県下一周駅伝が、行われている。鹿児島市をスタートして５日間で県内を回って５９０ｋｍをたすきをつないでくる、今年で４９回目を迎える大会で年中行事の一つとなっている。１日目のゴールが故郷の加世田がゴールということで幼いときから毎年ゴール付近に陣取っていた。実家からゴール地点が１００ｍということで「先頭が走ってきました」という宣伝カーが通ってからでも間に合っていた。

ある年にゴールの瞬間の新聞写真にしっかりと写っていて、それから「癖」になり、写真に写る場所を確保して立つようになった。４，５年は連続で成功した。小学時代はこんなに目立ちたがり屋だったにもかかわらず、今では新聞写真なんてなるべく写らないように行動するようになっている。特に悪いことをしているわけではないが、恥ずかしいやら、照れやらだろう。

そんな環境に育ったから、今でも新聞の結果で最初の目にはいるのが「川辺」チームの成績だ。一時期、「イケダパン」の企業チームがメンバーにいた頃は、優勝したりして楽しみだったが、今では過疎の影響を受けてＣグループ争いをしている。鹿児島に住んでいるのだから「鹿児島」チームを応援すべきだろうが、全く目がいかない。幼い頃を過ごした場所が、心の中でも「ふるさと」になっているのだろう。

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