一昨日の夜から、首が痛い。

頭痛肩こり首こりはいつものことなのだが、今回の痛みはいつもと違う。

首の後ろに鉄板が入ったような、気持ち悪い痛みだ。

頭の重みを支えるのが苦痛なくらいだ。


なったことはないが、たぶん「ムチウチ」ってこんな感じかな？

というような感じ。・・・・・・・・ムチウチなのか？

でも事故ってもいないし、身に覚えが全くない。


「くしゃみのせいじゃねえか？」　とオットが言った。


くしゃみ！？まさか！・・・ぬぬ、でもな・・・。

最近、何のアレルギーか頻繁にくしゃみが出る。その度に確かに頭が揺れるし

先日は町中に轟くでっかいくしゃみを一発やらかした。


あれか！？あのせいか！？(゜ロ゜)


友人が靴を履こうとしてかかとを手で引っ張って、手の甲を骨折した事があった。


「そんなことで骨折！骨年齢もう６０越してんじゃないのか！」

「だから靴べら使えって言ったのに。靴べらの呪いだよ。」


と、散々言ったものだが・・・。

くしゃみでムチウチとは。もう彼女を笑えない。


ムッチリムッキームチウチ。

今日は接骨院に行こうと思う。

うちで飼っているビッグなミニウサギ、おっさんイボも持つ立派な初老ウサギ
宇佐山 飛蔵（うさやま とびぞう）は、一日の大半をゲージの中で過ごす。


食う、寝る、ひる。


これだけしかしてないように見えるが、いやいやどうして
ヤツはヤツなりに、「仕事」をしているつもりらしい。

まず朝。
うちは朝が早く、なかなか起きられないので
スヌーズ機能のついた目覚ましを３つ使用しているが
それに加えて、宇佐山さんの

「がりがり攻撃」が加わる。

目覚ましが鳴ってもなかなか私が起きて来ないと
宇佐山さんが、自分のゲージをガリガリ、ガタガタと
かじって揺らし始める。

『起きろ！起きろ！遅刻するぞ！』

と言ってるように、夢中でゲージを揺さぶって大きな音を出す。
「わかったわかった。はいはい、起きたよー。」
とゲージに手を入れて撫でてやると

『ふふん、オレのお蔭だぜ。』
と、得意げな顔をしているのだ。

これでやめるかと思うとそうではなく
私が弁当作りに台所に行ってしまうと
今度はオットが起きてくるまでガタガタ大騒ぎをする。

１０分後オットが起きてきて
「はいはいトビゾウ、今日も起こしてくれてありがとな。」
と撫でてやって、初めて役目を終えたような顔をして
ガタガタやるのをやめてエサを食べだすのだ。
その後ろ姿は

『まったくしょうがねえな。コイツら俺がいなかったら毎朝遅刻だぜ』

とでも言いたげだ。


昼は、一応「留守を預かっている」気でいるらしい。
家にいるとき何気に見ていると、眠そうながら一応起きているらしいのだ。
我慢しきれず目を閉じても、うずくまっても、耳だけは立てている。
まず私が帰ってきて、家事をしてても寝ない。

そして夕方、オットが帰ってきて二人で喋っていると
バターン！と音がして振り返ると
宇佐山さんが気絶するようにひっくり返って爆睡しているのだ。
白目もむいている。ぐうぐうとイビキが聞こえてきそうな眠りっぷり。

『ムッキーもオッサンも帰ってきた。もう安心だ。寝よう。ドテーン！』

という感じだ。

夕飯の後１、２時間、ゲージから出して遊ばせる。
宇佐山さんはオットが大好きで、出てる時間の大半は
オットにべったりくっついて過ごす。

『あー今日もよく働いたよ。えらいでしょ？もっと撫でろ』と言ってるようだ。

何も考えてないような「ウサギ」
悪さばっかりする「ウサギ」
何の芸もしない「ウサギ」

だがヤツらはヤツらなりに、働き、甘え
生きているんだなとわかってきた。


宇佐山さんと暮らして、５年目の冬が来る。

あなたは、「ルートビア」を飲んだことがあるだろうか。
ビアと言ってもビールではない。アメリカ生まれの炭酸飲料だ。
スヌーピーや、Ｘ−ファイルのモルダー捜査官も愛飲していたし
外国映画やテレビを見ていると、結構出てくる。

日本で入手できる代表的なルートビアには
DAD'S や A&Wなどがある。


数年前、友人のＺが「美味しいから飲んでみて」と買って来た
DAD'Sのルートビアを、何も考えずグイっとあおったら・・・・


げばーーっ！(;゜□゜)マズッ！
なんじゃこりゃー! 便所の洗剤か !?

