 |
|
■■■
■■
■ 霧の夜��
黒い銃身が闇に紛れて突き出される。
男は窓際に立ち、霧に隠れた街を眺める。この街に来てから、外を眺めない日はない。なぜ何も見えない風景を見ているのか。給仕がある日不思議がって聞いても、男は答えなかった。
意味などない。
金持ちとはそういうものだ、と部屋に出入りする雑用係の男が偉そうに給仕に教え聞かせる。男のところには、毎日何らかの荷物が届いていた。きっと世界的に取り引きをしている会社の社長なんだろう、と宿の者は噂した。
男がこの街に来て、十日。
今日も男は窓際に立ち、宿を立ち去る素振りは見せない。
配達屋、と書かれた名刺を差し出し、しばらく困惑した眼差しを受ける。いつもの手続きだ。社長はすかさず口上を述べる。これも、いつもの。
「配達屋をご存知ない？」
「えぇ、まぁ」
初老の紳士は曖昧に頷いた。どんな相手にも一応の礼をもって応対してしまう。育ちのいい人というのは大変なものだ。
怪しいという文字を全身で体現したような社長は、にっこりと笑った。
「例えばですね、貴方がどこか遠いところにいる大切な人に、ある物を渡したいとします」
この例えには無理があった。そもそも、自分で行けない程遠い場所にいる人に渡したい物など、ない。あったとしても、それは絶対に不可能だから、渡したいという思いすら抱かない。
少々強引な出だしに、案の定紳士の顔色は白くなった。
「まぁお待ちください」
そこで、と名刺の文字を一つずつ丁寧になぞる。紳士はついつい「配達屋」を一文字ずつ目で追った。
「配達というのは、物を届けること。貴方が行けない遠いところでも、我々が代行してお届けします」
よく通るはっきりした声で、そして自信に満ちた笑みも忘れずに。
「本当ですよ。どこでも、届けますから。たとえ、世界の果てに行けと言われても行ってみせます」
2004年04月28日(水)
|
|
|
