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猫も杓子もダイニング・・・？ - 2006年09月05日(火)
蕎麦ダイニングとやらがいろいろと出来ているが、それのラーメンバージョンも巷ではチラホラと・・・。軽く飲んだ帰りにラーメンでも一杯食おうかということになり立ち寄ったとあるラーメン店。外からは全く気付かなかったが店内に入って驚いた！凝った内装でそれなにりお金も掛かっているようである。
どうやらラーメンダイニングと称しているようである。まあ、確かに店の雰囲気だけを見ればそう見える。メニューも一品料理と共に日本酒や焼酎なども置いてあるし、ラーメン食う前に軽く一杯飲まないと申し訳ない？・・・ような雰囲気。それじゃあ日本酒でも飲もうと思ったが大したものもない。おまけにテーブルにあるメニューと壁面に貼られたものでは値段が違うのは何故？
なんだか胡散臭いので生ビールとツマミを一品づつオーダー。雑誌でこういう業態が出来ているというのは知っていたが、実際のところどうなんだろうかと疑問に思っていたのである。ラーメン屋にこういうスタイルを望むターゲットって果たしてどれだけいるのかと・・・？
店の造りとしてはダイニング系である・・・。しかし、ホール厨房共に外国人のスタッフのみ。店長は休憩時間とかで不在なのかもしれないが、言葉も満足に通じないスタッフが極普通のラーメン屋と変わらぬオペレーションで働いている。結局は形だけ真似してブームに乗っかろうとしている魂胆が見え見え・・・。中途半端な業態コンセプトでは長続きはしないだろうという第一印象。
全ての外国人を否定する心算もないが、一般的に考えてこういう飲食店で働いているのは経営者側からすれば人件費が安く押さえられるからそうしているケースが殆ど。普通の業態ならいざ知らず、ダイニングを謳っていながらやっていることは只の配膳作業のみ。まあ、何も特別なことを望む心算もないが、せめて最低限の仕事だけはして欲しいと願うのは決して客側の我儘ではないと思うのだが・・・。
そしてランチタイム、ディナータイム共にディスカウントしたメニューがいろいろとあるのは集客がままならないからであるに違いない。きちんと集客出来ていれば経営を圧迫するようなことは必要はないし、この立地でこの時間帯で客が疎らという現状はかなり厳しいものがある。席数は28あるがかなりゆったりとしたレイアウトなので25坪以上はあろうかというお店からすればちょっと勿体無いかも・・・。
この立地で家賃は坪2万以上だろう・・・。例え安く見積もっても50万以上の家賃を払ってこの程度の集客で実際のところどうなのだろうか・・・？近所にある数店の普通のラーメン屋はどこもほぼ満席。それを考えるとかなりの苦戦を強いられているというのが分かる。
蕎麦屋もダイニング系と呼ばれている店は結局は居酒屋であるケースが多い。居酒屋メニューが中心でそれがメインとなり蕎麦は付け合わせみたいなものだが、それでも業態としては成り立っているところが多いのはそういう需要があるから・・・。しかし、ラーメン屋にそういうものを求めている客がどれ程いるのか・・・？ダイニングがブームだからと言って飛び付いただけなのか？
結局は客単価もそれ程高くはないので経営的にはかなり苦しいはず。でも、こういうところは企業体だからもしダメだったら業態を変えて普通のスタイルに戻せばいいだけのこと。残念ながら本当にこの業態で頑張っていこうという姿勢は感じられない・・・。スタッフ構成や店内を見ればそれが一目瞭然である。
本気でやるのならもう少しきちんとしたオペレーションを構築しなければ継続は難しいだろう・・・。他にもこういう業態で出店しているところがあるらしいし、実際に見てみないと何とも言えないが、この店に限って言えば申し訳ないが長続きするとはとても思えなかった・・・。
近くの席の怪しげなカップルはビールと料理とラーメンを頼んだ。飲み始めて間もなく料理の前にラーメンが出て来てブツブツ文句を言っていたが、こういう基本的なオペレーションをしっかりとやらないと単なるラーメン屋の戯言となってしまうのである。飲んで料理を食べさせたいのならこれくらいのことはきちんとやらなければ何にもならないんだよ。その辺が蕎麦屋との大きな違い・・・。蕎麦屋の夜のスタイルを真似しているんだろうけど根本的な姿勢がこの違いを生んでいる。
これは個人的な好みだろうけどラーメンのお味もそれなりに名前の通ったお店らしいがよく分かりません・・・。美味しくてまた来てみたいと言う気持ちにはならなかった。ラーメン業界は何でもありと言うか、奇を衒ったものを出すのが流行りなのかは分からないが、もう少しシンプルなラーメン食いたいな・・・。蕎麦ってシンプルにまとめられているけど、近頃のラーメンって何でもいいから物珍しさを打ち出すことに目が行き過ぎていないかな？
繁盛店を装うニセ行列然り、やることが中途半端な店が結構目に付く業界である。「拘り」の押し付けはラーメンヲタクやマスコミが過度に持ち上げ過ぎているのも起因しているのかな？
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