用あってドイツ大使館へ。領事館など訪ねるのは初めてなので緊張していたのだが（何しろ役所関係にはよい印象がない）、入り口にいた守衛さんから中の職員さんまで、よい人ばかりで拍子抜けする。

特に中で働く職員さんたち。ドイツ人と日本人とが混じって働いているのだが、皆そろって非常に感じよく、上から見下ろすようなところもなく、ユーモアあり、こちらの不安を察して安心させてくれるような心配りあり。それでいて仕事っぷりは素晴らしく、持ち込まれる様々な要件をばっさばっさと片付けて、大勢が順番を待っているのにいらいらするような雰囲気も皆無。窓口では笑い声まで起こる。

そのためか、待合室の雰囲気も和やか。思わず隣に座っていた人と話がはずみ、住所交換までしてしまったくらいだ。用事を終えて帰る頃には、すっかり「ビバ！ドイツ」という気持ちになる。もちろんドイツ人がすべてそうだというわけではないだろうが、ある国への印象が、その国の窓口にあたる場所にいる人によって左右されるのは確かだ。

花冷え。雨に濡れる桜も風情あり。

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