そのとき、ランディくんは困っていました。
とてもとても、大の苦手な数学の抜き打ちテストで20点を取れないと放課後補習をすると云われたときくらい困っていました。
（ランディくんは放課後の部活の時間が大好きで、補習になると部活を休まなくてはならないので大変困るのです）
目の前にはランディくんが尊敬しているオスカー先輩の笑顔。
少し視線を下げると、先輩の腕の中にいる可愛らしい蒼い猫の姿。

「それじゃあ頼んだからな、ランディ」
「で、でもオレ、アパートに一人暮らしでっ」
「お前のアパートはペット禁止じゃないだろ？　それに、お前は奨学金と仕送りとバイトで生活費の心配はほとんどないしな。こいつにかかった金は後でまとめて請求してくれ。まぁ何かあったときには……そうだな、オリヴィエにでも連絡すればどうにかできるように手配はしておくから。な？」

女の子であれば舞い上がって喜ぶほどの先輩の笑顔であっても、そのときのランディくんにはそうは見えませんでした。

「先輩っ」
「――ランディ」

突然真剣な目になるオスカー先輩に、ランディくんは反射的に姿勢を正していました。

「お前を信頼できると思うからこそ、俺は可愛いこいつを誰でもないお前に預けるんだぜ？」
「……はぁ」
「ってなわけだ。俺が帰ってくるまで……まぁいつになるかわからんが、よろしくな、ランディ！」
「ちょ、ちょっと先輩っ！　オスカー先輩ー！」

猫をランディくんに渡し、爽やかな笑顔で去っていくオスカー先輩をランディくんは必死で呼び止めましたが、もう先輩はそこにはいませんでした。
残ったのは、呆然と立ちつくすランディくんとその腕の中で呑気に毛づくろいをする仔猫のセイラン。
オスカー先輩はランディくんより二つ年上で、今は大学の2年生です。
常々世界中を飛び回りたいと云っていたオスカー先輩は、高校在学中からバイトをしてお金を貯めて、つい先日やっと目標金額にたどり着いたのですがここで問題がひとつ。
ごく最近譲られた猫（おそらく女の人に頼まれて断りきれなかったのだろうというのがランディくんの予想です）を、どうするか。
世界中を回るわけですから猫同伴なんて無理ですし、人に譲られたしかも生き物をその辺に捨てるなんてもってのほか。
ならばと預け先にオスカー先輩が選んだのが、誠実な後輩のランディくんだったのです。
（ちなみにオリヴィエというのは同じくランディくんの先輩で、オスカー先輩の悪友です。オスカー先輩曰く、彼の住むマンションはペット厳禁だったそうです）
ランディくんの実家では犬を飼っていますが、猫を飼うのは初めてです。
しかも今は一人暮らしで、家の近所には知り合いはいません。
餌さえやればあとは勝手にしている大人しい猫だとは云われましたが、やはりランディくんは戸惑ってしまいます。

「……大丈夫かなぁ、オレ」

ぴくり、と耳を動かしてセイランがランディくんを見上げました。
吸い込まれそうな蒼い瞳にランディくんは思わずどきっとします。
けれどその瞳が一瞬だけ悲しそうに光ったように見えて、ランディくんは気付きました。
この子だって、いきなり環境が変わるんだからきっと不安なんだ、と。
しかもまだ仔猫なのに、これまでに何度も環境が変わっているのだからなおさらのことです。

「オレだけじゃ、ないよな」

ひとりじゃない。
その言葉は、ランディくんの胸をぽっとあたたかくしました。

「これから、一緒に頑張ろうな」

顔の高さまでセイランを抱き上げて、ランディくんはにっこりと笑いました。
セイランは返事の代わりなのか、ぱたりと尻尾を揺らしました。


彼らの生活は、こうして始まったのです。