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■ あの夏は空の中��
荷車は田舎の道を行った。青年は後ろを見上げた。下がりかけたメガネ越しに黒髪の小柄な影が見えた。彼女に会えたことは良かったことに入るだろう。迷うことなくそう判断できることは、珍しい方の部類に入る。良いのか悪いのかわからないことはもちろん多いし、圧倒的に顔をしかめたくなるような、小さな災難、なら数え切れない。叫び声をあげる間もないような大災難にはあまり遭わないのは、まだ救いがあると言えるか。昔から悪運が強いと自分でも思っている。荷車の上では、とりあえずましな出会いをした仲間が、バラバラと藁に乗っかっている。個人個人はなかなかに無難とは言いがたいが、自身もごく普通の境遇とは決して言えない青年にとっては道中ともにして楽な相手だ。大体、里帰りするだけでうっかり命を落とすかも知れない境遇ってなんなのだろう。深く考えると空しくなってくる。旅の仲間にも訳は話していない。話し出すと一晩じゃ足らないだろうし。話を聞いてくれるとは思う。むしろ無理矢理飲まされながらやたら突つかれながら話すはめに陥りそうだ。それも面倒なので余計に黙っていることにする。ここには訳も何もいらないよって、そう言ってくれる空がある。そして、黒髪の少女はその空によく似ていた。絡み好きと無頓着の同居する意義不明な仲間たちの存在。嫌いじゃない。
しばらくして、その絡み好きの方が隣に下りてきて、座った。相変わらず派手と露出の人だ。初めて見た時からどうも見慣れない。まぁ、慣れたら慣れたで困りそそうだが。彼女は・・・いや、彼は。彼はこちらをチラチラと見た。均整の取れた体と顔を持つ、青年からすればうらやましい限りの容姿を、凡人には理解しがたい装飾で包んでいる男だ。どうやら自分とは共通するところがまったくない人物らしい。初見でそう判断した。しかし人というのは不思議なもので、目に見える共通点なんかなくても時があれば何とかなる。今やこの男と行動するのが板についてしまった自分に少し戸惑っている。
2002年03月11日(月)
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