日本３−１中国

１２分：日本の両ＣＢが相次いで致命的ミスを犯す。目の前にボールが
　　　　こぼれた中国１８番が難なく右スミに決めて０−１。
２８分：右ＦＫで吉本の放り込みを今度は中国が致命的クリアミス、
　　　　ペナ内正面の青山の前にこぼれ、落ち着いて決めて１−１。
４６分：左サイドＦＫを金子が素早くＤＦウラへの絶妙のボール、ニアで
　　　　潰れ正面の伊藤が決める。２−１。
９０分：左ＣＫから決めて３−１。

後半日本は得失点差の関係から必死に攻めるが、北朝鮮がタイを４−１で
破ったためにグループリーグ敗退となってしまった。日本の出来は良く、
下がりすぎる悪癖も無く、中盤で激しく相手を潰す本来のサッカーが出来た。
加えて中国がミスを連発、モチベーションもイマイチだった部分にもかなり
助けられた。中国の前半のファウルはわずか１。
全員が激しい守備をこなす本来のサッカーは出来ていた。日本の得点は結局
セットプレーからのもので、結果的には流れの中から点を取れなかったが、
少なくともＣＫやサイドでのＦＫをとれるチームではある。今大会では
３試合で３失点だったが、守備力は歴代最高だったのではないか。

まあ中国と北朝鮮がグループ内での２強だったし、順当な結果だった。準々決勝
で北朝鮮は韓国とぶつかる。

森本がいれば、という気持ちもあるが彼はＵ−１９でもレギュラー・クラス。
「開催国にはベストメンバーを召集し勝ち進むことで大会を盛り上げる義務が
ある」というのも一つの正論だが、育成年代ではひとつ上の世代での経験こそ
が最優先されるのが鉄則である。（ベンチ要因なら話は別だが）森本は
Ｕ−１９代表に不可欠な選手であり、しかもＵ−１９には余剰戦力など
どこにもない。今回下手すると準々決勝でツーロン準優勝の中国とぶつかる
組み合わせなのだから。いつもならＵ−１９のほうは最低ワールドユースの
出場権は獲得できるだろう、という楽観的な気持ちでみているが、今回ばかりは
そんな余裕はどこにもない。


それにしてもＷ杯予選の後半が生中継で観られるなんて思わなかった。停電
で後半がなかなかスタートせず、名古屋のホテルにて観戦。Ｊ開幕の
Ｇ大阪−浦和を思い出した。そういえばその日はカシマでジーコの雄姿に
見惚れていたなあ。ジーコに対する尊敬を当時のまま持ちつづけたかった
な……。