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双樹 一
幼い頃、乱菊は自分のことを宿り木のようだと感じていた。すっくりと力強く立つギンの傍らで、縋るようにして生きる自分。そんなことをギンに話すと、ギンは笑って否定した。そして、ボクらはどちらかというと合体木や、と言った。それは何かと問うと、ギンは笑うばかりで答えなかった。その話はそこで終わった。ギンの言葉はただ言葉として乱菊の中に沈み、忘れられた。
何年も、何十年も経って、ギンと乱菊の関係も複雑になり、それすらも意識しなくなった頃に、その言葉は急に浮かび上がり、乱菊を揺さぶった。
業務で流魂街の草原を通りかかった乱菊は、何の気なしに眺めていた光景の、本当の姿に気づいて心臓を掴まれたかのような痛みを覚えた。
強風の吹きすさぶ草原に立つ、一本の木。
そう思っていた。そう見えていた。
近づくとそれは複雑に絡まり合った二本の木。幹は歪み、枝は癒着し、お互いに不気味とも思える奇形であるのに、どこにも違和感なく、一本の木のような姿でそこにあった。
乱菊は呆然と見上げていた。
この二本の木は、陽を水を空間を求めて奪おうとして、お互いを絞め殺そうとしているのだろうか。
それとも、お互いがあまりに弱いから、一本では立っていられないから、寄り添って生きているのだろうか。
歪み、絡み、もはや離れられなくなっていても。
ギンは乱菊に何を言いたかったのか。
ギンはどちらだと言いたかったのか。
二本の木は何も答えない。ただ、風に枝を揺らし、一つの影になってそこに立っている。
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