明治維新という日本が大きな転換を迎えようとしていたときのお話。

微録の旗本直参の息子、河井準之助と函館にある諸術調所の下女おゆきとの恋物語。
だが一口に恋物語と言い切れない面白さがあった。
まるで函館戦争とパリコミューンの実況のような展開で歴史の勉強をしているような感じもあった。

準之助が西洋コックとなるべく、追われるように二人してパリに行ったものの時代の渦に巻き込まれて準之助は死んでしまった。
まだ産後の養生をしなければならないおゆきだったけれど、準之助の終焉の地を去りがたく準之助の忘れ形見である寛を女手一つで立派に育てあげた。

明治２７年（１８９４）の晩春、おゆきは寛とともに２４年間住み馴れたパリを後にして帰国の途についた。
準之助とおゆきの青春を秘めた函館基坂下の雪河亭、現在寛から数えて三代目に当る。人眼に立たない仕舞屋のようなつつましい店構えではあるが、味はとびきり値段は手頃、という準之助の夢は、店の名とともにいまも生きている。


それにしてもこの作者の書いた『石狩平野』『お登勢』ともに、貧しい境遇ながら主家の主人を思いながら直向きに生きている女性の物語が多い。
時代の渦に巻き込まれながらも己を失わず健気に生きていく主人公ばかりで、何気に世間を斜に見ながら鬱屈した日々の私にはその都度いろんなことを考えさせてくれるなぁ・・・と新たな思いはするのだが。。。