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■ ファーラムの剣を手にする者は？
先日、「サーラの冒険」の話を交えつつ、山本弘について書いた。山本に触れた以上、この男を無視するわけにはいかないだろう。
そう、ロードス島戦記のＧＭにして、日本で最も有名なゲームデザイナーの一人、それがこの男、水野良だ。彼をどれほど否定的に捉える人間でも、彼のＴＲＰＧ業界での功績を無視するわけにはいくまい。水野がコンプティークでロードス島戦記を連載することがなければ、ＴＲＰＧがここまで広まっていなかっただろう。また、ロードス島戦記だけでなく、クリスタニアの展開を見ても、彼のワールドデザイナーとしての腕が卓越していることは疑いない。
しかし…である。
水野良は、やってはならない致命的なミス（過ちというよりは、意図的に行われる失態）を冒している。それも一度ではない。
彼の過ちとして、第一に挙げられることが多いのは、次のエピソードだろう。水野良はかつて（確かニュータイプ誌だったと記憶としているが）、自分の連載記事の中で「俺はゲームで奥さん見つけました。みんなもコンベンションでナンパしましょう」と書いたことがある。この無責任な発言は、後々まで呪いの如くコンベンション主催者たちを苦しめた。当時、コンベンションの会報等で水野を辛辣に批判した記事を、私は何度も見た。
だが、このことについては、この場であげつらうつもりはない。これは、彼の人間としての常識や品性に関する問題であり、ゲームデザイナーとしての資質に関する問題ではないからだ。とはいえ、この「事件」は、これから述べる水野の過ちとも大きく関わりがある。彼のミスの特徴は、そのミス自体を彼がまったく自覚しておらず、よって同じことを何度も何度も繰り返していることなのだ。
水野の過ち。それはＴＲＰＧの「可能性」を葬り去っていることである。
まずは、わかりやすい例でいこう。ソードワールドのシナリオ集に「四大魔術師の塔」というのがあるのはご存知だろうか。古参のＴＲＰＧゲーマーなら知っているかもしれない。知らない人もいるかもしれない。しかし、別の印象を持った人がいるのではないだろうか。
「四大魔術師の塔って、魔法戦士リウイの話の一つじゃないの？」
正解である。魔法戦士リウイのエピソードの一つが、シナリオ集と同じタイトルなのだ。
ここまで言えばお気づきの方もいるだろう。そう、水野は小説でシナリオ集のネタバレをやっているのだ。
「そんなもの、ＦＥＡＲだってＳＳＳの中身が次のサプリに出てくるじゃん」
という意見もあるかもしれない（いや、実際言われたので私は驚いたのだが）。ＦＥＡＲは「既存のシナリオ集の結果を次のサプリメントに反映させる」ことはあっても、シナリオ自体のネタバレをしたことはない。たとえルールブック添付のシナリオであっても、だ（ただし、ＲＬが添付のシナリオを読んでいるのが前提のシナリオ、というのはあった）。
微妙な差異のように見えるだろうか？ では、次の話はどうだろう。今日の本題である。
「ソードワールドは、なぜソードワールドというのか知っていますか？」
ＳＷのファンなら手を叩いて笑いながら言うだろう。そんなものは簡単だ、と。
「ソードワールドの舞台であるフォーセリア世界は、かつては古代魔法帝国によって支配されていた。しかし帝国が滅び、それまで蛮族として虐げられていた人間、剣を使う人間の時代がやってきた。だからソードワールドというのだ」
こんな答えが返ってくるに違いない。
しかし。今はもう知る者も少ないが、これでは「半分正解」でしかないのだ。
正解のもう半分はこうだ。
「ソードワールドは、文字通り一本の剣が命運を握る世界だからソードワールドなのだ」
一本の剣。それは、魔法王ファーラムの剣のことである。
そもそも、ドラゴンマガジン（アイドルが表紙だった頃の！）でのソードワールド連載時のタイトルが「ファーラムの剣」だった。私にとっては、この連載の時代が最もソードワールドが面白い時代だった。皮肉なことに、それはルールブックが発売されるまでが面白かった、と言っているに等しいが…。
