旧暦１１月４日。
　大晦日に。王子・狐の行列というイベントがあるそうで、最近地下鉄のホームなどにポスターが貼ってあるのをよく見かけては、立ち止まって見入ってます。いいな。面白そう。大晦日の夜に、みんなで狐のお化粧をして、狐になったつもりで練り歩くなんて。考えただけでもわくわくする。なんだか不思議なことが起こりそうだ。いつの間にか、人間じゃなくて、ほんものの狐が人間に化けて、紛れ込んでたり、と。あー絶対面白い。行きたい行きたい、でも、大晦日にはとっくに新潟に帰省しているので、無理です。残念。
　今年の春、飛鳥山に花見に行ったとき、北区飛鳥山博物館で「狐火幻影」という王子の狐にちなんだ特別展をやっており、それを見てから私の中では静かに狐ブームになっています。あと、眠くなり最後まで見てはいないけど、黒澤明監督の映画「夢」の中のエピソードのひとつに、男の子が林の中で狐の嫁入り行列に遭遇するという話があって、あれは結構印象に残った。
　さらに、またまた昔住んでた土地の話で恐縮ですが、子供の頃、転校ばかりしていたのですが、その中に、新潟県の福島県境にある、津川町という山間の町に住んでたこともあり（麒麟山酒造のある町です）、そこでは狐の嫁入り行列という祭りが恒例になっています。ただ、私が住んでいた当時はまだなかった祭りなのです。見たことないのでちょっと残念。いつぞや実家に帰ったとき、家族が「津川の狐の嫁入り行列はいいよ」と言っていたのを聞き、なにそれ？と、初めて知りました。
　昔住んでた土地と、今住んでる土地（王子まで自転車でちょちょいのちょいの距離なので）が、狐の行列つながりです。そういうこともあり、狐ブームなのです。
　王子のも津川のも、ここ数年始まった祭りだそうですが、こういう祭りを考え出す人達のセンスの良さに感激してしまう。それが現代人の感覚で、というのが凄いと思う。だって、狐が人間の世界のすぐ隣にいて、いろんな幻想的なイメージを喚起させてくれた時代っていうのは、江戸やそれ以前の時代、要するに、夜は真っ暗闇の世界ですよね。今みたいに明るい夜からは想像できないような暗い世界、せいぜい行灯の薄ぼんやりした灯りの中で、人間の世界とそうでない世界が隣り合って、あるいは一緒にまぜこぜになってた頃のことですよね。よく、妖怪がいなくなったのは、現代の夜があまりにも明るすぎるからだ、と言われますが、狐の行列も、まさに、明るすぎる夜と、人間の領域が狐の領域を侵害してしまったから、見ることが出来なくなったんですよね、きっと。
　そういう、真っ暗闇だった昔の夜、夜に畏怖を感じていた昔の人達の「精神世界」みたいなのを引き継ぐような祭りを現代人が生み出すっていうのは、結構重要なことなんじゃないかな、という気がするのです。闇の中で狐の行列という幻想を見ながら、きっと誰の心にも、人間以外のものに対する畏怖や親しみの想いがわき起こるんじゃないかと思うんですが、人間に不可能はないと錯覚してしまう今の時代だからこそ、忘れちゃいけない何かがうごめいているような祭りって大切な気がするんですよね。。
　あー、見たいなー、狐の行列。

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