだったりする。

そんなわけで、リズムが大幅に狂ってしまい、
朝から昼食までの間に3回もパンツでしてしまった。
おまけに、ウンチまで。
これはちょっとショック。
随分前…数ヶ月前からすでに、むつは「ウンチはトイレで」が定着して、
オムツをしている時でも、ちゃんと私を呼んで、トイレでしていたのに。

・・・。
まぁ、こんなもんさ、育児なんて。
というか、人生ってこういう繰り返しなんだろうなぁ、などと
考えながら、むつのパンツを洗う。ごしごしごし。

結局、普通の洗濯物も2度に分けてしたので、
手洗い、洗濯機あわせて6回くらい洗濯したのではないか。
ふー。

見事な秋晴れで、干すと数時間で乾いてくれるのが救い。
ありがたい、ありがたい。
地震の報道などを見ると、今、自分の住んでいるところが平穏である事が
果てしなくありがたく思えてくる。

トイレ失敗で、私ががっかりしている様子が伝わるのか、
なにやら一所懸命話しかけてくる、むつ。
生協の品物を取りに行き、家の中に運び込む時にも、
「むちゃんが!むちゃんがするよ!!」と飛び出してきて、
ひとつずつ持っていってくれた。

「えらい?むちゃん、えらい??」
嗚呼、なんか健気だ。
うん、えらいよ、すごくお姉さんになったね、と言うと
とても嬉しそうに笑う。
本人も、ショックなんだろうなぁ。

さて、昼寝後のトイレは成功したものの、
夕食後は私が「あ、そろそろ連れて行くかな…」と思った瞬間に
「でちゃった・・・」と来た。

トホホ。…でも、あんまりがっかりした顔はむつに見せないようにしよう。
「パンツにしないで、トイレにしないといけないんだよ」と、
ハッキリ、きっぱり、一度だけ言うけれど。

雨の続いた昨日とうってかわって、朝から良いお天気!!
すがすがしい風が吹く。
今日は午前保育なので、帰宅して着替えて、そのまま遊びに出る予定。

荷物を準備し、さて、お迎えに出るか…というところで、地震があった。
土曜日の、新潟で震度6弱の地震が3回あって以来、
余震と思われる地震が何度も続いている。
土曜日の夕方から夜にかけて、東京地方も何度か揺れたのだが、
昨日、一昨日はさほどでなかった。

素早くむつを抱き、玄関のドアを開ける。・・・。特にその後変わりなく。
TVをつける。このあたりは震度3だったらしい。

ドキドキドキドキ・・・。
やっぱり子どもを抱えている身にとって、地震はものすごく怖い。

のんとTくんをお迎えし、Tくんママと子どもを着替えさせながら、
「本当に今日出かけて大丈夫なものか」と真剣に話し合う。
特に、我が家は3人まとまるからいいものの、
Tくんのお家はお姉ちゃん2人が居る。

とりあえず、夕方近くまではお姉ちゃんたち、学校で過ごせるらしい。
何かあった時に、家よりも学校にいる方が安心だろう。
夕方、暗くなる前には私たちも帰る予定だし。

そんな話をしながら、出かける。
・・・まぁ、いつ起こるかわからないものにおびえて、
外出を控えるというのもどうかとも思うが、ここ数日流れてくるニュースを
聞くと、本当にそんな気分になるのだ。


さて。気分をかえて。
浅草に到着。適当なところを見つけて、昼食。
目指すは、「ウルトラマン倶楽部」である。
お友達のサイトで話を伺って以来、ずっと行ってみたいと思っていたのだが
なかなか実現しなかった。

いざ。
うわーーーー!!!ウルトラマンだらけ!!(当たり前)
のんもむつも、そしてTくんも興奮している。
が、Tくんママは「全部ウルトラマン?アレ?これは形が違う?」なんて言う人だし、
Tくんはその手のTVを見ないと言うことなので、
もしかして5人の中で一番興奮して周りを見ていたのは私かも知れない。

Tくんとのん&むつ、早速「ジムランド」に入る。
ありがたい事に、今の期間、600円で時間無制限だそうだ。

小鳥のようにあちこち飛び回って遊ぶ、Tくんとのん。
むつは置いて行かれ、ボールプールで遊ぶ。
たまにのんが「あそぼ!!」などと来るのだが、結局どんどん登ってしまい、
むつは途中で上がれなくなり、私や、よその保護者様に救出される事になる。
大迷惑だ。

むつと私、絵本を読んだりなんかして、まったり過ごす。

15時30分にはおまちかね、ヒーローとの握手会&写真撮影会。
ウルトラマンコスモスだ!!

むつのパンツ、引き続き順調。
これはもしや、もしかすると、もしかしてこのまま…かも。

実は今、カバンの中に1枚だけ忍ばせてある以外は、
本当に紙オムツがないのである。
…というか、今回最初に「パンツを履こう」という事になったのは、
いつもオムツを入れている、ストックの箱の中が空になったので、
それをむつに見せ、
「むつちゃん、オムツ無くなっちゃったよ、パンツ履く?」
と、話をもっていったのだ。

ありがたい事に、夜〜朝にかけて、出ていない日も昨夜〜今朝にかけてを含め
2度ほどあった。

・・・ホントに、もしかするかも。


午前中から雨。
本当に今年はよく降る気がする。
本来ならばプールなのだが、体調の事もあり、雨の中を行くのは…と
思われたので、残念だがお休みさせてもらう。

だが、むつを一日家にいさせるのも可哀想。
こんな雨の日は、本当にのんが羨ましい。
雨の日にバスで迎えに来てくれて、園に行けばお友達がたくさんいて、
給食を食べて、バスで帰ってこられる。
行かれるものなら私とむつも一緒に行きたいくらいだ。

…などと、バカなことを言ってないで、
むつを連れてヨーカドーまで。
まぁ、適度に体を動かせるだろう。

品物をいろいろ見て回り、ゲームのコーナーであっちこっちみたり、
遊んだり。
だが、やっぱりのんがいないと、遊ぶにもちょっと違う感じがする、むつ。
ノリきれない雰囲気、と言うのだろうか。

のんにとっては2歳8ヶ月の時に突如あらわれた存在だが、
むつにとっては、生まれた時から当たり前にいた大きな存在だろうから、
「むつひとり」というのはずいぶん変な感じなんだろうなぁ。

のんは幼稚園があるために、むつひとりをお出かけに連れて行く事も多々あるが、
「ここにのんがいれば、ずいぶん違うんだろうなぁ…」と思う事しばしば。

帰宅して、昼ご飯を作って食べて。
最近はそのまま昼寝…となる事が多いのだが、
今日は寝ないまま、のんのお迎えの時間になってしまう。

のんが帰ってくると、2人で遊びまくって昼寝どころではない。
夕方になってもむつは寝ない。
「お腹が空いたー」と言いだしたので、18時過ぎに食事にすると、
むつは黙ってガツガツ食べて、「ねる」とヒトコト残し、
18時20分にばったりと倒れて寝てしまった。

・・・そして、そのまま夜。
着替えさせたが起きず。
うーん。

仕方ないので、風呂はのんと2人ではいる。
のん、「2人で入るのって、久しぶりだねぇ」などと言って、ちょっと嬉しそう。