天野氏の幻想的なイラスト、それに添えられた、様々な「世界の息吹」を感じさせる挿話の数々。そこで語られている大地は、子供だった私にはまさに想像もつかないほど途方もなく広く、大きく、美しかった。
そこで語られる「ワールドガイド」は、世界を紹介する「紀行文」でありながら、また一つの物語でもあった。その物語こそが「ファーラムの剣」にまつわるエピソードなのである。
ここで「あれ？ その話、どこかで聞いたことがある」という方。もうしばしお待ちいただきたい。
フォーセリア最強の冒険者「見つける者たち」。バレン導師など、名だたるＮＰＣが所属するこの冒険者集団が、古代魔法帝国の遺跡を探索中、とある「眠れる精霊」を目覚めさせてしまう。それは、地底都市を建設するための大地の精霊ベヒモスが暴走し生まれた存在。またの名を複合精霊アトン。魔法帝国を滅亡に追いやったその「狂える精霊」は、フォーセリアの全てを滅ぼさんと、無の砂漠を横断し始めた。
アトンが文明世界に到達する前に倒さねばならない。そのためには、魔法王ファーラムがアトンを滅ぼすため、自分の肉体を材料にして生み出したという伝説の魔剣を見つけ出さなければ！
これが、ファーラムの剣連載時のソードワールドのメインテーマである。
フォーセリア世界にはなぜ「冒険者ギルド」などというものがあるのか。なぜ単なる流れ者を支援し、庇護する組織が存在するのか（ＳＷの偉大なる先達、Ｄ＆ＤにもＴ＆Ｔにも冒険者の互助団体なんて存在しない！）。いや、そもそも、なぜ冒険者は古代遺跡に潜るのか？
答えは一つ。ラヴェルナが剣を見つけるために世界を旅してワールドガイドを書き記したように、全ての冒険者はファーラムの剣を、あるいはその手掛かりを見つけるために旅をしているのだ！
…今となってはこんな話、笑い話にしかならないだろう。でも、長いこと心待ちにしていたＳＷのルールブックが発売された時、私はドキドキしながら複合精霊アトンのデータを探した。なぜって、それが全ての冒険者の究極目的だったはずだから。
しかし…ルールブックのどこにも、アトンのデータはなかった。それどころか、言葉さえも出てこない。ファーラムの剣についても。
「上級ルールブック発売予定って書いてあるから、それに掲載されるんだろうか？」
しかし、基本ルールの十倍待ち望んだ上級ルールにも、記述は影も形もなかった。
それだけではない。マルチメディア展開され、徐々に大きくなってゆくＳＷ世界から、アトンの名前もファーラムの名前も消し去られてしまった。その後アトンに関しては、実にワールドガイドの発売まで一切触れられることはなかった。もっとも、ワールドガイドは「ファーラムの剣」の連載記事を集めたものだから、記述があって当然である。しかもその中身は「ファーラムの剣」での情報を一歩も踏み出すものではなかった。
実は、バブリーアドベンチャラーズリプレイの中に、こんな記述がある。混沌魔術師との戦いに赴こうとするＰＣが、人海戦術で傭兵を雇おうとした（しかし、天下御免の卑怯者集団だなバブリーズは…）ときのエピソードである。あくまでもプレイヤー発言であることを念頭においてほしい。
「中堅レベルの冒険者は…君達レベルにはオフレコの…ミルリーフ騒ぎで出払っているんだ」（ミルリーフは、ソードワールドＰＣに登場する邪神）
「じゃあ、それよりも高レベルは？」
「やっぱり…君達レベルにはオフレコの…アトン騒動で出払っているんだ」（ＮＰＣに活躍させてもしょうがないから傭兵を雇わせないという思考は間違ってないが、もうちょっとマシな断り方はないのだろうか。君達レベルにはオフレコ、というのは相当に失礼な発言だと思うのだが）
この部分からわかるように、アトンの存在が消えたわけではない。しかし、ＳＮＥの手になる全てのリプレイ、シナリオ集、小説のどこにも、「ファーラムの剣」に関する話は出てこない。先程のバブリーズは最新作「デーモン・アゲイン」の中で、冒険者としてはもはや重鎮の域であるレベル８（導師ラヴェルナや騎士ローンダミスを含め、アレクラスト大陸の冒険者の最大レベルは１０だ）になっているが、相変わらずアトンのアの字も出てこない。
