待機中の過し方というのも、チャトレによってさまざまなようだけど、これといってやることもなしにただ待機してるのって辛いよね。ぽつりぽつりとでも来客があればいいものの、待てど暮らせど覗いてくれる客すらいないときがあるかもしれない。そんなとき、暇つぶしというわけでもないだろうけど、他のチャトレの待機窓を開いたり、勉強がてら自分でポイント購入してお隣さんを訪ねた経験があるチャトレも少なくないだろう。そしてそこから、チャトレの輪は広がっていく。
　
　
　入る気もなくライブチャットを眺めていると（厭な客ですんまへん）、たまにチャトレ同士が待機窓で会話しているシーンに出くわすことがある。思わず「相手は誰だ？どこだ？」と探しまくり、見つけたときにはもう宝物を掘り出したような心持。会話にあわせてあっちを見たりこっちを見たりと、「アナタ何やってんの？」と言われてもぐうの音も出ない行為に浸ってしまうことがある。
　
　チャトレ同士の横繋がりは、サイトによってはチャトレ用の掲示板を用意しているところもあるようだけど、掲示板はどうしたものかなぁと少々首を捻ってしまう。なぜかというと、チャットと違って掲示板というのはとにかく大勢が目にして書き込みをするものだよね。なかにはどうしても相容れない相性のふたりがそこで衝突しないとも限らないし、どこでもありがちなように「徒党」を組まないとも限らない。
　
　掲示板というのはどこでもそうなんだけど、管理者がしっかりしてないと立ち行かなくなるケースが少なくない。単なる「親睦の場」と捉えてる人が多いかもしれないけど、文字が記録され残るということの意味を念頭に置くべきだし、そう考えると、チャットサイトでのチャトレ用掲示板を管理することがいかに難しいことかもおのずと理解できるだろう。
　
　となると、やはりチャトレ同士の友達付き合いは、待機窓を利用したチャットや資金投入してのチャット訪問、あるいはブログがあればそれぞれのブログでということになるんだろうね。
　
　
　余談だけど、待機中のチャトレちゃんの様子がみられる待機窓。あれに制限時間があるのは、僕はどうもせこい考え方だと感じられてしまう。たしかに２ちゃんに見られるような世情を鑑みると、チャトレを守る意味でも制限時間はあったほうがいいように思えるものの、会員ページにおいても制限されるのはどんなものだろうか。
　
　僕が登録しているあるサイトでは、一般用には制限時間が設けられていて会員ページに入るとそれが解除される、つまりは待機窓をずっと見ていられるというサイトがある。ライブチャットの基本はチャトレとチャットすることであって、様子をただ眺めて楽しむというものではないよね。おそらくは多くの客だって、それくらいのことは承知しているはずだ（アダルトは何とも言えない気もするけど）。であるなら、会員と非会員との差別化をはかる意味でも、会員ページにおける待機窓の制限解除は、僕はとても有効だろうと感じている。もちろん、そういう環境であれば、チャトレちゃんたちが待機窓を利用して相互にお喋りすることだってできるわけだから。
　
　
　チャトレにとって、自分以外のチャトレたちは、ある意味においてライバルとなる。ライバルと仲良くなってどうするんだと考えるチャトレちゃんもいるかもしれないね。でも僕は思うんだけど、天涯孤独なアウトローチャトレでいるよりは、同じ職場で似たような経験と悩みを持つであろう仲間を増やしたほうが、遥かに自分自身のためにもなるのではなかろうか。わからないことを教えてくれるかもしれないし、相談に乗ってくれるかもしれない。そういう仲間は、どんな世界にいても必要だろうと僕は思うんだ。
　
　そして、そうやってできたチャトレの輪が、じつは客たちのライブチャットをも変えていくのだと僕は想像している。馴染みのチャトレちゃんＡがいたとしよう。彼女との話のなかで、彼女が同じサイトのＢという子と親しいという話を耳にする。ある日、サイトを開いてみるとＡはいなかったけどＢがいた。まったく客の関心範囲外であれば話は別だけど、僕が彼であったなら、ちょいとＢとも言葉を交わしてみようかなという気になってくる。「Ａと仲良しなんだってね」と入っていけば、小心者の僕（？）でも入りやすいというものだ。
　
　あれ？それじゃ客をとられちゃうじゃない！と思うチャトレはまだ青い。客がよそに行くのはね、他でもないきみ自身に原因があるんだ。きみとの時間を楽しみにしている客であれば、よそに行っても必ず戻ってくる。どころか、そうやってチャトレ同士が輪を広げることで、きみのお友達のところから客が流れてくることだって考えられるんじゃないの。
　
　そう、「グループ交際」というのが昔からあるけど、もしかするとライブチャットの醍醐味はその辺に隠れているのかもしれないとすら思えてくる。確かに一対一の仮想恋人も悪くはないけど、せっかくこうして大勢の男女が集まってきてるんだから、より多くの異性と言葉を交わしてみて、自分の世界を広げていくことだってライブチャットの楽しみに違いないだろう。
　
　
　人間には知への欲望というのが備わっている。人は知るために生きているとすら思えなくもない。ひとりの異性に満足せず、その向こう側にちらちら見えてる別の誰かが気になってしまうのも、そういう知ることへの欲望が疼いているのだとも思える。それを隠そうとする、言い換えると、他の異性には目もくれない状況を作ってしまうということは、そこに「嘘」という種をまくようなものなのかもしれない。
　
　清く正しく、おおっぴらにグループ交際をし、そこから絆を深めていくことも、僕は決して悪くないような気がする。客同士が輪を作るのは難しいけど、チャトレ同士が手を携えることは、ちょっとした姿勢と行動で為せることなんだから……。