とあるレストランの店先で、鮮やかな朱色が目にとまった。

　私の好きなガーベラの花だった。
　同じ背の高さに切りそろえられて、にぎやかに活けてあった。

　連れの男性に尋ねてみた。
「ね、この花の名前、知ってる？」
「え、ガーベラでしょ？｣

と、こちらを振り向きながら疑問形で答えた。
　その言い方は、花の名前には自信がなくてあてずっぽうにいったというのではない。ガーベラぐらいは知ってるけど、どうして花の名前なんか突拍子もなく僕に尋ねたの？　というニュアンスだった。

　私はその時、その彼にとても関心したというか、いたく感動したのだった。

　だって、私の周りの男性で、バラやチューリップぐらいは知ってても、ガーベラの花の名前まで即答できるひとは、ほとんどいないんだもん。　
　一人一人の顔を思い浮かべてみたけれど、やっぱり知らない人のほうが多そうだわ。

　その彼は古くから知っている人だけど、そういえば昔から、きれいなものやいいものを見たらその都度記憶に留め、どう感じたかどう心に響いたか、感動を言葉にしてさらりと言える人だったような気がする。

　そもそも私の周りの日本人男性で、例えば花をめでて「きれいだなぁ」と素直に言える人はどれだけいるだろう。
　体裁があるせいか、花に興味を示すなんてこっぱずかしいなんて思うひとが大半だと思う。
　うちのパパなんか現金な人間だから、花を買っても腹はふくれない…などとまでいう。

　くだんの彼のような感性のひとが自分の交友関係にもいたんだと、久しぶりに気づかされた。

　最近、何か物足りないと思っていた。
　冬の間、感性を刺激する機会をもってこなかったからなんだろうな。
　
　ワルシャワに緑が増え始めると、心にも感性が芽ぶいてくる。
　木々の緑は、瞳に優しい。ふわぁっとした心で五感を磨こう。

　まずは週が空けたら、お花を買いに行ってこようかな。
　先週のパーティーのために活けてもらったお花はそろそろ限界。
　
　そうだ、紅いガーベラを買ってこよう。
　いつもガーベラを買うとき、あのときの彼のことを思い出す。　
　きっと、今も遠くで元気に営業マンしてるんだろうな、って。　　
　彼のあの感性、いつまでも失わないで欲しいな、と思う。