昨日は、空港到着後、ホームステイでお世話になるHiroさんJuneさんご夫妻のオフィスへ直行。二人が仕事をしている間の時間を利用して、さっそくダウンタウンを歩いてみた。

　そこでまず感じたのはアジア人の多さ。移民の人だけでなく、ビジネス、留学、ワーホリなどきっと様々なのだろうが、その数はいわゆる「白人さん」を凌ぐ勢い。至る所から日本語、ハングル、中国語が聞こえてくる。

　それともうひとつ、やたらと多いのが「Starbucks Coffee」。その数、三つ四つどころではない。これにスタバ以外のコーヒーショップも加えれば、それこそ無数と言っていいほどだ。レストランやブランドショップなどで賑うRobson St.のとある交差点では、斜向かいの角どうしにスタバがあったりする。東京でこれだけ出店したら不採算店が続出しそう……。むむー、こちらの人のコーヒー消費量はハンパじゃないらしい。ま、俺コーヒー好きだからいいけど。

　そして今日もダウンタウンへ。今日はS.I.N.カードの申請をせねば。申請窓口機関HRDC（Human Resourses Development Canada）の場所を、Juneさんの会社で働くEmiさん（彼女もまたワーキングホリデー・メーカー）に教わってから出掛ける。HRDCは、Waterfront近く、Howe St.とW Cordova St.の交差点にあるSinclair Centreというビルの上階にあった。

　空港のImmigrationのオヤジにもらったApplication Formに必要事項を記入。両親の名前を書く欄があったりして一瞬面食らうが、その他は月並みな内容。ちなみにApplication Formの用紙はここにも用意されているので、もしなくしてしまっていても大丈夫。

　受付窓口でパスポートを提示してApplication Formを提出、そしてロビーで待つこと十数分。先ほどの受付の隣りのセクションから名前を呼ばれ、そこで質問に二、三答えると「within 4weeks」で記入した住所にカードを送るとのこと。実は係の人が言っていることの半分以下しか理解できなかったが、なんか事は済んだ感じ。ま、取りあえずこれでよさそうだ。

　今回、カード送付先の住所はホームステイ先のものを書かせてもらったものの、これからも何かと住所や電話番号を記入することがありそう。

　次にやるべきは住まい探しだな。

2002年01月16日(水)

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