マジで一服盛られたと思った。

もうその味ときたら日本人の想像を絶する物だった。
トクホンのような刺激臭、とても普通に市販されてる物とは思えない。
わかり易く言うと、Drペッパーを100倍クセモノにしたような感じだ。


「ごめん、Ｚ･･･とても飲めない。」

「ええー！そうなの？美味しいのになあ。」

Ｚは私がひと口だけ飲んだルートビアを、美味しそうにぐびぐび飲んだ。

コイツの味覚はおかしい・・・。
いや、こんな毒のような物が、コークやペプシや7UPに続く
ポピュラーな飲み物だというアメリカ人の味覚はおかしい！


それから数年。ある日買い物に行ったら
あの忌まわしいルートビアが売られていた。
とたんにあの異様な味が脳裏に、舌に甦った。

だが「怖い物見たさ」と言うんだろうか？
私は思わず１本買ってみてしまったのだ。

そしてしばらく冷蔵庫に放置した後
ひと口飲んで捨ててもいいやと思い、飲んでみた。

ぐび。

あれ・・(・ε・)
なんだか美味しいかも・・？

数年で味覚が変わったのか、あんなにマズイと思ったルートビアが
美味しく感じられ、私は一缶を一気に飲んでしまった。
なんともクセになる味なのだ。

この日以来、私はルートビアの虜である。
嗚呼ルートビア。一度に１０本飲みたい。

刺激臭といい味といい、ものすごく不健康そうなこのルートビアだが
調べてみたら実は意外にも健康飲料なのだ。
　
ジンジャー、コリアンダー、タンポポの根、甘草などをはじめ
ルートビアの原料となる数十種類のハーブたちは
アメリカ山間部の農場で大切に育てられ
大自然の力たっぷり吸収した特別なもの。
だからとってもナチュラルでヘルシー。
（A&W社の解説より）

もちろん、あくまで清涼飲料水なので薬効があるとはいえないし
砂糖もたっぷり入っているので、飲みすぎは良くない。
（糖分の気になる方はダイエットルートビアを選ぼう。）


ルートビア。多分１００人中９８人は『まずい』と思うだろうこの味。
でも、もし機会があったら何度かチャレンジしてみて欲しい。

初心者には A&Wのルートビアのほうがクセが少なく飲みやすいと思う。
地方情報で申し訳ないが、茨城県央地域なら
水戸市青柳の「酒のイシカワ」で入手可能だ。

さあ君も、話のタネに飲んでみないか！？

昨日は、友人Ｆちゃん宅の引越しを手伝った。
朝９時半に引越し屋さんがやって来て
ものすごいスピードでどやどやと荷物をトラックに詰めていった。

引越し屋さんは全部で４人。
この４人、みんな誰かに似ていて面白かった。

チーフらしき人はドロンズの片方。
中堅どころの一人は関西ジャニーズのナントカ君。
もう一人は元チャンプの鬼塚。ボクシングかムエタイでもやってそうな風貌。

そして一番下っ端はまだ１０代だろうと思われる青年、氷川きよし風。
名前は五十嵐君。

どうして名前がわかったかというと、一日中

「おい！五十嵐！」
「おせえよ五十嵐！」
「ちゃんとやれよ五十嵐！」

と怒鳴られ続けていたからだ。
　
きっとまだ入ったばかりなんだろう。
ちょっとぎこちない五十嵐君を、他の３人が叱り飛ばす。
特にムエタイ鬼塚の叱責は厳しく

「五十嵐！何回言ったらわかんだよ！」
「五十嵐！何やってんだこのヤロー！そうじゃねえよ！」
「五十嵐！オマエもう帰れ！いらねえよオマエ！」

と、傍で聞いてて震え上がるようなキツイ言葉が出るわ出るわ。
Ｆちゃんが思わず「こわいよお」と涙ぐんだ程だ。

それでも五十嵐君は、ムッとした顔もせず
「五十嵐！」と言われるたび
「はい！」と答え
「バカヤロー！」と言われても
「はい！すいません！」と。益々真剣に仕事に取り組んでいた。

