 |
|
■■■
■■
■ 睡眠時の三悪人��
深夜２時。安らかに眠る二人の横を抜け出して、二階の自分のベッドで順は一息ついた。
そりゃあ、大好きな二人と川の字できて嬉しい。だけどやっぱり、一人用のベッドに中学生が三人寝るのは少々狭いわけで。いやがる綾那を無理やり引きずりこんで、はやてと二人がかりで抑えつけるのはなかなかおもしろかった。決して、綾那の必死な表情ってかわいいなぁなんて思っていない。
下では、いつかみたいにはやてが綾那にしがみついて眠っている。ここははやてに添い寝権を譲ってあげよう。
（まあ、あたしはその気になればいつでも）
下の階から、ドゴッという穏やかならぬ音がした。少し眠りに落ちていた意識は一気に引き戻される。
「な、なに」
こんな時に夕歩だったらすごく不安げな心持ちになるんだろうな、と順は全く関係のないことを思い出した。病院で何かあってもすぐ飛んで行けないのが歯痒い。
それはそうと、少しだけ頭を覗かせてはやてと綾那の様子を窺う。綾那は起き上がって、顎辺りを押さえていた。はやてはというと、眠ったまま豪快に右腕が綾那の方に伸びている。
「アッパーか……」
因縁の技名を順は極小で呟く。
あいにく暗闇でも、昼間と変わりない視界を維持できる忍者アイのおかげで、順の瞳にはメガネをかけていない綾那の貴重なショットが映っている。裸眼綾那。その姿は、写真にすれば一枚５００円はくだらない。前にいたずら心で裏販売部に持ち込んだら、１万の値がついた。もちろん売らなかったけど。
普段はメガネで緩和されている鋭い目つき。ゲーム大好き引きこもりっ子には見えない凛々しさ。
その凛々しさでもって、おもむろに綾那ははやての頬を引っ張った。
「おいおい」
二階からツッコミ。でも気づかれたら順の頬に穴開けられそうなので、あくまで覗きのまま。
はやての柔らかい頬は、ぐにゃっと伸びた。どこまで伸びるか少し興味がある。子供はほっぺたが柔らかくていい。昔々、夕歩の頬をぷにぷにし放題だったことを思い出す。今は懇願したってめったに触れさせてくれない。
うっかり綾那も和んだのか、しばらく頬を触ったりはやての寝顔を眺めたりしていたが、突然ハッと我に返ったらしい。額をびしっと指で弾く。ちょっとはやてが顔をしかめた。
「あらあら、綾那ったらはやてちゃんラブなんだから」
今度何かあったらからかってやろう。心の綾那メモリアルブックに書きつけて、更に深夜の秘密の綾那を覗く。
しかしふんわりムードはそこまでだった。寝ているはやての腕が勢いよくぶん回り、ちょっと和んでいた綾那の頬を捕える。バコッといういい音がして綾那はまたまた悶絶する。
どうもはやての寝相は激しいようだ。
そしてそのパンチが反撃の口火を切った。
もうこれ以上、順の口からは何も言えない。あまりの惨劇と破壊音に、布団をかぶって二階でブルブルしていたのは言うまでもない。終わるまで正味２０分。その心境はまさに、夜中に目が覚めて両親の夫婦ゲンカの様子に怯えるあきこちゃん（５歳）、と後に順は述懐している。
放課後。先を行くはやての体が、いつものごとく傷だらけなことに桃香は気づいた。剣待生をやっていると生傷が絶えない。普通の中学生女子よりかはケガや傷を持つ者も多い学園だが、はやての傷は星奪りでは絶対できないような種類のものだ。
また、刃友とのコミュニケーションというかスキンシップというかバイオレンスでできたものだろう。
「昨日も無道さんにどつかれたんか？」
二人の向かっている先は、犬神の部屋である。恐ろしいことは恐ろしいが実物を見たいと言い出したはやてのために、目から怪光線人形を見学しに行くところだ。どうもはやてはわざわざ怖いのに怖い目に遭いたがる矛盾したところがある。
この前も、呪いのビデオだよーと全６巻の恐怖スポット傑作選などというＢ級なビデオをどこからか持ち帰ってきて、鑑賞していた。一人でしてくれるのは一向に構わないが、なぜか一人じゃ怖いからと桃香まで巻き添えにしたのでたまらない。
翌日、髪を下ろしたままの犬神に夜遭遇して腰が抜けたのは秘密だ。
「ううん、昨日はあやなと川の字したもんね」
勝ち誇った笑顔ではやては胸を張った。
「そうなん？」
「うん。なんで？」
その割にはなんか傷だらけじゃないですかはやてさん。
言わないほうがいいことは世の中にはいくらでもある。少しだけ大人の配慮をして、桃香は「いや、ならええんじゃ」と話を切り上げた。
（無道さんと黒鉄の関係って……）
綾那がくしゃみを盛大にすると、横にいた順が顔を覗き込んだ。
「綾那、カゼ？」
「いや。なんか、噂されてるような」
またどっかで虎大暴動みたいな記事書かれてんじゃないの、と笑う順の頭を軽く叩いておいた。
2005年11月12日(土)
|
|
|
