遠くモスクワから、日本人学校が修学旅行に来る。
大学生達は、彼らの市内観光のお手伝い。
本当にできるのか？という不安をよそに、その日はやってきた。

昼過ぎ、集合場所に着いてみると、
ちっちゃい日本人の男の子女の子がわらわら。
中学生って、こんなに小さかったっけ。

彼らは各班ごとに観光ルートを設定しているので、
午後の4時間は別行動。
大学生は、それぞれのグループについてガイドをする。

ガイドのペアは、あらかじめ決めてあった。
Y先生とコージ苑としては、各ペアの質がなるべく均等になるよう、
学生たちの会話力だの、積極性だのを考慮してふりわけたつもりだった。
しかし、大学生と引き合わされた中学生の表情を見てはっと気づく。

エバ（身長180cm以上）とスシ（坊主頭に目の上ピアス）担当の班。
…怯えとる。

最初はともかく、今となっては皆がかわいい私達。
ファーストインパクトの点までは考えていなかった。

しかし、その後のガイドでエバは「頼れるお姉さん」を印象付け、
スシは女の子（ただいま思春期真っ盛り）の憧れの的に。
他の学生も、程度の差はあれ、そこそこ懐かれたようだ。

中学生は前日からの強行軍で疲れてはいるようだが、
さすがの若さでまだまだ元気。
逆に「日本語で観光案内」という緊張状態が続いた大学生の方が、
げっそりした顔をしていた。

そしてもっとげっそりしていたのは（既にお分かりだろうが）、
子供を預かって気の休まるひまも無い先生方と、
「日本語で観光案内」をする大学生を見ていた私達だった。

筋肉痛の薬を忘れたという教頭先生のことが心配でたまらない。
学生に、そんな薬があるかどうか聞いてもポカンとしている。
じゃあ筋肉痛の時にどうするんだと尋ねると、
「放っといたら治る」という答が返ってきた。

若さは無意識の傲慢だ（そりゃコージ苑も数年前まではねー…）。