| 2002年01月17日(木) １０分遅れの指輪。 |
| ３日前、数年振りに再会した僕たちは、どちらからともなく、食事の約束をした。 午後８時。あの頃と同じ待ち合わせ場所。 彼女は待ち合わせの時間より、毎回１０分は遅れて来た。 そして今日も、ちょうど１０分遅れて罪悪感のない笑顔でやってきた。 「化粧で遅れちゃったの」 理由もあの頃とまったく同じだった。 数年振りの食事。あの頃、すっかり冷めきっていた僕達は、会話という概念を失っていた。 相手の行動を見て、それに怒り、憎んだ。 空を見ると毎日曇っていた。海を見ると毎日荒れていた。地面を見ると毎日濡れていた。 「あの頃、言えなかったことを、隠していたことを、話をしよう」 僕はワインを傾けて、彼女もワインを傾けて（あの頃は２人ともワインなんて飲めなかった） そう言った。 それは、何処へも辿り着くことのできない提案だった。 テーブルをはさんで、目の前にいる彼女の（僕の知らない）僕たちの物語。 小さな料理をはさんで、目の前にいる僕の（彼女の知らない）僕たちの物語。 ２人とも正直にあの頃の秘密にしていた出来事を打ち明けた。 それは、双方少なからずショックを受けることになった。 悲しい提案。もう何処へも辿り着くことはできないのに。 あの頃、彼女は１度、浮気をして、僕は２人の女性と関係を持った。 僕は彼女が浮気をしていたことが意外で、彼女は僕がショックと感じたことよりも、 数倍傷ついたようだった。 彼女は涙をこらえていた。今、涙が流れたところで、僕たちは何処へも行けない。 全ては終わったこと。もう何処へも行けない。 「その、指輪、どうして外さないの？」 僕は、問い掛ける。あの時、一緒に買った指輪。 「あなたこそ、どうして外さないの？」 彼女は、問い掛ける。あの時、一緒に買った指輪。 「私が指輪を外さないわけは・・・アナタへの償い」 「僕が指輪を外さないわけは・・・キミへの償い」 ２人とも、もう何年も、お互いを償いつづけていた。 「ねぇ、今でも、愛してる？」 彼女が言う。 僕たちの償いは、これからもずっと、達成されないことをわかっていながら。 |
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