昨年の４月から、毎週木曜日の夜、大田区の手話講習会に通い始めたことは何回か書いた。｢日本語を手で表わすだけだろう｣と、甘い考えで始めたが、大間違いだった。授業がすすめばすすむほど、手話は日本語や英語と同じように｢別の言語｣なんだ、と思い知らされることになる。

　なんとか、初級クラスを修了し、修了証書を手にしたときは本当にほっとしたものだった。（４０回中70％出席しないと修了できない）木曜日の夜は結構、会合が多いが１年間は｢手話最優先｣で、他の会合には不義理をした。

　しかし、多くの聴覚障害者の方々、ボランテイアの方々との交流や、施設見学は、健常者目線の｢障害者福祉｣から、少しだけ｢同じ目線｣に立つことができたのでは、とこの講習会に感謝している。また、楽しくも厳しい、講習会同級生のお姉さま方にも世話になっている。ちょっと休みがちになると、山のように｢出ろ！休むな！｣｢サボるな！｣とメールが届く。

　特に、中級クラスに上がると、単語だけの習得がメインだった初級と違って、文章が長くなる。１週間休むと、とたんにわからなくなってしまうのだ。

　さらに追い打ちをかけるように、８月の設立が決定した、糀谷駅前地区再開発組合の理事会が、なんと、ほぼ毎週木曜日１９時からに決まってしまったのだ。理事会では、なんとか木曜日だけは避けてくれ、と懇願したが、｢いぬぶしが出にくい日｣を選んだのか（？）、木曜日になってしまったのだ。

　また、私の古巣である自衛隊大田区協力会の役員会（月１回）も、今年から木曜日１９時ときた。いやはや困った！困った！

　ご近所に住んでいる手話通訳の方からメールを頂いた。

中級、めげそうなどおっしゃらないでください。
区議会議員さんに手話を学んでいただけることがどんなに耳の聞こえない人の励みになるか言葉では表せないほどです。

　普段は｢区議会議員｣ということを、さほど意識しないで生活をし、活動をしていて｢生意気な区議だ｣と、よくお叱りを受けるのだが、そう思っていただけるのか！！講習会最劣等生を自負しているので、講習会の教室でも交流会でも、議員など意識したこともなかったが、そうか！！！

　まいったな！出たくても出れない環境はどうしたものか！講習会と再開発組合、自衛隊理事会、甲乙付けがたいが、講習会以外は｢公職｣である。

　講習会の同級生の皆さん！言い訳じみているけれど、出席日数足りなくても、出れる日は出席するからね！見捨てないで！！

Ｉ　Ｌｏｖｅ　Ｓｈｕｗａ！