 |
|
■■■
■■
■ ハード・ムービー・ナイト（おまけ）
途中で途切れたビデオの続きはほっぽって、暗い廊下に出た。
深夜２時の寮の廊下は、ただただ暗闇。非常灯の光だけがポツポツ廊下の向こうの方に見える。先を行く順の足音はほとんどしない。その足運びは、順の在り方そのものなのだと思う。ポケットに両手を入れて、軽やかに弾むような歩みなのに。夕歩は後ろからそっとついて歩く。一人きりなら、夜の廊下を歩きたいようなテンションではなかったけど、先を行く背中があるなら胸がほっと温かくなる。
自販機のある一角だけが、夜中でも煌々と明るい。が、３時になるとこれも消えるのだと言う。夕歩はそんなに遅くに自販機を利用したことはなかったから、今聞いて初めて知った。本当に、こういう情報だけは詳しい。
こんな時は、『あったか〜い』に属する缶しか目に入らない。
「あっち」
ホットコーヒーをポケットに入れて、順は夕歩の分もついでに買ってくれた。
「熱いから気をつけて」
コーンポタージュ。粒が底に溜まって、きれいに飲むのは至難の業。どうしてこれを選んだのか、順のチョイスが気になった。
恐怖は、どちらかというと人の体温を下げるのかもしれない。熱いから、と順は直接大きめのポケットに入れているが、夕歩の手の平にはこの缶の熱がちょうどよかった。手は思ったより冷えていた。
部屋に戻る途中、電灯がきれかかっている箇所があった。ゆっくりと暗くなっていき、突然パチッと全開で点灯したかと思うと、またゆっくりと闇を増やしていく。真っ暗になるのも心細ければ、パチッの瞬間に反射的に体がビクッとしてしまう。わずかに足が止まったのに気づいたのか、すぐ順が戻って来た。
「戻ったらあたしが持ってきたやつ見ようよ」
「まだ見るの？」
これを飲んだら寝るつもりだったから、順の言い出したことは予想外だ。何を持ってきたのかも気になる。順には悪いけど、あまり信用ができない。夕歩の不審な眼差しを知ってか知らずか、にやっと形容するのにちょうどいい笑みを浮かべている。
「じゅんじゅんセレクション、ピンク映画三本立……ぅあっちー！！」
何か中学生にはふさわしくない単語が飛び出しかけたから、言い切る前に防いでみる。熱々の缶を頬に押し付けられて順は後ろに飛び退いた。
「熱いっ、それ熱いよ夕歩」
「どっかのおっさんかっての」
夕歩の冷たい視線を受けて、涙目で頬を抑えながら順は苦笑い。
「ま、それは冗談冗談。ハウル見ようよ、宮崎の」
なぜか、ハウルの動く城。確かに、まだ見てなかったけど。ホラー映画とは１８０度違う。が、夕歩も順も特に宮崎アニメのファンというわけでもないのに。脈絡のないチョイスは、コーンポタージュ以上に不思議だ。
「あー、なんて言うかさ」
至近距離で疑問の眼差しを受けて、順は頬を掻いた。
「ほら、刺激の強い映画ばっか見たから」
“夢見が悪くなりそうでしょ”
なるべく心温まる物でも見て、相殺というか中和というか。とにかく順が言いたいのはそういう意味だった。誰かさんのために、わざわざ考えたアイディア。思えば部屋に突然現れたのも、最初からそれが目的だったようだ。
「一番心温まりそうなのはやっぱトトロかなーと思ったんだけど」
「それ、何回も見てるよね」
「そう」
二人で肩を並べて、小さい頃に幾度も見た。
「もののけ姫は心温まるってのとはちょっと違うしさ」
「そうだね」
部屋までのわずかな暗闇。どちらからともなく、手を繋ぐ。
「紅の豚は、寝る前に見るとかえってエキサイトして寝れなくなりそうだよね」
あたしは好きだけど、と付け加わった。
眠っている二人を起こさないように、そっとドアを開けた。真っ暗な部屋に順が先に入る。その背中にポツリと、「ありがと」。
部屋に入りかけた夕歩に、順は突然耳打ちしたのだった。
「夢の中でも姫をお守りします」
なんてね、と離れて笑った顔が、テレビの光に照らされていた。
たとえこの手が届かない世界へ行っても必ず君を守るよ
2006年04月10日(月)
|
|
|