それはなぜか。
疑問に対する「公式の回答」は、実に…ルールブック発売から１５年を経て、小説「魔法戦士リウイ」の中で用意された。なんと、リウイにファーラムの剣探索の命令が下されたのだ！
その瞬間、私の中で一人の冒険者が死んだ。なんとまあ、冒険者が冒険者であるための存在意義を、デザイナー自身が消し去ってみせるとは！
つまり、こういうことだ。
「水野良のフォーセリア世界においては、小説の登場人物こそが至上の存在である。ＰＣがどんなに頑張っても、ＮＰＣの活躍を覆すことはできない」
水野のリプレイに頻繁に登場する、いわゆる「観戦モード」なるシーンがある。ＰＣのレベルを遥かに越えるＮＰＣが登場し、活躍シーンを持っていってしまう、というシナリオだ。水野良のリプレイは描写力もあって面白いのだが、なぜかほぼ毎回こういったシーンがある。見ていた私はいつも、だったら自分でやれば？ と思ったものだ。
この「観戦モード」こそ、水野良の過ちの象徴だ。ＴＲＰＧ業界で強い影響力を持つ水野がこれをいわば推奨したことで、いわゆる「吟遊詩人ＧＭ」と呼ばれる、ＮＰＣの活躍をとうとうとＧＭが演出しつづけ、ＰＣはそれを指をくわえてみているだけという、困ったＧＭが大量に発生することになってしまった。
そしてついに、ソードワールド世界においては、なんと全てのプレイヤーがこの観戦モードを強制される！
「ファーラムの剣はリウイが何とかするんで、そこで見ててください。君達が手出ししたら死にますから」
…これで、冒険者をやれというのか？
そう、水野の世界では、
アシュラムを倒すのも、ウッド・カーラを打ち滅ぼすのも、神王バルバスを倒すのも、皇帝を倒すのも、周期を終わらせるのも、妖魔王を倒すのも、全てＰＣではない。
そしてもしファーラムの剣をリウイが手にしたなら、その瞬間アレクラスト大陸の全ての冒険者は「自分の手で世界の危機を救う」という「可能性」を封殺される。
ソードワールドＴＲＰＧは、小説の登場人物の活躍を横目で眺めるだけの「マギウス・ソードワールド」になる。いや…ファーラムの剣の探索という目的を失った世界を、本当にソートワールドと呼ぶべきかどうかさえ怪しい。
と、こういう話をすると、必ず反論する人がいる。
「アトンとファーラムの剣のデータを自作して、自分でキャンペーンをやればいいじゃないか」
…こういう人にこそ、ＦＥＡＲゲームの目指す「共有」の意味を知ってもらいたい。
例えばあるＧＭが、アトンとファーラムのデータを自作し、自分のキャンペーンをやったとしよう。その物語は、その場にいたＧＭとＰＣにしか共有されない。それ以外の人間にとっては、水野良の書いた物語こそが公式設定であることに変わりはない。アトンを倒すためにたとえどれだけの冒険を繰り広げようとも、俺はアトンを倒したんだ、などと言えば周囲の失笑を買うだけだ。
ＦＥＡＲゲームの場合はどうか？ ＳＳＳなどで起きた事件の「結果」は後のサプリメントなどに反映するが、「真相」は決してルールブックでは明かされない。
なぜか？ 事件を解決するのはＰＣであって、他の誰かではないからだ。“「真相」はＰＣしか知りえない”。だからルールブックには書かれない。だが、その「結果」は公式設定であり、ルールブックを読んだ全てのプレイヤーと共有できる。
これが「可能性」だ。
その意味では…ロードスより、ソードワールドより、クリスタニアのほうがまだ望みがある。キャンペーン最後の敵である「終末のもの」が姿を現したところで、（ＮＰＣの）物語が終わっているからだ。
水野は優れたストーリーテラーだ。しかし、だからこそ影響は大きい。物語が駄作ならば、読者であるプレイヤーは無視できる。しかし、駄作でなければ無視できなくなる。山本弘とはまた異なる次元で、彼もまた「小説家であり、ＧＭではない」人間なのである。
2005年07月02日(土)
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