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| 2002年11月12日(火) ■ |
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| アメリカスポーツの凄さを痛感 |
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何気なくテレビを見ていたら、ＮＦＬの試合が中継されていた。先日アメリカンフットボール観戦デビューした私は、いきがって見てみることにした。つい数日前までは未知のスポーツだったアメリカンフットボールだが、たった１回の観戦ですごく身近に感じてしまったから不思議だ。
日本の野球とメジャーリーグの違いというのは、ＴＶで見ていても漠然とだがわかる。でも、アメフトの場合は、全く分からない。もし“どっきり”か何かで、高校生の試合を流して、｢これがＮＦＬの試合ですよ｣と云われても、それを信じて疑わないで見ているだろう。
ところが、アメリカってところはすごいなと思える場面の遭遇した。試合前半、自陣のゴール目の前で相手がパスしたボールをカットして、独走し、そのまま逆転タッチダウンを奪った選手がいた。ラグビーでも思うのだが、１０人強の大男達のすきをついて、風と声援を受けながらフィールドを走るのはすごく気持ちいいのだろうな。それも今回の場合は、ついさっきまでピンチだったのに。
その選手が走った距離は９８ヤード。メーターに直すと９０メートル弱。アメフトのフィールドは、長さが１００ヤードなので、この数字がいかにすごい独走だったかを物語っている。
カメラは、タッチダウンを奪った選手を映していた。なんとその選手は酸素マスクを口にあて、苦しそうな表情をしていた。確か、この選手は３０代後半のベテランだと解説者が言っていたっけ？にしても、１００メートル弱を走っただけで、酸素マスクだなんて、アメフトの選手って、そんなにヤワなん？
むろん、それは大きな誤解だった。そのあと、スタジアムのビジターチームのロッカールームが映った。壁にプレートが掛けられていた。そこにはこのスタジアムの標高値が書かれているらしく、ここは標高１０００メートル強という高地であることを知らせていた。これは敵を威嚇するためのものだろうとアナウンサーが話していた。
標高１０００メートルなんて、山の上やん。そんなところでアメフトかいな。そりゃ、酸素マスクいるわ。
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