じつはこのコラムには、当初もうひとつのタイトルが用意されていた。それは「ライブチャットは高級クラブだ」というもので、僕としては核心をついたタイトルだと思えたんだけど、少なからず逃げ腰のところがあって、上記のようなタイトルに納まったのである……。
　
　
　アダルトとノンアダルト、その区別はおそらく人それぞれに持っているのだろうが、今回はあえて「料金体系」による区分けで本編を読み進めていただきたい。すなわち、１分８０円から９０円くらいでチャットできるサイトをノンアダ、２００円前後かかるサイトをアダルトと捉えて欲しいわけ。
　
　双方経験してないチャトレにはわからない話かもしれないけど、これまで折に触れて双方経験してるチャトレちゃんに話をきくと、概ね「アダルトサイトのお客さんのほうがマナーをわきまえてる」と話してくれたような気がする。もちろん総てとは言わないけれど、ノンアダサイトを荒らしまわっている輩（ちんちんマンや暴言男など）は、アダルトサイトではあまり見られないということらしい。
　
　なぜだろうか。
　
　
　いつだったか、「それは、アダルトは高級クラブで、ノンアダは居酒屋だからじゃないの」と答えたことがあった。その比喩の根拠は明快で、要するに「費用」でありお金ということなんだけど、それに留まらない「高級クラブと居酒屋」との違いが、僕はあるような気がしている。
　
　僕はときどき、仕事仲間と夜の街に繰り出すことがある。はじめは馴染みの居酒屋で美味い肴に舌鼓をうち、腹が落ち着いたらそこから馴染みの高級クラブへとなだれ込む。かつてはそれがキャバクラであったりしたんだけど、ここ数年はもっぱらクラブ。それも、わざわざ高いところに行っている。
　
　居酒屋の時点でそこそこ酒も入ってるので、クラブに入っても酒を飲まないときだってある。それこそウーロン茶（もしくは水）だけで三万円以上払うこともある。けれど僕は、それで充分に満足してるし、また行きたいなぁと思う。その店には大きなグランドピアノがあって、若いおにいちゃんがときどきリクエストに応えて曲を弾いてくれるし、気さくで話しやすいお姉さんもいて、雰囲気が僕は大好きだからだ。三万円を惜しいと思ったことは一度もない。
　
　一緒に行く仲間たちは、金を使って遊ぶということに対する価値観を、僕と共有していると感じることがある。みんな特別に金持ちというわけではない。この不景気のご時世に、夜毎大枚はたいておおっぴらに遊べるほどの豪快なやつは、僕のまわりにはいない。遊ぶのは、本当に「ときどき」だ。けれどそのときは、せこいこと言わずに雰囲気をみんなで楽しんでいる。
　
　
　二十代後半から三十代にかけて、僕はとにかく夜遊びしまくっていた。女遊びではない。夜遊び。たしかに夜遊びをすれば、その延長に女の影がないとは言わないけれど、僕はそれを女遊びだと思ったことはなかった。なぜならそういう結果の女関係は、きちんとした恋愛感情のプロセスを経て成立していたからだ。それは女遊びとは言わないだろう。
　
　もちろんその頃に、泥沼の底辺も味わった。書くのに抵抗があるけど、家族を犠牲にもした。けれど一貫して僕のなかにあったのは、夜の世界で働く女性たちの魅力であり、いきざまであり、それを大枚はたいて教えてもらってるような気分でいた覚えがある。甚だふざけたおやじに違いない。
　
　そんな僕からみて、ノンアダを徘徊しているふざけた野郎どもは、ケチでせこい貧乏人だと思えてならない。貧乏とは経済的なものを指すというよりも、「精神的に遊べない貧乏」であると解釈して欲しい。遊びというものを知らないくせに、偉そうに遊ぼうとしてやがる。だから間違いをおかす。身の程をわきまえろってんだ。
　
　
　アダルトチャットをそれなりに継続してつづけていくには、客には相応の経済力が必要となる。これまた総てとは言い切れないけれど、経済力がある男というのは、それなりに遊びというものを心得てるだろうと僕は想像している。だから、サイトでばんたびエッチだけを望むわけでもなく、ときにはアダルトであってもお話しだけで済ませて充分に満足できるのだろう。僕もそうだった。
　
　何を対価に金を払うかということを、本当にわかっているのがアダルトチャット客には多いのだと僕は感じている。それがノンアダを荒らす輩には見当たらない。そうじゃないから荒らすし、自分が荒らしてるのかすら自覚してないのだろうとも思う。そう、ライブチャットという世界は、基本的には金がかかる世界なんだ。居酒屋などではなく、アダルトもノンアダも高級クラブなんだと僕は思っている。それだけに、遊びを知らない輩の存在が疎ましくてならない。
　
　
　インターネットは、開かれた空間だ。そこにあるコンテンツは、アダルトであれ何であれ、誰もが利用する「権利」を手にしている。しかし「権利」というものには、常に「義務」が付随することを身をもって知っている利用者は、悲しい事にそれほど多くはない気がしている。義務とはすなわち、ルールやマナーを守るということだ。
　
　開かれた空間だけに、誰もが入ってくる。ライブチャットは高級クラブだと僕が叫んだところで、彼らはそこを居酒屋だと思って気軽に入ってくるに違いない。同じように女の子と楽しい時間を過したりエッチしたりできるなら、高いサイトより安いサイトでエッチしようぜと思う彼らの心理もわからなくはない。けれどそこには、確実に「サービスに対する対価」の概念はないだろうし、雰囲気を重んじるチャトレの姿勢などまったく無関係なのだろうと想像している。
　
　
　僕を基準に書くのは少々乱暴かもしれないけど、僕が「遊び」をわきまえるようになったのは、それこそ呆れるような金を夜の街につぎ込んで、三十を超えた頃だったような気がする。そう思うと、二十代そこそこで高級クラブであるライブチャットに来るなんぞ、百年早いとどやしつけてやりたい気分にもなってくる。
　
　そういえば、現実の高級クラブにも、わけのわからん若造がときどきふんぞりかえってるのを見かけることがある。見ていてじつに哀れで、情けない姿だなと僕は感じる。金には恵まれていても、その使い方を知らないのは人間として哀しいじゃないか。それを学ぶ絶好の場が夜の世界であり、このライブチャットだと僕は感じてるんだけど、それを身に染みている男たちは、果たしてどれくらいいるのだろうか……僕にはよくわからない。