岡山と言うと何を連想しますか。
私がまず思い浮かぶのは桃太郎、果樹、
温暖でいい所のイメージ。
でもこれは岡山でも南の方の話らしいですね。
岡山のもう一つの顔は、暗くて怖い。
本陣殺人事件も獄門島も八つ墓村も鬼首村も、全部岡山。
――ま、これは横溝さんが岡山に疎開してたからか……。
でも八つ墓村の発端となる事件のモデルが、
津山で起こっていたことは有名です。

さて『岡山女』<岩井志麻子／角川書店>は
無理心中から生き延びたものの片目を失明し、
それから目に見えない筈のものを見ることを生業にする女が
主人公の連作短編です。舞台は写真が、珈琲が、
鉄道が、西洋文化が押し寄せて来る一方で、
妾が、女郎が公然と認められていた時代。
この人の作品はいつも湿った感じがする。
登場人物がめそめそしていると言うのではない。
むしろ諦観の中それでも日々生きているのだけれど、
隠し持つ過去や、謎や、怒りや、情念がじっとりと重いのです。
だから幽霊よりも生きている人間の方が、貪欲で恐ろしい。

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