今日も朝から忙しい。
あたしとおかーちゃんはイトコ２人を連れて、祖父母の家へ。
彼と弟達、おとーちゃんは家に置いたまま。
お通夜の時間に来てもらうことに。

葬儀屋さんが準備を整えてくださる。
ばーちゃんはキレイにお化粧をしてもらった。
今日は遠方の親戚達が祖父母の家に集まってくる。
その準備、そしてお通夜と告別式の準備に追われるのだ。
祖父母の家にはもうたくさんの人が来ていた。
じーちゃんは涙を見せつつ、お客さんの対応をしていた。

あたしはお世話するにも着る服（それっぽい）がないんで
買い物のついでに買いに行くことに。
・・・おかーちゃんに買ってもらったけど（笑）

ばーちゃんの遺影にする写真が必要だった。
年寄りはあんまり写真を撮らないでしょう？
あっても集合写真みたいなのしかなくて、みんな困っていた。
そこであたしが思い出した写真があった。
「あたしが死んだ時はこの写真使こてな」とばーちゃんが
言ってた写真のことを。もう何年も前。

・・・確かデジカメで撮ったはず・・・
あたしは車に乗せたままのパソコンを持ってきて電源を入れた。
なんてったって「前のあたしの結婚式の時の写真」なんだもん。
はたしてあるのか？？？
ずっと開いてない「昔の写真」っていうフォルダを開いた。

「あった・・・」じーちゃんとばーちゃんが並んで笑顔で
映っている写真が。
さっそくじーちゃんにその写真を見せた。
「これ、前にばーちゃんが死んだら使こて、って言よった
写真なんやけど・・もう４年くらい前やけどねぇ」と。

じーちゃんは「こりゃええなぁ、笑ってええ顔してるし」
大賛成のようで、さっそく葬儀屋さんに遺影にできるか確認。
うまく遺影にしてくださるとのこと（＾＾）
よかったぁ☆
本人の希望だし、じーちゃんも気に入ってくれたし。
たまたま、あたしがパソコンを持っててラッキーだった。

夕方になって、お坊さんが祖父母の家にやってきた。
祖父母の家のほんとに近くにお寺がある。
徒歩３分くらいのところ。
ばーちゃんはこのお寺に「ご詠歌」を習いに行っていた。
もう２０年以上も。
お坊さんともとても親しかった。

お坊さんはお経を唱えながら泣いていた。
お坊さんが泣くお通夜なんて、聞いたことないよー。
来る人来る人が涙を見せ、お祈りをした。
お坊さんは言った。

「ばーちゃんだけじゃなくて、誰でもいつかは死んで
極楽浄土に行くんよ。ばーちゃん、先に行って待っとってや」
その言葉が悲しみをやわらげてくれた。
そして、ばーちゃんのご詠歌のお仲間さんが歌った。
変ないい方だけど、とてもいいお通夜だった。

眠っているばーちゃんの傍で食事をとり、お酒を飲んだ。
なんだか騒がしくてばーちゃんが起きそうやったけど（笑）
親戚たちにあたしは彼を紹介した。
去年の暮れに結婚したあたし。
結婚式が遠方だったのと、あたしが２回目だということで
披露宴に来た親戚の人数は少しだった。

こんな時に彼を紹介することになるなんてね。
でも彼は礼儀正しく親戚と接し、「あんたはええ婿さんと
一緒になったな〜」なんて言われた。
こういう機会をくれたばーちゃんに感謝？なーんて。

実家に帰る前、あたしはばーちゃんに口紅をつけた。
お口を水で湿らせていたから、朝お化粧をしてもらったのに
口紅がすっかりとれてしまってたのだ。
「また明日ね」ばーちゃんにそう言って帰った。

でも何より気になるのがじーちゃんだ。
ばーちゃんが入院してから数日、あまり寝てないし食べてない。
じーちゃんはしっかりした人だから、大丈夫だと思うけど
やっぱり心配だなぁ。
「できるだけ、じーちゃんの傍にいよう」そう思った。