一夜明けて

　猫をケージに入れ、車に乗り、動物病院へ向かう。

　車の中のケージの中で、猫は不安そうな声で鳴く。

　その度に私は、大丈夫、大丈夫、と声をかける。

　一体何が、「大丈夫」なのだろう？

　猫の病気は治らないのに。

　だけど、私は此処にいる。この子の傍にいる。

　だから「大丈夫」

　どうか怯えないで、恐れないで。


　口内炎が腐食して、猫の顎には穴が開いていた。

　今日はその治療。

　傷口を消毒し、筋肉注射を打つ間、私は猫の体を支えていた。

　治療から逃げないように押さえるのではなく、じりじり後退ろうとするその背中を、そっと両手で支えるだけ。

　大丈夫だから、怖くないから、ね？


　治療が終わって、医師が言う。

「今日はノラちゃん、全然鳴かないし、逃げないし、偉かったね」

　母が応える。

「今日はお姉ちゃんの後ろ盾があるから。食事もお姉ちゃんが来てから、沢山食べるようになって、たった一日でずいぶん元気になったんですよ」










　そうか、愛ってこういう事なのか。







　私は医者じゃないからこの子を治す事は出来ないけれど、この子に力を与える事は出来るんだ。