| 2010年04月07日(水) |
高速道路１０００円の「エコカー」って何だ？ |
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考えたら民間会社になったはずの高速道路各社が、料金を政治家によって決められるのも変な話である。一年間多くの人を喜ばせて、その一方で鉄道やフェリーに大打撃を与えた高速道路１０００円がこのＧＷで終了するということで、今年のＧＷには空前の大渋滞が起きるかも知れないのである。アサヒコムの記事を引用しよう。
最後の１千円高速ＧＷ、大渋滞 下りのピークは１〜３日 2010年4月6日21時46分
高速道路４社は６日、ゴールデンウイーク期間（２８日〜５月９日）の渋滞予測を発表した。ピークは下りが１〜３日、上りは３、４の両日の見込み。「休日上限１千円」で渋滞が倍増した昨年並みの大混雑が予想される。渋滞を分散させるため、平日の３０日も休日値下げになる。
４社によると、１０キロ以上の渋滞は４４４回（昨年実績４２０回）、３０キロ以上の激しい渋滞が５０回（同５９回）。休日値下げがなかった一昨年の１０キロ以上の渋滞は１８０回だった。全国で最も長い渋滞が予測されるのは、５月２日朝の関越道下りの花園インター（埼玉県）付近で５０キロ。
鳩山政権は６月に３７路線５０区間を無料化するのに合わせ、普通車２千円、軽自動車１千円など車種別に上限を設ける新料金体系に移行する方針。これに伴い自公政権が導入した休日値下げは廃止され、今回のゴールデンウイークは休日値下げが適用される最後の大型連休になる。
その大渋滞の中に飛び込んで旅行できる方はある意味勇気があるなあと思うのである。考えたらオレはほとんどこの高速１０００円の恩恵を享受できなかったのである。もっとも仕事が忙しくて旅行しているヒマなどないので当然なんだが。
民主党が導入する新料金だが、この場合休日とか関係なしに上限２０００円ということになるのだろうか。そうなると流通コストが大幅に削減されることが期待できる。もっとも運送業界は値下げ圧力にもさらされそうなので一概に利益が増えるとは言えないかも知れないが。ただ、オレはこの新料金の１０００円に該当する軽自動車・エコカーの概念にちょっと疑問があるのだ。
軽自動車＝エコカーであることは理解できる。だから料金が安いのもいい。そしてプリウスやインサイトもやはり燃費の点ではエコカーなんだろう。しかし、ハイブリッドならすべてエコカーなのか。そこの部分でオレは納得できないのである。たとえば図体のでかいエスティマのハイブリッドはどうか。カタログ上では２０�辧殖未箸覆辰討襪�、ヤフー自動車にあったユーザーの平均燃費は１２．８�辧殖未任△襦�そんなものはちっともエコカーではない。ユーザー平均燃費８．９km／ＬであるレクサスＬＳハイブリッドなんかはむしろ燃費の悪い方のクルマとして分類すべきだろう。もしもそんなクルマがエコカーとして認定され、軽自動車と同じ通行料金になるとすればオレは怒るのである。この政策が本当にエコカーを普及させるためのものではなくて、トヨタと民主党が組んだ八百長であると言いたいのだ。
エコカーの基準はせめて燃費が２０�辧殖未茲蠅發茲い海箸魎霆爐砲垢戮�である。だったらプリウスやインサイトはかろうじて満たせるかも知れないが、他のなんちゃってエコカーたちはみんなアウトだろう。また軽自動車の中でも該当しないものが多数出るかも知れない。しかし、それでいいのだ。少なくともこのエコカーという概念を車種の中の相対的な燃費としてとらえてる今の基準ではなくて、一定のラインを決めて絶対的基準にあてはめて判定すべきだとオレは思うのである。そうすれば馬鹿みたいにでかくなったクルマをもっと小さくしていこうという発想が生まれてくる。モデルチェンジのたびに大きくて重くなることが常識だった今のクルマが、これからは小さくなって生まれ変わることをオレは願っているのだ。
オレが大学生の時、いすゞ自動車のジェミニという小さな４ドアセダンに乗っていた。小さいけどトランクはかなり広く、１６００ＣＣという排気量のおかげでキビキビとよく走ってくれた。車重もわずか９３０�圓箸�なり軽かった。その次に乗ったパルサーＥＸＡの車重は８３０�圓任△襦�クルマが小さくて軽いということは、それだけ余分な荷物を積んでいないのと同じことだから必然的に燃費がよくなるのだ。もしも現代の省エネ技術と組み合わせることができればかなり燃費のいいクルマになるだろう。それらのクルマは当時でさえもまぎれもなくエコカーだったはずである。当時のジェミニにはディーゼル車も発売されていて、燃料代だけで比較するなら今のプリウスをはるかに上回るエコカーだったことを忘れてはならない。ジェミニのディーゼル車の最廉価モデルは１００万円を切って売られていたのだ。ああ、なぜいすゞ自動車は乗用車の生産から撤退したのか。オレはあの頃自動車メーカーの中でいすゞが一番好きだった。
ちなみにオレの親戚に３６０ＣＣの古いマツダ・キャロルに乗ってる方がいるが、それこそ真のエコカーであるとオレは思っている。ベンチャー企業がこういう大きさのクルマに最新技術を詰め込んで出せば面白いのだがなあ。
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江草乗の日記風エッセイ
