＜ゲームブック愛の物語 ─成長─＞
洞窟を進むとあなたたちは、一人の老人に出会いました。
不思議なことに老人の頭上には沢山の星が輝いています。ここは洞窟の中なのに？
あなたが挨拶をすると、老人はＷ・Ｗ・ワルデマールと名乗りました。
「Ｗ・Ｗとは世界に名だたるの意。見ろ、わしは星達を作り出した。全てわしだけのために輝いておる。驚くべき力であろう？」
老人は自慢げに手を叩き、あなたがうなづくを見て満足そうに話しを続けた。
「わしは非常に強い力を持つ、１２レベルの魔法使いじゃ。何百年もの研鑚を重ねた末、今ではわしの名は永遠に天に輝くことになったのだ」
あなたは老人の自慢話にウンザリして、つい言ってしまった。
「それだけの実力があれば、あなたの力よりも、ご自身のうぬぼれの方が強いことはおわかりでしょうね」
老人はカッと目を見開いて、あなたを指差しました。
「よくもそのような侮辱を！そこまでえらそうに言い切るなら、それだけの術を見せてみよ。わしと魔法比べをしようでないか」
しまった。ワルデワールの魔術書は、あなたのスペルブックの１０倍は分厚そうです。
「ワルデワール先生。時間がないことをお分かりいただけませんか。僕達はコブリンに追われているんです」
「コブリンなぞわしを恐れて、ここまでやってくることはない！さあ、勝負をしようではないか」
困ったあなたを見てショーも助け舟を出したが、ワルデマールは聞きませんでした。
あなたは覚悟を決めて呪文を唱えました。さっきと同じく眩しい光が部屋を満たします。
「どうかしら、光の呪文は」
「そんなものレベル１の初歩魔術にすぎん。それではこちらの番じゃ」
ワルデマールが手を振ると、色とりどりの花々が洞窟中に降り積もって、春のような光景になりました。
「まいったかな。お嬢さん」
余裕に満ちた声を聞いて、あなたは負けず嫌いの気持ちが強くなりました。
「そんなのがご自慢なの。それなら私は人の姿を消すわ！」
あなたの魔法が完成するとワルデマールの姿が消えました。しかしすぐに部屋の隅から声がしてすぐに姿をあらわしました。
「それでやっとレベル２だな。お次は蝶の術じゃ」
たちまち無数の華やかな模様をした蝶があらわれました。あちこちを飛び回ったり羽を休めたりしています。
「すごい術！あっ、いいえ、まだまだ。蝶を消してみせるから」
そんな術は使いこなせないのに、あなたは意固地になって呪文を唱えました。
蝶は消えません。しかし、一羽の蝶があなたの前を舞い揚がって言いました。
「ミアリィ。そろそろ、馬鹿げたことはやめにしよう」
その声を聞いて、あなたは驚愕しました。
ショー！？わたしったらショーを蝶に変えてしまったのだわ。どうしましょう。どうしたら元に戻せるの？
おろおろしながら、ワルデマールを見上げます。こうなったら彼に助けてもらうしかありません。
「見事な第４レベルの魔法じゃった。しかしな、お嬢さん。こういった無謀な使い方は感心せぬ。元に戻す方法を知らないとはな。恥ずかしいと思いなさい」
あなたは首まで赤くなった。
「なんと言って謝ればいいのか・・・」
「なら、何も言わなくてよろしい！このささやかな魔法比べを教訓に、今後は自分の魔法に責任を持つことだ」
恥ずかしい。よりによって、ショーの目の前でこんな羽目になるなんて・・・。

「しかしこの度は、わたしにも責任はある」
ワルデマールが急に声を落として言いました。
「おまえさんの指摘は大変的を得ていた。うぬぼれは最大の弱点じゃ。もうこの茶番を終わらせよう」
そう言って両手を振ると、ショーの姿も元に戻りました。
「それで。おぬしたちは、なぜわしを尋ねてきたのだ？」
あなたちが事情を説明すると彼は手を一振りし、花と蝶も消して叫びました。
「では、ぐずぐずしておれん。出発するのじゃ。案内してしんぜよう」
「一緒に来てくださるの？」
あなたはびっくりして聞きかえしました。
「魔法の洞窟の前には意地の悪い、緑の竜が待ち構えておる。むざむざ、おぬし達がやられるのを見るのは忍びぬからな」
ワルデマールは長い髭を肩の上にのせ、口笛を吹きながら、もう一つの出口に向かって歩きはじめました。
「さあ、出発！早くついてくるんじゃ！」


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やっと、物語らしくなってきました。
そう、苦い経験を得てミアリーさんは成長するのです。
がんばれっ、ミアリー。
（もはや完全に傍観者モード）

山口プリン ｜HomePage

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