平成１１年初当選以来反対しているのが、区議会議員の「海外親善訪問」と「海外視察」だ。大田区議会議員に当選すると、４年の任期中に、親善訪問で米国セーラムを中心した都市、中国北京市朝陽区を中心とした都市のいずれか１回、と、海外視察として概ね１０日程度、欧州に１回、合計２回税金で出かけることができる。

　ただ、最近の風潮で、海外視察は自民党、民主党の２会派となり、見直しを迫られた。そこで、「海外視察」の名称を「海外親善訪問調査」としたのだ。この結果、公明党が参加され、本年度も実施されることになった。

　私が問題視しているのは、「なぜ、区議会議員が税金で欧州に行く必要があるのか」という点だ。見聞を広めるのは結構。政務調査費を税金で頂いているのだから、それで行けばいい。

　さらに、必ず欧州にする理由はなにか。予算を満額使い切るには、遠方がいい、ということではないと信じたいが、ここ１０年以上は、欧州以外には行っていないのだ。

　金額も問題だ。欧州８０万円、中国４０万円、米国６０万円、なんでこんなにかかるの、申し上げたい。そんな高いツアーは、新聞でもパンフレットでも見当たらない。お役人の海外出張もバカ高い。

　そろって「言い訳」は、「特殊な旅行だから」だそうだ。私が旅行業界に居たころ、役所と議会の行政視察は「おいしい」というのが常識だった。

　さて今年も、区議会欧州視察団が結成された。最初から「欧州視察団」ではまずいので「海外親善訪問調査（その他都市）」として団員を募った。自民、公明、民主の各議員が参加を表明され、行き先を決めることになった。

　大田区の中学生が派遣されている、ドイツ連邦ブレーメン市、こいつは「親善調査」から外すわけにはいかない。残り２都市ぐらいだろうか。そこで、参加議員らから「チェコ」と「チューリッヒ」に行きたいという案が出て、めでたく「親善訪問調査団」の行き先は決定し、１２月１２日から９日間の日程で出発する。

　さて、そこで何を調査するのか。大急ぎで「見つけなければ」なるまい。私は未来永劫「親善調査」には行かないが、せっかく貴重な税金を使っていかれるのだから、「見聞を広める」だけにとどまらず「大田区区政」に活かせる成果を持ち帰っていただきたいものである。

　お気をつけて！くれぐれも集合時間は厳守で！