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| 2003年03月31日(月) | プリンス |
午後５時半頃、Ｕ野さんちのガレージ前を通る。遠くから元々その界隈を根城にしている三毛猫ボスとその娘らしき牛若が見えた。近寄って車の下を覗くとプリンスがいる。「プリちゃん！」と声を掛けても相変わらず冷たい顔をしている。
するとその隣の車の下からアニーが出てきた。アニーはずーっと以前にもここに居たが餌の時間が近づくとやって来るのか。アニーは呼ぶと側にやって来て甘える。プリンスはアニーを威嚇している。さすが１０歳超のつわものだ。三毛猫母子を従えてすっかり我が物顔だ。
どうしてプリンスが山手を去ったのか考えながら家路を辿る。去年の暮のことだった。時を同じくするようにプリンスとそっくりな柄のタニーが行方不明になった。確かに「何か」が起こったのだ。虐待未遂か、連れ去りか。
いずれにしてもプリンスは新しい安全な餌場と仲間を見つけ幸せにしている。タニーも痩せて汚くはなっていたが１ヶ月ぶりに山手に戻って来た。帰還直後はしおらしくしていたが、今ではすっかり元通りになり、さくらに猫パンチしたりしている。これからは何事も起こらないで欲しいと祈らずにはいられない。
・・・・・・・
前日の山手猫襲来に懲りて給餌時間を変えて見た。Ｍ浦さんが山手に給餌に来るのは９時半過ぎだから、私も家を９時半に出た。それでもスミオには見つかってしまった。スミオが道路を渡ろうとしたところ車が来た。！スミオは車をやり過ごしてから渡って来た。良かった！これが一番心配だ。
小桃と新黒とスミオに３等分して与えていると、いつの間にか足元にタビーが来ている。困ったなあと思っていたら、横取りされてもいないのに、新黒が食べるのを止めて通路から降り、草の中をクンクン匂いを嗅ぐような仕草をしている。そうしてもう餌には戻らない。するとタビーが新黒の餌を食べ始めた。まだまだたっぷりある。
新黒は身繕いしながらゆっくりとお墓への階段にやって来てちんまりと座る。満腹な様子だ。カリカリの残りなどはなかったがもう十分に給餌された後なのかもしれない。なので、それ以上与えることはせず立ち去る。
