昨日の通夜の席でも不備は所々目立った。
仕出屋の弁当が大量に余る。
一般参列者に対してお饅頭とお茶が振舞われるのだが、誰もお茶だしする人がいない。
長男が近隣の方が手伝うと申し出てくれたのに断わったからだ。
見かねて私や弟の嫁がお茶を出したのですが、とにかく手際が悪い。

明方に一時帰宅した両親が仮眠を取り、たまたまタメに早く起こされて台所に立った私とハチあわせした。
そこで初めて父が声を上げて泣く姿を見た。

情けない
あんなやり方でしか祖母を見送ってあげられないのが情けない
女手一つで苦労しながら育て上げてくれたかぁちゃんを目標にオレも今まで頑張ってきた。
恩を考えると豪華じゃなくても心のこもった式をしてあげたかった。
長男を差し置いてでも自分が指揮をとりたかった。
長男をぶんなぐってやりたかったけどみんなが居る場では出来なかった。
悔しくて悔しくてたまらない。

母が傍らで父の肩を抱きながら慰めてた。
泊まってた父の妹も起きてきて一緒に泣いてた。

ここに心から祖母を悼んでる子供が居る。
父の姿を見て、まともな考えを持つ父で良かった。

昨日見た祖母の顔はキレイでした。
安らかな顔でした。
だけど、こんなにドロドロと今まで溜まってた膿を出し切った位感情が交差し、イチバン可愛がってた長男に自分の葬式をこんな風に取り仕切られるとは祖母も想像しなかったでしょう。
長男は今まで祖母の貯金もギャンブルに使いこんでいたのですから。

極めつけのパンチはこれでした。
火葬場での出来事。
骨を拾うまでの一時間半
私達は家が近い為帰りました。
祖母のイトコ、縁者は待合室で待つのですが、その時長男はこう言ったそうです。
正確には喉頭がんで声帯を失ったので筆談だったのですが

今まで看病で大変だった。
これからは婆さんを見送ったら自由な時間が出来る。
旅行も行けるし、遊びも出来る。
好きな競艇、競輪・・・。
でもお金が無いから質素な生活をしなくては・・・。

最低ですね。
人間的に最低です。
血も涙もありませんね。

まだ祖母はすぐそこで焼かれているんですよ？
こんな言葉出ますか？

父はこの筆談を黙って見てたそうです。
殴りかかる直前だったそうです。
でも、場所が場所だった為にガマンする事が辛かったと。

家に帰ってきてからダムが決壊するがごとく再び声をあげて泣いていました。
こんな葬式ってありますか？
切れる事なら兄弟の縁を切りたい。
でも、母親の仏壇がある家だから・・・
何度も縁を切ってでもいいから殴りたいと思いながら留まった父が不憫でした。

母は全て祖母が残した悪因縁。
そんな風に長男を育てた祖母も悪い。
祖母が生きてきた人生そのもの、非礼、無礼をそのまま式にまで染み出て来た。
そう言っていました。
私の知らない祖母の人生は色んな人を裏切り、縁を切り、好きな様に生きてきたと昔聞いた事があります。
母も病気で寝たきりになった際、まだ小さかった弟と私ら子供の世話を祖母に頼んだそうだ。
その時、母の枕元で
「どうしてワシがお前の面倒を見なければいけない。お前がワシの面倒をみるんだ」と言い放ち翌日には帰った過去がある。
母は長野県に住む自分の母を呼び面倒をみてもらった。
ひどい祖母の言葉は母の心に大きな傷を残した。
だからこそ、家族全員で力を合わせて苦しい時代を乗り切ったから私の家族は絆が深いのかもしれない。
今でこそ母は祖母のひどい言葉があったからこそ絆が深い家族になれた。
だから感謝できる。と祖母の亡骸に語ったらしい。
祖母自身そんな人生で幸せだったのか疑問ですが、最期の最期がこんな幕の閉じ方なんて・・・。
幸せとは言えない。
祖母の姿を見て、こんな人生を送りたくない。
強く、強く思った。

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