昼間、何気なく自宅のベランダ下の芝生を見たら何とピーチが歩いているではないか！「ピーちゃん！」と呼ぶと私のことが分かってニャーニャー可愛い声で鳴く。ベランダにおいで！と手招きしてみたが、我が家のベランダは斜面の上なのでかなり高くなっている。ピーチはちょっと思案していたが、諦めて行ってしまった。

夕方、息子の勤務先の母体主催の納涼祭が鎌倉市植木で開催された（大船フラワーセンターの少し上の方）。雨天決行だというので、台風を気にしながらも出かけた。幸いにも小雨だったので助かった。

遅くなるかもしれないと思い、晴天時の給餌をＭ浦さんに頼んでおいた。が、車での往復が可能だったので、小１時間いただけで辞去。すると７時すぎには帰宅することができた。

Ｍ浦さんに電話し、雨天餌場で給餌するからと告げる。彼女は小雨ならいつもの時間に行くそうだ。

さて、午後７時半出発。小雨が降っているのに「山手猫階段」に猫たちが座っている。庭園内に入り雨天餌場へ行く。持参のミニホウキで床を少々掃いてカリカリを置く。来ているのはポオ、ゲンキ、ハイシロー、茶々、花子、トニー、バニーの７匹。

あんまり食べないなあ。昼間、雨が止んでいるときに給餌されたのかな？庭園餌場の水は相当減っていたが。

花子は少し食べてから一目散に逃げ去り、しばらくするとまた戻ってきて食べる。３度目に戻って来た時には、ハイシローに追いかけられてしまいもう戻ってこない。

階段下のスペースに盛ったカリカリの前に、食べもしないのにハイシローが陣取る。そのカリカリを食べたくてバニーが珍しくハイシローに文句を言っている。が、ハイシローはどこ吹く風。諦めてバニーは去ってしまった。

茶々、トニー、ポオが盛んに私に甘える。じーっとしゃがんでいるのは脚が疲れる。立ったりしゃがんだりを繰り返す。

雷がドッカーン！ドッカーン！と大砲でも撃つような音を立てる。猫たちは割りと平気だ。犬は雷が嫌いでパニックに陥ってはやみくもに走り出し迷子になったり交通事故に遭ったりしている。飼い主はよほど注意が必要だろう。

ゲンキが車の下にいるので呼ぶとやって来たが、茶々が激しく攻撃するのでまた車の下に逃げて行ってしまった。

カリカリを集めて山を３つにしておく。そろそろ帰ろう。ポオが引き留めるが「また明日！」と言って坂道を下る。霧雨が降っている。

案の定ゲンキが従いて来た。途中でかりんが現れた。石垣の上はどこも濡れているが「山手猫階段」下の山側の石垣ならＯＫだろう。そこまで誘導しようとすると花子がかりんの行く手にいる。

正門前の山側の石垣の上にカリカリを置き、花子とかりんに与えているとゲンキが邪魔をしに来た。

あれっ！タニーもやって来た。もうカリカリがない。ゲンキの前のカリカリを一掴み取って別の場所でタニーに与える。かりんも追われているので、もう一掴みをかりんの前に。

ハイシローもやって来た。雨天餌場にいれば濡れないのに、私がごそごそしていると野次馬猫たちは集まってくる。

帰ろうとして角を曲がると、石垣の上の方でピーチがおしっこをしているところだった。ピーチは愛想よく鳴きながらおしっこを済ませ土を被せる。

私のところにやって来て甘える、甘える。もう「プリンス猫階段」でたっぷり食べたはずだから空腹なのではなく、ひたすら可愛がってほしいだけのようだ。花子も戻ってきてその様子を眺めている。

私の傘の柄を甘噛みし、ついでに私の手も噛み噛み。歯が白く甘噛みでも歯が尖っているので痛い。やはり若猫のようだ。さんざん甘えていたが、すぐそばにハイシローが座っているのに気付き挨拶に行く。鼻を突き合わせている。

タニーたちは？と少し戻って見ると階段にはもうタニーもかりんもいない。私の後を追って地面に降りたピーチはゲンキと挨拶している。その間に立ち去ることにする。

が、まず花子が道路を渡り、ピーチもゲンキも道路を渡る。花子とゲンキは１号棟まで行く前に諦めたが、ピーチは元々Ｐハイツの猫なので時々鳴きながらずーっと従いてくる。

遂に我が家の前まで従いてきて北側、入り口側の植え込みの中に入って鳴いている。呼ぶと植え込みの端っこから顔だけ出して鳴く。家まで従いてくれば家猫のトムとご対面させてみようかと思ったが、植え込みからは出てこず、我が家は棟の端っこなので南側に回ったようだ。

玄関ドアを開けるとトムがいた。もしピーチが入ってくればトムは全身の毛を総毛立たせてパニックに陥っただろうなあ。また血尿がぶり返しても困るし。とても無理だ。

ピーチのあの甘えん坊ぶりはＨ川家の飼い猫となった【伸二】に匹敵する。が、【伸二】は捨てられて間もなく怪我をしていたので私に保護され入院し、その後はとんとん拍子に幸せな生活を送っている。

ピーチは本当に大きな猫になった。頭突きもすごく力強い。甘えっこ大猫フェチの人が飼ってくれないかなあ。求む！里親さん！（他の猫たちもおススメです！）

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