さて一行はハンガリーへ。

ハンガリーはローマ人が住んでたり、フン族が来たり、マジャール人が来たり、オスマン・トルコが占領したり、オーストリアの属国になったり、ロシアに制圧されたり、EUに加盟したりと、中々歴史的に忙しい国である。
で、人種的には今でもマジャール。
言語もマジャール。
貨幣は地元のフリント以外、滅多に通用しない。
ユーロもあんまり駄目。
しかし、何故かジプシーの皆様は円も取り扱ってくれる。
さてこの人たち、実はアジア系である。
言語もアジア系、人種もアジア系に分類される、・・・らしいよ。
姓、名前の順番で呼ばれるし、気のせいか白人のくせに直毛率が高い気がする（ついでに禿げ率も高い）
でも金髪だし、白人だ。

地名とか聞いてると、他のヨーロッパ言語とは違うというのがわかるし、発音体系も大分違うように感じる。
文法も明らかに違う。
そう、インド・ヨーロッパ語族とはなんとなく違うのだ。
で、それが何を意味するかと言うと、そう、英語が通じない（ここ重要）
日本に来て英語が通じないと怒っている外国人に対し、誰しも一度は「けっ」と思ったことがあるだろうが、今私はハンガリー人にとって迷惑な外国人になったのだった。
け。
や、本当に通じない。
この国を一人で旅行するのは無理かもしれない。
治安も悪いし。

ブダペストへ向かう途中、エステルゴムという山に寄る。
ツアーのいいところは、移動手段を考えなくていいことと、移動で取られる時間を大幅に節約できるところだ。
フリーで行ってたら、たぶんバスの手配でてんてこ舞いになっていたと思う。

エステルゴムはハンガリーカトリックの総本山。
ハンガリー建国の地とか言われている。
とにかく、教会が縦にでかい。
ツバメが丁度渡るか渡らないかの気候で、観光にはふさわしい感じだった。
ついでに、ツアー客に晴れ女がいたので、旅行通じてずっと晴れ。
移動中に雨でも、バスから降りたら晴れということまであった。
恐るべし晴れ女の威力。

そこから、ドナウの清い流れとスロバキアを横目に見つつ、ドナウベント（湾曲したドナウの意味）地域のセンテンドレという小さな町につく。
ここ、バロック式の街なんだって。
旧ドイツのボロ車なども現役で走っており、いかにも田舎。
そして狭い。
刺繍なんかがハンガリーの名産なのだが、緑豊かな地域は大抵刺繍が名産だな、と思う。
他に凝ることがないから（失礼）
いや、雲南とかさ・・・。

ハンガリーの一般家屋は、雨漏りしそうなほどぼろいが、ガーデニングの凝り具合は普通ではない。
ここに彼等の美意識を見出すことができる。
途中、コンビニにトイレ休憩で立ち寄ったので雑誌を検分したが、ガーデニングの本や、料理、建築物、家具のリメイクなどに、国民の英知と情熱は注がれているようだった。

ブダペストが近づくにつれ、バスの運転手ポールはうきうき。
彼はハンガリー人で、この一週間我々ツアーのために他国に出張していたことになる。
国でパートナーが待ってるんだって。
へー・・・。

ブダとペストという町が、ドナウ川を挟んで存在しているので、ブダペスト、という。
間にはエリザベート橋とか、鎖橋というような美しい橋がかかっていて、そこで両岸を行き来できるのだ。
ところで「くさり橋」と聞いて、「腐り橋」と脳内変換していた。
嫌な橋だ。

ブダペストに到着することには、すっかり夜になっていたのだが、オプショナルツアーでドナウ川クルーズ（夜景）に行くことにした。
夜ともなれば寒いので、スーツケースから母のセーターとコートを取り出してきて着る。
そう、皇帝は母の荷物まで担いで旅行しているのだった（ポツリと苦労を滲ませる）。

夜道を失踪するバスに、ポールの姿はなかった。
ポールはパートナーの所へ帰ったので、違う運転手が乗っていた。

で、途中豪快に花火が打ちあがる。
なんだと思ったら、ソフィア・ローレンの息子が大聖堂で結婚式を挙げていたのだ。
花嫁に向かって撒く、花びらを拾っておいた。
そんで、次の日新聞にでかでか報じられていたので、新聞も購入し、セロテープで花を貼り付けておいた。

さて、ドナウ川クルーズ。
ガイドの解説で、美しくライトアップされた町並みを拝見。
インターコンチネンタルのビルが、全く古い町並みにマッチしていなかったが、さすがヤンキー。醜悪な建物を作らせたら世界一である。
ブダペストの見所は、ほぼ川沿いに並んでいる。
観光したければ、川岸をブラブラすればいいのだ。
そんなことを思いながら、深夜ホテルに帰って寝る。
続きはまた明日。

皇帝