◆たったの4年間しか住まなかったのに、何故かたまらなく懐かしいのです。

こういうことは、ちょっとキザかな、と思ってあまり書かないのですが、

どうしても書きたくなりました。


と、いうのは、ロンドンに限りませんけど、私と同じような感覚の方がいらっしゃることを

ネットで知ったからです。


私は、大学を卒業して、ある会社に入って、今も同じ会社の従業員です。

たまたま、1993年、ロンドン駐在員を命ぜられました。

特別の語学の達人でも優秀な訳でもありません。その頃は世の中、景気がよくて海外拠点で人員を必要と

していたのです。


この4年間は、楽しい事ばかりだったか？というと、そういうわけでも無いのです。

まず、ロンドン駐在の内示を会社から受け取り、その10日後、父が脳出血で倒れました。

中途半端な脳出血で、即死するほどでもなく、その後何年か寝たきりになりました。


私は私で、英語は好きでしたけれども、恥ずかしながら、海外赴任が決まった時は33歳でしたが、

それまで、一度も海外に行ったことが（プライベートの旅行や会社の出張も含めて）ありません。

言い方を変えると、初めて国際線の飛行機にのって、「出国」したのでした。


ロンドン支店の日本人職員（駐在員）は、私が死にかけた親父を日本に残してやってきたことを知っているくせに、

実に意地悪でしたし、同じチーム（11人）の中で日本人は私だけ。

私の前任者の日本人が、英国人スタッフにやたら厳しかったので、日本人の印象が悪かったのでしょう。

英国人の同僚たちは、特に意地悪ではなかったけど、親身になってくれるというほど親切ではなかった。

家に帰ると家内は全く英語が話せない。4年間イギリスにいて、あれほど全く英語が上達しなかった人も

珍しいのではないか、というぐらい、徹頭徹尾ダメでした。

だから会社にいて、ツレアイから「予定の時間にカーペットのクリーニング屋が来ない」とか、

世話が焼けました。


話が前後しますが、海外に赴任する場合、まず、職員つまり、私だけが先に行って、住む家を探したり、

クルマ（中古車です）を買ったり、住民登録のようなことをしたり、銀行口座を開設したり、

電話・ガス・電気・水道の手配をしたり、面倒が沢山あります。


しかし、何と言っても会社における、「男のヒステリー」みたいな上司が毎日毎日、実に細かいことに

ガミガミと五月蠅かった。今思うと、物凄いストレスだらけだったはずです。


しかし、不思議ですねえ。ロンドン、好きでした。何がどう好きだったのだろう？

「相性」がいい、とでも書くより他に表現がありません。


19年前にロンドンに赴任し、4年間駐在し、日本に帰国してから15年も経つ。

日本に戻ってきたからの方が、職場の人は親切だったし、何しろ母国ですから、

何でも日本語で用が足りる。こちらの方がストレスは少ない筈なのに、

ちょっと慣れない仕事をやらされてうつ病になってしまいました。


どうにも不思議でたまりません。

私はロンドンで、大家さんの都合で最初のウチから引っ越して2件目がウィンブルドンでした。

テニスには全く関心がないのですが、とにかく「あの」ウィンブルドン、テニスコートの直ぐそば。

367 Wimbledon Park Road, SW19,6PE

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