ムエタイ鬼塚が憎らしく思えたが
引越しも終盤の頃、彼がふっと私に

「（五十嵐君は）まだまだ半人前なんすよ。
ふだんはもうちょっと使えるんですけどね。
まだムラがあってね。」

と言った。
彼は彼なりに、早く五十嵐君を一人前にしようとしているのかも知れない。
厳しいけれど、これが仕事というものか。

引越し屋さんは引越しのプロだ。
「引越し職人」だ。
職人は親方に叱られ叱られ、先輩に怒鳴られながら
一人前になっていくものだ。

五十嵐君も、早く一人前になりたくて
怒鳴られても叱られても、帰れ！と罵られても
歯を食いしばって頑張ってるんだろう。


がんばれ！五十嵐！
そして立派な引越し職人になってくれ。

今 「クリープ」 のＣＭで、コーヒーに粉末クリープをドバドバ入れて
「カフェ・オ・クリープ」なんてのをやっている。出ているのはフミヤ。
なんか美味そうに見えたので、先日クリープを買って来てやってみた。

んー。
不味くはないけど、なんだかなあ･･と思って飲んだら、思いっきり胸焼け 。
すごくクドイのだ！
普通に牛乳でカフェ・オ・レにしたほうがよっぽどいい。


これは「お酢でサワードリンクを！」「お酢で鶏肉のさっぱり煮！」で
お酢の消費量を驚異的に伸ばしたミツカンと同じ商法で
「この飲み方を流行らせてクリープの消費量を増やそう大作戦」に違いない。
お酢は確かに美味しかったし、体にも良さそうだが
クリープはちょっと無理があるんじゃないだろうか。

