実は本日、彼の誕生日で。



そばにいられないけれど、せめてメールだけは日付が変わった時に送ろうって思っていた。
実際は、メールではなくてSNSのメッセージだけども。

一応、メールは夜の１１時以降は送らないってことになってるし。



来年は隣で過ごせてるといいな、とか書きそうになって、いやいや重いし、と思い直し。


お誕生日おめでとう
これで○歳差だね（笑）

いつも幸せをありがとう
素敵なお誕生日を


この４行に留めた。



そわそわしながら日付が変わるのを待っていたら、今日は飲みに行くと言っていた彼からメール。


「１２時過ぎに電話できる？」


って。勿論、と答えて待つこと３０分。（メッセージは日付変わった直後に送った）




かかってきた電話で、きっと私が今年の誕生日初の「おめでとう」を言えた。



「ありがとう」と彼は答えて。



私の、「何か欲しいものある？」の問いに、「何もないよ」と。



いつもしてくれるから、何か贈りたいんだけどなあ、と思いつつ、でも物であっても食べ物であっても困らせるかなあと思って結局当日まで何も出来てなかったのは私なので。


とりあえずもう一度、聞いてみた。ら。



彼「じゃあ、ぼむのいやらしい写メが欲しい」


私「うー……。分かった。他には？」


彼「他にはないよ。……とりあえず、俺のそばにずっといてくれれば」






ここで私の思考回路が停止。




とりあえず以降、なんつった？



もう一度言って欲しくて、



「……とりあえず？」



と促すと、「とりあえずってどういう意味だよテメエ」のとりあえずだと思ったらしい彼が、



「とりあえずって言うか。来年、再来年は楽しみにしてるよ。ずっと俺のそばにいてくれたらいい」



と。





え、つい先ほど悲観的な日記を書きなぐったばかりだというのに、これは一体……と私はプチ混乱。



だってお前、迷うって言ってたじゃねえかよ。



なのに彼は重ねて、




「近くにいてくれたらいい。……会いたい」




って。







そしてやたらと「ありがとう」って言ってくる彼に、もうこっちがありがとうっていうかどうしたんですかっていうかちょっと事態を受け止めきれない私。





……酔ってたからか！！（今気付いた）





でも酔ってたんだとしても私を期待させるに充分なことを彼はやらかしていると思う。



私が、あれ以降、彼の着ていたパジャマをぎゅーって抱きしめてしまう、というメールを写真付きで送ったことに触れて。



「お子ちゃまだもんね（笑）　可愛い。可愛い。……可愛い」



って、何度も言う。



否定すると怒られるので、私は「……うん」って小さく同意する。




いやこっちはもう振られることを想定して食欲まで無くなってて何なら今胃が痛いんですが。





何だろう、このアツアツっぷり。





信じていいのかな。




っていうか、これだけ言われて信じるなって方が無理。



１００％ではないにしろ、私と一緒にいたいって思ってくれてるって、思っていいのかな。



３週間を過ごして、ますます離れがたくなったのは私だけじゃないって、思っていいのかな。




まさかのバースデーに、今まだ信じられない気持ちでいる。



本当は泣いちゃうぐらい嬉しい言葉なのに、あまりに振られる方向を予測していたせいで、構えちゃって多分言葉半分ぐらいにしか聞けなかった。



来年も再来年も、ずっと祝えたら。



本当に、嬉しい。