話を冒頭に戻しますが、「ほんとうの恋愛」というものを少し考えてみたいと思います。恋愛の本質とでもいうのでしょうか。僕らはとかく、「恋する」とか「愛する」対象を異性に求めがちですけれど、「ほんとうの恋愛」という状況において、果たして性の違いは必須なのでしょうか。
　
　
　少々まわりくどい物言いになってしまいましたが、人間に惚れこみ愛することが恋愛であると考える僕のなかでは、ある意味では、性の違いなど恋愛の「本線」にはないものなのかもしれないとも思えます。
　
　男と女が結婚という名の契りを結び生活を営んでいると、次第にそこからは、当初存在した「第一期恋愛感情」が薄れてゆきます。それは、馴れ合いもあるでしょうし、子どもが生まれれば育児を軸とした生活環境による変化もあるでしょう、同居する家族構成や社会的な影響もあるかと思います。いずれにしても夫婦というものは、概して年端を重ねるごとに変化してゆくもののようです。
　
　それでは、変化した先にある夫婦像のなかに、恋愛感情がいずれは皆無となってしまうのかというと、僕はその見解には否定的な立場をとりたいと考えています。恋愛感情も、時間の経過とともに変化してゆくからです。
　
　夫婦とは、いわば人生を共に歩む戦士のような間柄であって、互いに傷つけ労わりあいつつも、一度しかない人生のある部分を共有してゆきます。その過程において、当初「男と女の恋愛感情」であったものが、「人間と人間との恋愛感情」へと変化してゆくのではなかろうかと、僕にはそう思えるんです。そしてそういう境地に至ったふたりの間にこそ、「ほんとうの恋愛」は存在し得るのではなかろうかとも想像しています。
　
　男だとか女だとか、そういう性の違いに引きずり回されずに、人として人を愛し、人として人を大切に思える心境こそが、僕には「ほんとうの恋愛」であろうと思えるということです。僕がいう「夫婦」というのは男女で対を成すものですので、同性間の恋愛とは少々勝手が異なります。けれどそこにあるのは、「人間として愛する」という基本的な恋愛姿勢に違いないんです。
　
　
　となると、少々ここで問題が生じます。前出の論旨によれば、夫婦間に「ほんとうの恋愛」は存在するというのが僕の論になるわけで、冒頭にある「異性間では成立し得ない」という言葉に反するからです。
　
　おそらくこの言葉の背後には、恋愛というものを、生殖活動や肉欲を抜きにしたものとして考えているところがあるのではないでしょうか。僕も既に記したように、精神的な側面に視点をおけば、異性間より同性間のほうが恋愛は成立しやすいように思えますが、「ほんとうの恋愛」言い換えれば「恋愛を本物へと昇華させる」プロセスにおいては、それを必ずしも精神的側面のみでは語れないとも思えるんです。
　
　よく「喧嘩をして仲良くなる」という構図を目にすることがあります。人を傷つけそして傷つけられ、そんななかから、互いの人間を心と体で感じあい理解する間柄です。男女間において確かに生殖活動は本能に近い部分にあるでしょうから、それを恋愛という感情から度外視して考えることそのものが無理な話に違いないのですが、繁殖行為であるセックスを介した「違和や協調の繰り返し」が、互いの心と体を密接に繋げてゆくこともまた、反論しきれないものであろうと感じます。
　
　夫婦が傷をおいながら成長し完成してゆくように、恋愛もまた、美しい面のみでなく醜い面も包容しつつ成長し、やがて本物へと昇華してゆくのではないでしょうか。そう考えると、「ほんとうの恋愛」というものは、むしろ、しがらみや障壁のある状況のほうが生まれやすいという結論に至りそうな気がしてきます。恋愛が成立しやすいのはしがらみのない状況であっても、それを本物へと昇華できるのは、困難な状況のほうが是であろうということです。
　
　
　甚だ突拍子もない喩えになりますが、電気を伝える電線には「抵抗」というものがあります。抵抗があるから電線内を電気は伝わるのであって、抵抗がなければ伝わらないんです。あまり詳しく解説はできませんが、作用反作用に似たものがそこには存在しているとお考えください。
　
　人間にもそれと似たところがあって、僕は「負荷」がなければ人間は成長しないと考えています。「苦労は買ってでもしろ」と昔の人はいいましたけど、苦しみは必ず人をワンステップ先へと進ませてくれます。そしてそれは、恋愛という状況においても同じではなかろうかと、僕には思えるわけです。
　
　
【つづく】