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2006年05月09日(火)
日本がキューバに勝って世界一｡
あのWBCの興奮から２ヶ月近くになろうとしている｡
世界一の余韻に浸る間もなくプロ野球が開幕｡
最初は観客動員数も過去最多記録が生まれ､やはりWBC効果かと騒がれた｡
しかし､僅か２ヶ月弱でいつもの状態に戻ってしまったようだ｡
巨人は強くても視聴率はがた落ち｡スタジアムには空席も目立つ｡
やはり､あの時と同じようになってしまうのか…｡
あの時とは､1993年､サッカーJリーグに起こったものと同じ現象｡
1993年の５月､日本中の注目を浴びてスタートした日本国内初の
サッカープロリーグだったが､始まった当初は
多くのサポーターがスタジアムに詰め掛け､テレビ中継も週２回､
水曜と土曜に地上波で行われていた｡
しかし､それが今では地上波の放送はほとんどなくなり､
スタジアムが満員になるゲームはタイトルがかかった
ビッグカードなどに限られるようになってしまった｡
原因は､日本代表の躍進により､サポーターの目が
一気に世界のサッカーへと広がったことだろう｡
日本代表戦の緊張感や世界のサッカーのスピード感を知ってしまい､
国内のリーグに興奮を覚えられなくなってしまう人が増えた影響は大きい｡
まぁ､サッカーとは違い､日本の野球の実力は元々､高いので､
野球がサッカーの二の舞になるようなことはないと思うが､
それでもやはり日本プロ野球の戦いは､これからが本番であるとも思える｡
今日から２年目となる交流戦もスタートした｡
今年も一気に消化するらしいが､交流戦は春と秋の
２度に分けて消化したほうがチームのためにも
ファンのためにも良いと思うんだけどな…｡
今後の課題として考えてもらえないものだろうか｡
どのチームも開幕ダッシュを狙ってロケットスタートし､
各チームとの対戦も一通り終わるこの時期､
さすがに選手たちに疲れが出てくる時期でもある｡
どのチームでも故障者が出てきているのは気になるところだ｡
シーズン開幕前にWBCの影響なのか､そのWBCに出場した選手で､
故障やら不調やらが､ここに来て続出している気配もちらほら気になってしまう｡
先発投手の三本柱だったのが上原､松坂､渡辺俊介｡
その３人の中でまずは上原が走塁中に足の肉離れを起こしてしまい
登録抹消されてしまった｡
さらに松坂も先発途中でヒジの張りを訴えて途中降板し､
次の先発時にはローテーションを守り登板したが､
大事を取ってなのか６回で降板した｡
失点はホームランの１点のみだったものの､明らかに本調子ではなかったようだ｡
ロッテのサブマリン､渡辺俊介に関しては､故障こそないが､
シーズンに入ってから調子が今ひとつ上がらない｡
楽天戦では､あわやノーヒットノーランの快投ながら危険球で一発退場を食らい､
次の先発となったオリックス戦では制球を乱してしまい試合をぶち壊していた｡
昨年は安定していたが､今年は好不調の波が激しすぎる｡
まぁ､他球団が徹底的に分析し､対策したことも要因かもしれないが､
あまりにも内容が悪いだけに今後が気がかりだ｡
その他の投手では杉内､薮田､藤田とWBCでの出番が多かった投手は
シーズンに入ってから今ひとつのようだ｡
逆にWBCではダメダメだった阪神の藤川はシーズンに入ってから絶好調みたいだけど…｡
野手でもWBCの決勝で故障した川��をはじめ､
調子が今ひとつ上がらない選手が多く見受けられる｡
韓国代表だった李も､ここに来てまたホームランが増えてきたが､
一時期に比べると調子を落としている感は否めない｡
横浜の多村なんて話にも出てこないほどだ｡
海の向こうでもマリナーズのイチローは完全に出遅れていた｡
こういう悪循環がこの時期になって出始めているとなると､
やはりシーズン開幕前の３月にWBCを開催させた
アメリカの野球機構の功罪は大きいのかもしれない｡
サッカーのW杯は国よってはシーズン終了後だったり､
Jリーグのようにシーズンを中断させたりと
選手のコンディションがピーク時に大会を運営している｡
このFIFAの運営方針を真剣に見習ってほしいものだ｡
WBCは終了した以上は､このまま10月まで選手たちは長い戦いを続けなければならない｡
WBCに出場した選手達はいつもより長いシーズンで大変だろう｡
疲労の蓄積も他の選手たちより大きいし多いだろうが､無事にシーズンを過ごしてほしい｡
ところでWBC第１回の優勝国となった日本｡
とても喜ばしいことではあるが､問題は次回行われる第２回大会だ｡
前大会での雪辱に燃える各国に加え､ルール等も見直しがされるだろう｡
まだ３年も先の話で気が早いかもしれないが､
次回WBCの監督は一体誰になるのかが気になる｡
ある意味､不運な役ともいえてしまう｡
なぜなら､監督だけでなくコーチ､選手など第２回出場に関わる全ての人は､
前回が優勝という内容だっただけに､かなりのプレッシャーを背負いながらの
戦いになるはずだ｡
日本野球の実力を世界に披露する本当のスタートは､
ある意味､次の大会にかかっている｡
そのためには早めに体勢を整え､各チームの協力体制も築いておかないと｡
また､第２回大会が､どの時期の開催になるか分からないが､
第１回のようにシーズン前の３月だとしたら､
シーズンに入ってからのWBC組の不調やケガが出ないような体制も
整えてあげなければ各球団の協力は得られないだろう｡
日本プロ野球の今後の発展を願わずにはいられない｡
そして､今シーズンもWBCに負けない緊迫したゲームを
数多く見せてくれることを期待したい｡
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