| 2001年12月29日(土) 最後の休日前夜。 |
| 友人宅で鍋をする予定だったが、仕事が終わって携帯を確認すると、 「今日鍋中止になりました〜。だからみんなでどっかに飲みに行こ〜」 という留守電が入っていた。 鍋は中止。残念。僕は飛ぶように家に帰り、 バックの中に下着と小説を詰め込んで、 パソコンを開き、開いてそうなホテルの電話番号をいくつかチェックして、 温泉に行こうと思った。 明日は今年最後の休日。僕自身を僕自身が癒すために、温泉に行こうと思った。 霧島。車で３時間。今から出発すると午後９時には到着する。 露天風呂。夜空を見上げながら、今年の僕について総括するんだ。 ゆっくり風呂に浸かって、食事を食べて、酒を飲んで、寝る前にもう一度 露天風呂に入って、――部屋に戻るともう布団が敷いてあって―― のりの効いたシーツにくるまって読みかけの小説を読みながら 「今年一年、お疲れ様でした」と自分に言い聞かせながら眠るんだ。 よし、出発しよう。 「で、何よ、温泉って。飲みに行くって行ったじゃない」 友人から電話。僕は飲みに行かないことを告げると、怒りを露にした。 「いや、ね、ほら、鍋が中止になったでしょ、で、飲みに行くのもさ、今回が 最後ってわけじゃないでしょ。いや、そういう意味じゃなくて、ほら、実はね、 明日は僕の今年最後の休日なんだよ。だからさ、ねぇ、自分にお疲れ様って 言いたくてさ、温泉にでも・・・」 「ふぅん。だから私達と飲みに行きたくないってワケね」 「いや、だから、そういう意味じゃなくて・・・」 「わかった。よ〜くわかった。じゃあね。行ってきなさいよ。温泉に」 そういえば僕は一年中怒られてばかりだった。 数分後、もう１人の友人から電話。 「ちょっとあんた〜どういうことよ〜温泉って〜！！」 畜生。あいつ、チクりやがった。 結局、というか、やっぱり僕は友人３人と食事に行って、飲みに行った。 僕たちはもう２５歳。みんなそれぞれのお洒落をして、 それなりの雰囲気のバーに行くと、やっぱり、もう、大人なんだな。と思ってしまう。 温泉に行くことなんてすっかり忘れて、友人達と尽きない会話をしながら、 僕の時計は、今年最後の休日の始まりの時間を告げた。 |
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