| 2002年11月12日(火) 廊下に佇む女。 |
| 仕事が終わり、辺りも暗くなり、アパートの階段を上ると、女性が一人泣いていた。 正確にいうと泣いていたのではなくて 擦れ違いざまに、一瞬だけ目が合っただけなんだけど、その瞳には確実に涙を流した形跡があった。 歳の頃２０代後半。特に美人でもないし、別に美人じゃないってわけでもない。 タイトストレートのジーンズにニットジャケット、千鳥柄のオレンジのマフラー。 アパートの廊下で泣くために着こなされたような格好で、 アパートの廊下で泣くために神様に配置されたような女性だった。 僕は足早に部屋に帰り、ストーブに火をつけた。 部屋が暖まる間、ベランダの洗濯物を取り入れ、メールをチェックした。 ＞昨日待ってたのにどうして来なかったのよ！ という内容のメールが友人から来ていた。そういう用件はメールじゃなくて電話ですればいいのにと思った。 電話をすると「昨日待ってたのにどうして来なかったのよ！」とメールと一字一句違わず同じことを言われた。 そういう怒りはメールに書けばいいのにと思った。 お腹が控えめに鳴ったので控えめな夕食を買いに再び外へ出た。 その女性はまだアパートの廊下に立っていた。 特に何かをしているというわけでもなく、まるで廊下の手すりがいとおしいように 深々と手すりに両手と顔を埋ずめていた。 ここから飛び降りるんじゃないかと心配がよぎったがここは２階なので、 飛び降りたとしても死にやしないし、足の骨さえ折れないかもしれない。 野次馬的予測を立てる。 「彼氏に追い出された」 もしくは 「彼氏が帰ってこない」 まぁどっちにしろ僕には関係がないし、こういうことには無闇に足を突っ込まない方がいいということは これまでの人生で嫌というほどわかっているので、ただ足早に彼女の横を通り過ぎようとしたその時、 「……あ、ちょっとすいません……」 階段を一歩踏み入れた僕の背後で彼女が呼び止めた。 野次馬的予測を立てる。 「この部屋の人、いつも何時頃帰ってきますか？」 もしくは 「秋風が、身に染みすぎて……」 まぁどっちにしろ僕には関係がないし、こういうことには無闇に足を突っ込まない方がいいということは これまでの人生で嫌というほどわかっているので、半ば無愛想に返事をする。は？なんですか？ 「財布……落ちましたよ」 あ、あぁ、ゴメンゴメン。 |
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