彼女はそれまでも見越しているのだろうか。
　遠ざかる後姿を見やり、それからまた溜息をつく。
「さてと。困った家出少年を探してやりますかね」
　木箱にめり込んだ青年をさっくりと無視して、グレンも街の中へ歩を進めた。行き先には心当たりがある。ルウファも多分そこへ向かったのだろう。ならば自分の登場は遅れたほうがよかろう。
「俺ってばやっさしー」
　ティオが聞いたら『余計なことすんな』という怒声が飛ぶであろうことを呟いた。


　あの少年はこの街は初めてなのだと聞いた。だとすれば、どこにいるのか本人にすらわかっていない可能性もある。
　しかし、ここにはおそらく忘れられない場所になったであろうポイントがある。
「どうしてほんのちょっと待ってることも出来ないのかしら」
　ルウファは苛々と呟く。
「焦ることないって、わかんないの？」
　この場にはいない本人に向かって問い掛ける。問い掛けて、速度が緩んだ。止まることはなかったが、それでもゆっくりとした歩調に変わる。
「……わかるわけ、ないか」
　彼は彼で、自分ではない。

　硝子の月。虚ろで脆い、硝子の月。
　ホージュ……宝珠、運命の名を持つ少年。彼がそう（・・）であるなら、このまま放っておくのが硝子の月を目指すには一番いいのかもしれないけれど。
「言ったじゃないの」
　誰にともなくルウファは呟く。挑むような顔つきで。
「運命なんて、気に食わないなら蹴っとばしてでも変えてやるわ」
　泣きながら運命に従うか弱いヒロインなど、こっちから願い下げだ。
　結局、運命などそんなものとは関係なく。
　気に入ってしまったのだ。素直じゃない少年や、その保護者を自称する青年や、そしてこの賑やかな旅路といったそんなものを。
　だから。
　――だから。


　このままどこかへ、という思いにかられてティオは街を見た。今ならどこへでもゆける。馴染めない日常から抜け出して、またアニスとふたりだけで。
　逃げてしまおうか？
（逃げて）
　ティオはわずかに顔を歪める。自分の大嫌いな言葉だった。
（違うだろ？）
　そうだ、こんな風に臆病に。
　ただ俯いているだけの自分では、なかったはずだ。

紗月　護 ｜MAIL ｜HomePage

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