私が住んでいる区は23区でもほとんど唯一、
毎年人口が増えているそうだ。
うちの近所なんかも、２世帯３世帯同居が当たり前で、
子どもの声が絶えることはないし、
マンションがどんどん建っている地域もあるので、
別のところから来る若い家族も多いらしい。

毎朝最寄の駅に行くと、
お父さんに手を引かれ、だっこされ、
乳母車や自転車に乗せられた子供たちが、
保育園に向かうのを見かける。
きっと朝はお父さん、お迎えはお母さん、
そう言う決まりなのだろう。
背広にビジネス用の鞄を抱えたお父さんが、
子どものものが入った可愛い袋をぶら下げて、
子供たちと話しながら足早に歩いている。

子どもの送り迎えと一概に言っても、
なかなか面倒くさいものなのだ。
言うことは聞かないし、まっすぐ歩かないし､
保育園についた途端に泣いたりもするし。
そんなことよりも、家で新聞を読むことや、
少しでも睡眠をとりたいと思う人も多いだろう。
ローンを抱えていて奥さんも働かなくちゃいけないとか､
嫌々子どもを連れている人もいるだろう。
でも、奥さんを手伝って、自分の出来る範囲内で
子どもと向き合う。

私はこういう人たちが大好きだ。
こういうのを見ると、なんだか幸せな気分になる。
きっとこういう人は、会社にいってもいい人なんじゃないか、
なんて勝手に思い込んでしまう。
一緒に働いている女性たちの苦労とかも、
なんとなくわかってくれてそうな気がする。
そしてこういう人たちが会社で偉くなっていったなら、
日本の会社とか社会とか、
今とは一味違ったものになるような気がする。

がんばれ、と、肩からずり落ちそうな、
オムツの入った大きな袋に向かってそっと言う。
がんばれ、お父さん。

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