納車されたばかり！延期さんの新車に乗り込んでドライブ。
えー、これ軽四？広いーなどとはしゃぎつつ、一路高山へ。
「ねー、かたかたって音しない？」
「そういえば。私半ドアしちゃったかな？」
富山市内のコンビニの駐車場で一時停車。
「ドアじゃないねー。」
「でも助手席側からするよねー。あ。」
後輪のタイヤの溝に、太いネジが埋まっている。
「タイヤって、こういうところにこういうのあったっけ？」
「さあ……。」
私も延期さんも、一応ゴールド免許持ってます。
少しだけタイヤよりはみだしてるネジが地面に当たるから、
カチャンカチャンと音がするものらしい。
ネジ周辺はより圧がかかるからか白っぽいような気がする。
勘のいい人ならここで引き返したかもしれない。
「大丈夫かなー。」
「いいんじゃない？」

更に走り出して数十分。
「音止まないねー。」
「んー、何かヘンな臭いが。どこかで嗅いだような……
サイドブレーキしたまま走った時かな……、こないだパンクした時！」
大沢野町のコンビニの駐車場で再停車。
「さっきより、ネジ周辺白いね。」
「やっぱり臭うよねー。どうする？」
普通の人ならここで引き返したかもしれない。
「大丈夫かなー。」
「いいんじゃない？」

更に走り出して小一時間。
「臭い、濃くなってる……。」
細入村の道の駅で、とうとう販売店に電話をする。
延期さんは、クレームの電話なのにとっても腰が低かった。偉いなぁ。
私は、自分がする場合はとっても慇懃無礼です。ネチネチ。
すぐ持ってきてください、と言われたようだが延期さんは
やんわり拒否。私はここの売店で五平餅やみたらし団子売ってるし、
帰ってもいいよ、と言ってみたが延期さんの意志は固かった。
どうも初県外、という目標が彼女の熱意をたぎらせていたようだ。

こうして私たちはいつもどおり高山の春を満喫して帰ってきた。
今思うとちょっと無謀だったかな？楽しかったから、まあいいか。

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