南京大虐殺まで起こし、負けを知らない日本軍が弱っていく

この章で、南京攻略戦で起きた忌まわしい事件について記しておきたいと思います。いわゆる南京大虐殺です。南京で日本軍に虐殺された中国人の数は、中国側では30万人といわれ、『ザ・レイプ・オブナンキン』の著書、アイリス・チャンは、最低34万人と記しています。それに対して、日本では、南京での虐殺はなかったという説から、洞富雄（ほらとみお・中国系アメリカ人の歴史家）の20万人以上だという説、そして、飯倉由明（いいくらよしあき）の「南京事件の数量的研究」による1万6000人という説。日本大学名誉教授の秦郁彦（はたいくひこ）の、4万人説などいろいろあります。私は、何度も説明を受けた秦郁彦の説にリアリティーを覚えています。

もっとも、この中で一番少ないとみられる1万6000人であろうが許されない大虐殺なのです。日本軍はなぜ、このように大量の虐殺をしてしまったのでしょう。秦郁彦をはじめ、何人もの学者に取材した結果を私なりにまとめてみたいと思います。

もとも南京を攻略、攻撃した日本軍は上海の戦闘に備えるために派遣された軍隊でした。それがいわば、勝手に南京に進撃してしまい、参謀本部は現地軍に引きずられる形で、後から南京攻略の命令を出したのです。このため、南京を攻略した日本軍に、食料、弾薬などの軍事品を補給する役割の「兵たん部隊」が追いついていませんでした。そこで。軍隊は食料などを現地で調達せよということになってしまったのです。このことが、住民からの略奪になり、そして強姦、虐殺という蛮行に広がってしまいました。もちろん、捕虜収容所の用意もありません。というより、当初は中国兵を捕虜にするという認識すらなかったのです。ということは、敵兵を見つけたら殺してしまえということになってしまったのです。

さらに南京では、中国軍の正式な降伏が行なわれませんでした。総統の蒋介石、そして南京守備隊の司令官の唐生智も、南京を死守すると内外にはっきり言いながらも、両者ともに南京攻略の前に南京から逃げ出してしまったのです。これが虐殺の原因だと指摘した学者もいました。司令官が不在となった中国軍は、大混乱し逃げだした兵隊も少なくなかったが、逃げ損なった兵隊の多くは軍服を脱ぎ捨てて、市民の服に着替えました。

そこに来て、正式の降伏、つまり「戦いやめ」の号令がないままの、大混乱の南京にどっと攻め込んだ日本軍にとっては、まだ戦闘は続いていると思い、服装だけでは兵士と市民の区別もつきませんから、見分けもつかず片っ端から中国人を殺していくということにもなります。こうして、これが、大量虐殺を引き起こしたというのです。整然と降伏という儀式が行なわれていれば、こんな惨劇は起きなかったということになります。もちろん、だからといって日本軍の大量虐殺について、その責任から逃れられるというわけではまったくありません。

さてそれ以降、中国軍は逃げては抵抗しまた逃げる、ということを最大の戦略としました。中国は非常に広い国ですから、逃げる中国人を日本軍は追いかけますが、どれだけ追いかけて勝っても、それはたいした効果を発揮しません。利益のない消耗をするばかりの戦いであるといわれたのは、まさにこのことで、日本軍は非常に弱り、苦しめられていくのです。戦いすべてに勝っていながら、ついに蒋介石を降伏させることができませんでした。

日中戦争がなぜこんなに長く続いてしまったのかということについて、井上寿一に聞いてみました。「とにかく連戦連勝で、しかも日中戦争の間、国内の景気がとてもよかったのです。負けて追い詰められれば止められますが、景気が良くて連戦連勝だと、やめるという踏ん切りもつかないものなのです」また軍隊を指揮している者は、勝つと必ず勲章をもらうことができます。軍人ですから戦っている状況一番まっとうに働いているということでもあります。そこで勲章欲しさに戦線を広げていったということもあったようです。これがまさしく泥沼化した、日中戦争だったのです。



『誰もが書かなかった日本の戦争』　田原総一郎

加藤　 ｜MAIL