サッカーＪ１リーグ第３２節（2008年11月23日 現在）を終えた時点の順位表は下記のとおり。

1 鹿島アントラーズ （57）
2 名古屋グランパス（55）
3 川崎フロンターレ（54）
4 浦和レッズ（53）
5 大分トリニータ（52）
6 FC東京（52）
7 清水エスパルス（49）
8 ヴィッセル神戸（47）
9 ガンバ大阪（47）
10 柏レイソル（43）
11 横浜F・マリノス（42）
12 京都サンガF．C．（40）
13 大宮アルディージャ（39）
14 アルビレックス新潟（39）
（降格入替戦）
15 ジュビロ磐田（37）
16 東京ヴェルディ（37）
（自動降格）
17 ジェフユナイテッド千葉（35）
18 コンサドーレ札幌（18）＝降格決定

残り２節を残すのみとはいえ、今季の結果は概ね判明した。戦力からみて健闘したのが名古屋、大分の２チーム。チームを率いたストイコビッチ、シャムスカ両監督の手腕は、大いに評価できる。

その一方で、金満・浦和は監督の人選の失敗、チーム・コンセプトの不明確さと選手起用の混乱を重ね、それらの修正ができないまま、優勝戦線から後退した。今季の浦和を象徴する言葉は、「混乱」の一言だろう。

浦和の失敗は、昨シーズンのＡＣＬ制覇により主力選手に思い上がりが生じ、チームの士気を低めたことに起因する。更に、主力選手の故障、移籍選手とのコンビネーションの不徹底というマイナスをカバーできず、１年間を通じてチームの混乱を収拾できなかった。シーズン中の修正を阻んだのは、昨シーズンのＡＣＬ制覇という「栄光」だった。クラブ王者決定戦で欧州チャンピオン・ＡＣミランと対戦しただけで、「世界レベル」という錯覚がチーム内外に生じたことだ。オジェックが移籍してきた高原、エジミウソンに何を求めたのかも不明なまま。さらに、後任のエンゲルスも豊富な人材を使いきれなかった。クラブ首脳も「栄光」のチームを改革する勇気が持てず、ずるずると混乱を引きずったまま放置した。浦和を「世界レベル」と囃し立てた日本のスポーツジャーナリズムにも責任がある。

札幌（降格決定）、千葉、東京Ｖ、新潟、大宮、京都の下位の順位は予想の範囲内だ。意外だったのは磐田の低迷だ。若手とベテランの切り替えにあたる時期にもかかわらず、選手起用がチグハグで一貫性を欠いた。監督の資質に問題があることは明白だった。近年の磐田の監督人事は、代表コーチの山本をいきなり監督にすえたり、内山を内部昇格させたり、過去の人・オフトを就任させたりと、クラブ自体が錯乱状態にある。

かつての磐田は、ルイス・フェリペ・スコラーリを監督に迎えたほどの慧眼をもったクラブだった。スコラーリは、磐田退任後にブラジル代表監督、ポルトガル代表監督に就任し、それぞれ好成績をあげ、いま現在、英国プレミアのチェルシーを率いているではないか。磐田は、若手の宝庫といわれるクラブ。優れた指導者を起用することで蘇る可能性は高い。

降格圏内の千葉、東京Ｖも監督に問題がある。千葉はオシム親子の退団と同時に主力も抜け、序盤で連敗を重ねた。降格圏に落ち着いた時期でクラブが監督を更迭し、にわかに補強を始めたが、再建着手が遅すぎた。

東京Ｖの柱谷は監督としての資質に欠ける。かつての個人プレーに依存したヴェルディ読売の栄光を追っているようではチームの浮上はない。そんな時代ではない。

上も下も僅差の順位なので最終節まで結果はわからない。なお、Ｊ１の順位総括とは離れるが、Ｊ１の劣化はすでに始まっている。チーム数の多さに日本人選手の質が伴わない。ＡＣＬ、カップ戦、世代ごとの代表戦と試合数が減ることはない。

アジア枠制度導入は選手補強にプラスに働いていることが示すように、Ｊ１が現在のチーム数を維持するつもりならば、アジア枠以外の外国人枠を５人まで増加しないと、ゲームの質は来季以降さらに低下する。Ｊで育った外国人が欧州、南米のビッグクラブで活躍することがあってもいいし、その逆ももちろん問題がない。「日本人」にこだわるよりも、いいゲームを見せることを考えなければ、日本のサッカーレベルは上がらない。