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■ ビーカーズデイ
「飛鳥ちゃん、ちょっとペンキとって」
窓枠という不安定な空中にどっしりと腰掛けて、彼女は左手を突き出している。
「何色？」
「青」
学園祭の準備も大詰め。どこもかしこも木材やペンキが散らばり、教室の後ろのロッカーなんかひどい有様。片付けろ、と言わないでいてくれるのはこの期間だけ。
放課後になると残っている生徒はあらかたジャージ姿になる。
「はいよ」
小さめの缶を投げて渡す。蓋は開いてないから空中をポンポン行き交うペンキ缶といった光景も余裕で可能。
二階の窓にへばりついている彼女は、蓋を開ける前に一瞬だけラベルを確認し、こちらを見下ろした。
「これじゃないよ、もっと、ほら、青いやつ」
「青いよ、それ」
「違う違う」
空色、と言った気がする。一秒後には彼女は窓から消えていた。下の方からクラスの子の声がする。
「逢坂ぁ、お前二階から飛び降りんなよ。足折れるぞ」
２０１の窓から１０１の前まで。直線距離が最短距離とはいうけど。
「これこれ」
近づいてきて目当ての缶を選び出した。
「青でしょ」
ラベルには藍。
「藍より青し」
「んー？……あ」
「青さはこっちのが控えめなんだっけね」
学校一のペンキ使い。自称ペンキ大好きっ子。ペンキ愛好会会長。色の名前はあんまり知らない。
「逢坂、足大丈夫なの」
「えぇ？全然大丈夫」
「そう」
2003年10月21日(火)
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