数秒の後に、ティオは彼女の言わんとしていることに気付いた。
「なっ……！」
「なぁに？」
　彼女――とついでにその後ろの青年――の笑顔は崩れない。
「……ったよ」
「ん？」
「…………」
　同じ言葉を何度もは言いたくないが、はっきりとその耳に届くまで、彼女等はこの笑顔を浮かべているのだろう。物凄く嫌そうな顔をしながらも、少年はもう一度、今度は聞こえるぎりぎりまで声量を上げて繰り返した。
「……心配掛けて、悪かったよ」
「どう致しまして」
　少女は満足気に笑い、青年はティオの頭をくしゃくしゃと撫でた。
「何すんだよオッサン！」
「照れるなって」
「照れてねぇ！」
　思い切り怒鳴ってその手を振り払うと、元傷口であった場所が鈍く痛んだ。
「完治したわけじゃないんだから無理しないの。安静にしてるほうがいいってあのお婆さんも言ってたわ」
　そういうことは先に言えとか半病人をからかうなとかいう台詞（せりふ）が喉まで出掛かったが、痛みに耐えるほうが重要だった。
　二、三度大きく呼吸して息を整えると、痛みは引いていった。
「どうする？」
「今何時だ？」
　ルウファの問いに、会話になっていないかのような問いで返す。
「これから朝食にしようかという時間よ。あなたが一番寝坊したの」
「行く」
　少年は短く言った。
　――首都へ――『硝子の月』を探す旅へ――
「「そうこなくちゃ」」
　少女と青年の声が重なって聞こえた。

紗月　護 ｜MAIL ｜HomePage

My追加