ＣＭに騙されてはいけない。初老からの忠告。




今日はトラブル磁石を持っている友人Ｆちゃんの引越しだ。
私もこれから手伝いに行く予定だ。

Ｆちゃんは３日前から風邪を引き高熱を出し、引越し準備が滞り
またパソコンが壊れ、ただ今２度目の修理中で
引越し当日の今日、茨城は日中ずっと 雨 らしい。


トラブル磁石は健在である・・・。

たびたびこの初老日記に登場する、老眼一番乗りで、カタカナが苦手で

肉まんの紙を食べても気づかないＡちゃんは、今年４１歳。

脳細胞は衰えているかも知れないが、見た目がものすごく若い。

しかも硬質な若さだ。



先日、Ａちゃんを助手席に乗せて、知り合いのＧＳに行った時

Ａちゃんを車に残しトイレに行った私にスタンドのおばちゃんが言った。


あれ？親戚かい？あの中学生の女の子。



４１歳なのに･･･。




先日、風邪ひいたＡちゃんは病院に行った。Ａちゃんの仕事は平日休みである。

平日昼間の病院は老人でいっぱい。

Ａちゃんは精気を吸い取られそうになりながら持参した文庫を読んでいた。

すると、隣に座っていたお婆ちゃんがニコニコしながらＡちゃんに言った。


今日学校はお休みしたのかい？



４１歳なのに・・・。

シワがあるわけでもシミがあるわけでもないのに

私は老けて見られる子供だった。

一番老けて見られたのは１１歳、小６の夏休み。

この年、家の引越しで転校をした。

夏休み中に、母（当時３６歳）と二人で新しい小学校に転入手続きに行った。

受付で母が「すいません、お電話した○○です。転入の手続きに来たんですが」

と声を掛けたら、人の良さそうな用務員さんがニコニコしながら母に言った。


はいはい。エライね、自分で言えるんだね（＾∀＾）


「は？　いえいえ私は母親です。転校するのはこっちのムスメです。」

「え！あらら、スイマセン！お母さんでしたか。ははは」


母のすぐ隣に立っていたのに、私が母親だと間違われたのだ。

確かに母は童顔で化粧もしないし、小柄でいつも若く見られたが

隣に本物の小学６年生がいるのにもかかわらず母のほうが若く見えたとは。


１１歳だったのに・・・・。



そして応接室に通され、しばらくすると手続きの書類を持って先生がやって来た。


「どうもお待たせしました。ええっと、新学期から転入ということですね。」

「はい、よろしくお願いします。」と、母。


･･･えっと、それで･･･どちらがお嬢さん・・かな？





１１歳だったのに・・・。

昨日までの秋晴れとうって変わって、今日の水戸はどんよりと寒い。
寒がりの人なら、そろそろ温かい肌着を着用したくなるような天気だ。


今から１５年ぐらい前、本とレンタルビデオの店で働いていたことがある。
そこの店長が、これがまあ、ものすごい美形だった。
あんな綺麗なカオの男は、ちょっとこの辺じゃお目にかかれない。
トム・クルーズとジョン・ローン（当時人気だった）を足して２で割ったような
端正なカオの繊細な美男子だと、皆でよく言い合った。

ハンサム店長と一緒に何度か買出しや、ライバル店調査などに行ったことがあるが
ちょっと後ろを歩き観察していたら、すれ違う女性の９割が
ハンサム店長を見つめ、ハッとし、そのうち半数以上が振り返ってまでも見ていた。

私は、ほうほう、真のハンサムとはこういうものかと、感心したものだった。


そのハンサム店長が結婚した。新妻は元モデル（何のかは不明）とかで
写真を見せてもらったがなかなかの美人だった。


ある日、ちょうど今日のように曇って寒い秋の日。
事務所で伝票整理をしていた私にハンサム店長が言った。

「今日は寒いからさ、実は モモヒキ はいてきたんだよ。」

「えっ！モモヒキ！？店長が！？（ぷぷぷぷ）」

「そうそう。俺寒がりでさぁ、ダメなんだよ、寒いの。」

「そ、そうなんですか。モモヒキを・・・（笑うな、笑うな俺よ･･･）」

「うん、白いのね。あと、白い長袖シャツも着てるよ。」

「（ぎゃはははは！助けてー！苦しいー！）あ、そ、そうですか。」


「今朝、シャツとモモヒキ穿いてたら、ウチの奥さんがさあ

わぁ♪アナタ王子さまみたい♪

って言うんだよー。あはは。」


Σ(゜□゜)


お！王子さまぁ〜！？ぶはーーっ！！

ぎゃはははは！（Ｔ▼Ｔ）もうだめだあー！


私は堪えていた糸がプツンと切れ、笑いが止まらなくなってしまった。

「何がおかしいんだよームッキー」

「な！何がって！わははははははははははっは（止めてー！）」


超美男子が、実はモモヒキと長袖シャツを着てることも可笑しいが
そんな姿のダンナを王子様みたい♪とウットリする妻も可笑しいし
それを嬉々として私に報告するハンサム店長も可笑しくてたまらん！
可笑しいの３乗だ。

この新婚ボケが！
私は憮然とするハンサム店長の隣で、しばらく笑い続けた。

そして、もちろん同僚にもまんべんなくこの話をし、みんなを笑死させ
自分が結婚してからは、オットに使う事も忘れなかった。

「わぁ〜オット♪王子様みたーい♪」

今では我が家の真冬の定番ギャグになっている。

そう、オットもたまに穿くのである。白いモモヒキを・・・・。

昨日は鹿嶋に住む友人、Ｋ子ちゃん（参照ページ）のところに行って来た。

お米が沢山あるのでよかったら、との事だったので喜んで取りに行った。
米食い虫（オット）がいる我が家には何よりのプレゼントだ。


「近所に新しいカラオケ屋さんが出来たんだよ。
割引券もあるんだけど、ちょっと久々に行かない？」

と誘われ、昼から出かけた。
つい最近出来たというカラオケ屋さんはとても綺麗でその上めちゃくちゃ安かった。
昼間はフリータイムで、オープンから１７時までは何時間歌っても３００円弱。
飲み物も３００円弱で飲み放題。合計６００円そこそこでパラダイスである。


