小屋の外に出ると、真っ青な空が広がっている。
　昨晩、消灯前に空を眺めた時、雲が少しずつ切れて行く様子に、翌朝の快晴を期待したのだが、正にその通りとなった。

　こういう朝、小屋の前庭やその前に広がるテント場の雰囲気は、とても明るい。「早く山頂を目指そう」という活気に、「朝のすがすがしさを堪能したい」という気分が、不思議に入り混じっているからだ。我々は、小屋脇に溢れている冷たい湧き水をペットボトルに詰め、急登を登っていく。

　そして森林限界を超えた。

さわ