お互い初老なので、最近の曲はあまり歌わない。同世代とのカラオケはそれが嬉しい。
若いムスメサン達と行くと、新曲の１，２曲も仕込んで行かないと肩身が狭い。


ある程度歌って、Ｋ子ちゃんがテレサ・テンの「愛人」を歌いだした。
その時。　途中ところどころ「ぐっ」とＫ子ちゃんが声を詰まらせた。

あれ？っと思ったがそのままモニターを見ていた。

次に私が吉川晃司の「ＫＩＳＳに撃たれて眠りたい」かなんかを
モノマネつきで歌ったら、笑っていたので、気のせいかとホッとした。

だが、次にＫ子ちゃんがチョイスしたのは「恋におちて」だった。
そして・・・。また所々でぐっと声を詰まらせるＫ子ちゃん・・・。


ドッキーーーーン(゜o゜;)

な、泣いてんのか！？


「愛人」といい「恋におちて」といい、不倫の歌じゃないか。
私はドキドキしてＫ子ちゃんのほうを振り向けなかった。

なんかあったのだろうか。
今日遊びにおいでと言ったのは、米をくれるためじゃなく
ホントは何か相談があったからなんじゃないだろうか。
それが言い出しにくくてカラオケに誘ったのかも知れない。

「あたしゃ不倫なんかするやつは大嫌いなんだよ。」と言っていたＫ子ちゃん。
「ダンナが浮気したら慰謝料たんまりふんだくって即離婚だよ。」と言っていたＫ子ちゃん。

もしかしたらそんなＫ子ちゃんが「恋におちて」「愛人」になってしまったのか！？

それともダンナが？ヨメに肛門まで平気でさらけ出す（参照ページ）あのダンナが！？
あんなに夫婦仲よさそうなのに、実は仮面夫婦なのか？ジェームス三木か。

小６から知ってる、幼馴染で親友のＫ子ちゃんが泣いている。
私はどうすればいいだろう。私の頭はぐるぐると渦巻いた。

やはり、この歌が終わったら、さりげなく聞いてみよう。
「どうした？なんかあったか。」と聞いてみよう、と心に決めた。

そして曲が終わった。
私は内心ドキドキしながら、カオをＫ子ちゃんの方に向けた。

「Ｋ・・・」

それとほぼ同時に

ゲエーップ！

「ゴメンゴメン！あーでも辛かったぁ〜(´ﾍ｀;)！
いやーゲップ我慢して歌うって辛いねえ！
カラオケしながらコーラなんか飲むもんじゃないや！はははは！」


ゲ、ゲップ我慢してただけかよ！(ﾟ◇ﾟ)！


「ええ！？私が不倫〜！？ぎゃははは！あんた考えすぎ！」

だね・・・。スイマセン。でもよかったよ。

人が、何が好きでもそれはその人の自由だ。

でもどうしても気になる事もある。


先日オットと回転寿司を食べに出かけた時

私の隣に座った20代後半ぐらいのオネエチャンが


いなり ばっかり食べていた。


彼女は いなり が来るたび手を伸ばした。

狂ったように いなり を頬張って、わんぱくに食べていた。

回転寿司で いなり を食べる人を見る事もそうないが

それが ５皿 となると、もっと、ない。


ウニだとかトロだとかえびだとかなら、まだ理解できる。

だがそれが いなり となると・・・。

そんなに好きなのか、 いなり。

私にとってのウニやサーモンと同じレベルの

いや、それ以上の愛情を いなり に注ぐ人がいる。

いなり も、さぞ いなり冥利 に尽きるというものだろう。

この寿司屋の いなり に生まれてよかったと思った事だろう。


でも５皿はいくら何でも食べ過ぎでは。

他人事ながら彼女の腹が心配になった夜だった。

ムッキー